Visitar La Flèche
La Flèche es una ciudad con encanto en el departamento de Sarthe, dentro de la región de los Países del Loira, situada a poca distancia de Angers y Tours. Con sus distinciones de "Ciudad de Arte e Historia" y "Ville Fleurie" (con 3 flores), además de formar parte de la red de los pueblos más pintorescos de Francia, los motivos para acercarse son numerosos. Su gran parque zoológico es, sin duda, uno de los principales reclamos.
Una historia apasionante
La Flèche conserva edificios cuya arquitectura es un reflejo fiel del patrimonio cultural de la región. El monumento más emblemático es el Prytanée national militaire, una antigua residencia señorial que se transformó en colegio jesuita bajo el reinado de Enrique IV. Fue aquí donde estudió el filósofo Descartes. En 1808, Napoleón I lo convirtió en uno de los seis liceos militares de Francia. Catalogado como Monumento Histórico, el Prytanée national militaire sigue siendo hoy un lycée de la défense de gran prestigio.
Erigido en el siglo XI, el Château des Carmes resistió diversos asaltos durante la guerra de los Cien Años. Fue renovado en el siglo XVII, durante la Revolución francesa y nuevamente en el siglo XX tras un incendio. Actualmente es posible visitarlo y acceder a sus exposiciones temporales.
El moulin de la Bruère es otro edificio singular de La Flèche. Como curiosidad, es el último de Francia que sigue produciendo hielo. Situado a orillas del Loir, el molino invita a pasear por la ribera. El centro de La Flèche se construyó originalmente sobre un vado, junto a dos islas. Tras recorrer sus callejuelas, prueba las especialidades locales como las rillettes de Sarthe llamadas fiches, los chocolates prytanéens o la poule fléchoise (raza de gallina local).
Uno de los mayores parques zoológicos franceses
La gran estrella de la ciudad es, por supuesto, el parc zoologique de La Flèche. Alcanzó una popularidad repentina al protagonizar un programa documental emitido en France 4 desde 2014. Une saison au zoo sigue el día a día de los cuidadores, veterinarios y otros empleados del centro. Fundado en 1946, es uno de los cinco parques más grandes de Francia, con 1500 animales de 160 especies distintas. Recibe más de 400 000 visitantes al año, que acuden a ver elefantes, panteras negras, osos polares, leones blancos, leones marinos y otros mamíferos, reptiles y aves. Las actividades pedagógicas permiten tanto a adultos como a niños aprender sobre la vida animal.
Una particularidad del parque es que ¡es posible pasar la noche allí! Es una experiencia sorprendente dormir muy cerca de los lobos árticos, los lémures o los grizzlis (siempre con la debida barrera de seguridad). Además, se organizan jornadas de formación que ofrecen a cualquiera la oportunidad de conocer el oficio de cuidador de animales.
Cuándo ir
La Flèche es un destino interesante en cualquier época del año. Sin embargo, es más agradable recorrer la ciudad durante los meses de buen tiempo, de abril a septiembre. El parque zoológico abre sus puertas todos los días del año (excepto festivos).
Cómo llegar
Si viajas en tren, las estaciones de la SNCF más cercanas son las de Angers Saint-Laud y Le Mans. En coche, La Flèche se encuentra a 1 hora y 35 minutos de Nantes y a 2 horas y 45 minutos de París.
