Bédoin, pueblo de ciclistas a los pies del Gigante de Provenza
En 1794, sesenta y seis habitantes de este pueblo del departamento de Vaucluse fueron ejecutados por negarse a renunciar al Papa. Esta tragedia dejó su huella imborrable: la iglesia Saint-Pierre, parcialmente destruida durante la Revolución, sigue dominando los tejados ocres de un burgo que supo renacer de sus cenizas.
Dos siglos después, otros héroes sufren sobre estas mismas rutas. Miles de ciclistas llegan cada año de todo el mundo para enfrentarse a los 21 kilómetros de ascenso hacia la cima del Mont Ventoux, el célebre puerto de categoría especial del Tour de Francia.
Bédoin, paraíso de deportistas y epicúreos provenzales
Este pueblo de 3.000 habitantes es el destino ideal para los amantes del ciclismo, el senderismo y los espacios abiertos. Los ciclistas encuentran aquí el kilómetro cero de la ascensión más mítica del ciclismo francés. Los senderistas exploran la mayor selva municipal de toda Francia, que alberga 1.200 especies vegetales. Por su parte, los epicúreos disfrutan de los vinos AOC Ventoux, el aceite de oliva local y los productos frescos del mercado de los lunes.
Si buscas vida nocturna o playa, este no es tu sitio. El coche es imprescindible para explorar los alrededores, pero para quien aprecia la calma provenzal, las terrazas bajo la sombra de los plátanos y el espectáculo diario de los vecinos charlando junto a las fuentes, Bédoin ofrece una experiencia de la Provenza sin artificios.
Un presupuesto razonable para la Provenza
Calcula entre 70€ y 120€ por noche en una habitación doble en un hotel con encanto. Los restaurantes ofrecen menús desde 25€. El alquiler de una bicicleta de alta gama cuesta unos 50€ al día.
La ascensión al Mont Ventoux por la vertiente sur
La salida se realiza desde la rotonda del centro del pueblo. Los primeros 5,5 kilómetros hasta el giro de Saint-Estève sirven para calentar con una pendiente media del 4,5%. Después, la ruta se adentra en el bosque y comienza la verdadera dificultad: 9,5 kilómetros con una media superior al 9% hasta llegar al Chalet Reynard. No hay tregua ni zona para recuperar el aliento. El aire se estanca entre los pinos, incluso cuando el mistral sopla con fuerza en la cima.
Tras el Chalet Reynard, el paisaje se vuelve lunar. Los últimos 6 kilómetros, expuestos al viento, conducen al collado de las Tempestades (col des Tempêtes) y finalmente a la cima, a 1.909 metros. En el kilómetro 20,8, el memorial Tom Simpson recuerda la muerte del ciclista británico en 1967. Los ciclistas suelen dejar bidones y gorras en homenaje. Para un aficionado bien entrenado, el esfuerzo requiere entre 1h45 y 2h30.
Consejo de amigo: sal temprano por la mañana para evitar el calor en el bosque. Lleva un cortavientos para la cima, donde la temperatura puede caer 15 grados respecto al pueblo. Puedes reponer fuerzas en el Chalet Reynard.
El pueblo y sus 15 fuentes
El corazón medieval de Bédoin merece una visita pausada. La imponente iglesia Saint-Antonin, de estilo jesuita y construida entre 1708 y 1736, sorprende por su aspecto casi mexicano. Su campanario de hierro forjado, típico de la zona, contrasta con esta arquitectura foránea. Alrededor, las calles estrechas serpentean entre casas de piedra con fachadas ocres y contraventanas azules o verdes.
Las 15 fuentes del pueblo marcaban antiguamente el ritmo de la vida cotidiana. Todavía hoy es común cruzarse con vecinos charlando junto a ellas, bidón en mano. La Draio du Barry, el antiguo camino de las murallas, ofrece un paseo sombreado con vistas a los tejados y al Ventoux de fondo. A 3 kilómetros, en la carretera de Malaucène, la capilla de la Madeleine del siglo XI es uno de los mejores ejemplos de arte románico provenzal.
Senderismo y descubrimientos alrededor del Ventoux
Más de 4.000 kilómetros de senderos señalizados recorren el macizo. El GR91B parte del pueblo hacia el norte y permite alcanzar la cima a pie en una jornada. Para las familias, la Combe de Curnier propone un paseo por un barranco boscoso con paredes impresionantes. Los escaladores se reúnen en la Combe Obscure, una zona de escalada reconocida a los pies de la capilla de la Madeleine.
Una curiosidad espera a los visitantes en la pequeña carretera D19 hacia Malaucène: lamas pastando junto al camino. Pertenecen a una granja experimental de Le Barroux que abre sus puertas al público. Las Demoiselles Coiffées, formaciones rocosas esculpidas por la erosión, crean un paisaje ocre digno del Colorado. El lago del Paty, a pocos kilómetros, ofrece un respiro refrescante en verano.
El mercado de los lunes y los vinos del Ventoux
Cada lunes por la mañana, el pueblo peatonal acoge uno de los mercados más bonitos de la Provenza. Una veintena de productores locales vende cerezas, albaricoques, higos, quesos de cabra y aceite de oliva prensado en frío. Los vinos AOC Ventoux comparten espacio con la tapenade, albahaca fresca y miel de lavanda. El ambiente sigue siendo familiar, lejos de los mercados más masificados de Gordes o L'Isle-sur-la-Sorgue.
La bodega de los Vignerons du Mont Ventoux, fundada en 1924 a la entrada del pueblo, ofrece degustaciones. El Domaine les Patys, con certificación ecológica, también produce un aceite de oliva excelente. Los amantes de la trufa pueden comprar en el mercado de Richerenches, a una hora en coche, entre noviembre y marzo.
¿Dónde comer y beber en Bédoin?
El Hôtel des Pins alberga el restaurante L'Esprit Jardin, una mesa gastronómica que trabaja con productos del mercado local. El muro vegetal del comedor crea un ambiente relajante. En la carretera del Ventoux, en la aldea de Sainte-Colombe, Le Guintrand ofrece cocina tradicional desde 1800. Con platos de caza en invierno y una terraza sombreada en verano, es un lugar muy apreciado por los ciclistas de paso.
En el pueblo, las terrazas de la avenue Barral des Baux sirven platos provenzales sencillos. La tienda de alimentación Ô saveurs du Ventoux funciona como charcutería y vende productos locales. Para un picnic antes de la ascensión, abastece de dulce de membrillo, almendras y queso de cabra en el mercado del lunes.
¿Dónde dormir en Bédoin y sus alrededores?
El Hôtel des Pins, de 3 estrellas y situado en el centro del pueblo, dispone de 22 habitaciones y 4 suites con piscina. El propietario, arquitecto de profesión, ha diseñado una decoración cuidada con toques provenzales. Le Guintrand, hotel de 2 estrellas en la aldea de Sainte-Colombe, ofrece 6 habitaciones en un ambiente familiar a buen precio. La Garance, una antigua granja restaurada a 2,5 km del pueblo, brinda la calma de los viñedos y olivares con vistas al Ventoux.
Los pueblos vecinos de Crillon-le-Brave y Le Barroux cuentan con varias casas de huéspedes y alojamientos con encanto. Carpentras, a 12 km, ofrece una mayor variedad hotelera. Para los campistas, hay varios terrenos alrededor del pueblo que acogen autocaravanas y tiendas en un entorno sombreado.
¿Cómo llegar y moverse por Bédoin?
Desde Avignon, calcula 45 minutos en coche por la D942 y después la D974. El aeropuerto de Marseille-Provence se encuentra a 1h15 en coche. La estación de TGV de Avignon conecta con París en 2h40. No hay transporte público que llegue al pueblo de forma eficiente, por lo que el coche es indispensable.
Desde Lyon, calcula 2h30 por la A7 y la salida Orange-Sud. Desde Nice, unas 3h por la A8 y la A7. El aparcamiento gratuito en las entradas del pueblo puede complicarse los lunes por la mañana debido al mercado. Para alquilar bicicletas de carretera o de montaña, encontrarás varias tiendas especializadas en la avenida principal.
¿Cuándo ir?
La mejor época abarca de mayo a octubre. Los campos de lavanda florecen a finales de junio alrededor de Sault, a 30 minutos en coche. Julio y agosto son meses muy concurridos por los ciclistas. La carretera del Ventoux suele cerrar de mediados de noviembre a mediados de abril, dependiendo de la nieve. El mercado de la trufa de Richerenches anima el invierno entre noviembre y marzo.
¿Te gustan los grandes espacios, el senderismo, la naturaleza y las vistas que quitan el aliento? ¡Entonces Bédoin está hecho para ti! ¡Me encantaron las zonas abiertas, los viñedos y el paseo de las "demoiselles coiffées"! Un pequeño consejo: infórmate antes sobre la celebración de carreras ciclistas. Eso te evitará sorpresas desagradables (¡a menos que vengas a participar!).