Visitar Mangalore
Mangalore o Mangaluru es una metrópoli india situada al sur del país, en el estado de Karnataka, a orillas del mar Arábigo. Con más de 600 000 habitantes, la ciudad ha crecido en torno a su actividad portuaria, ya que más del 75% de las exportaciones de café y anacardos del país pasan por sus muelles. Su historia es muy antigua: Plinio el Viejo ya la mencionaba en sus escritos en el siglo I. La influencia europea comenzó a partir de 1498, cuando Vasco da Gama desembarcó en St Mary’s Island, a unos sesenta kilómetros al norte de la ciudad. Mangalore es la capital del pueblo tulu, pero también funciona como un punto de encuentro multicultural marcado por siglos de comercio internacional con gentes de todo el mundo.
Una ciudad portuaria dinámica
Mangalore es el noveno puerto más importante de la India y uno de los más antiguos, con un primer despegue comercial en el siglo VI gracias al comercio de pimienta. Hoy en día se presenta como una urbe moderna con distritos financieros, rascacielos, centros comerciales, parques de atracción y una intensa actividad industrial. De hecho, allí se construyó el primer planetario en 3D de todo el país.
La diversidad define el pulso de la localidad, donde los lugares de culto representan tres religiones principales: el hinduismo, el catolicismo y el islam. Merece la pena detenerse en el Kadri Manjunath Temple, erigido por primera vez en 1068 y custodio de reliquias hindúes muy antiguas. También se puede visitar la capilla de San Luis Gonzaga, levantada en 1885 por misioneros jesuitas y decorada con delicados ornamentos y frescos coloridos. Más reciente es el Kudroli Gokarnath Temple, consagrado a Shiva, un templo de mármol construido en torno a un estanque sagrado. Antes de marcharte a descansar a la playa de Panambur o de Tannirbhavi, pásate por el mercado de pescado junto al viejo puerto, el mejor lugar para probar las especialidades culinarias locales a base de pescado y leche de coco.
El rico patrimonio cultural y natural de Karnataka
Hacia el este, Mangalore limita con los Ghats Occidentales, una cordillera y zona boscosa declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Es recomendable reservar excursiones para acercarse a las Cascadas Hanuman Gundi o al fuerte Jamalabad, ambos dentro del espléndido parque nacional de Kudremukh. Otro punto de interés es la gigantesca estatua monolítica de Bahubali, que alcanza 17 metros de altura. Por último, la ciudad costera de Udupi constituye un importante referente espiritual y gastronómico en esta región.
Ya en la calle, es probable que te llamen la atención ciertas tradiciones de la comunidad de lengua tulu, como las representaciones de teatro y danza popular que se alargan toda la noche bajo el nombre de Yakshagana.
¿Cuándo ir?
La mejor época para visitar Mangalore y sus alrededores es el invierno, principalmente entre los meses de octubre y abril.
¿Cómo llegar?
Mangalore cuenta con buenas conexiones aéreas desde Mumbai, Bangalore y Chennai. También se puede llegar en tren o por carretera desde las principales ciudades del sur de la India como Bangalore y Cochin, o bien desde el estado de Goa.
