Visitare Mangalore
Mangalore o Mangaluru è una metropoli indiana situata nel sud del paese nello Stato del Karnataka, lungo la costa del mar Arabico. Con oltre 600.000 abitanti, Mangalore è cresciuta attorno alla sua attività portuale: più del 75% delle esportazioni di caffè e anacardi del paese transita dal suo porto. La città vanta origini antichissime, tanto che Plinio il Vecchio ne parlava già nei suoi scritti nel I secolo. L'influenza europea ha inizio nel 1498, quando Vasco da Gama sbarca a St Mary’s Island, a una sessantina di chilometri a nord della città. Capitale del popolo tulu, Mangalore è anche una realtà multiculturale plasmata da secoli di scambi commerciali internazionali con genti da tutto il mondo.
Una vivace città portuale
Mangalore è il nono porto più importante dell'India e uno dei più antichi, la cui prima fioritura risale al VI secolo grazie al commercio del pepe. Oggi si presenta come una città moderna con quartieri d'affari, grattacieli, centri commerciali, parchi di divertimento e un tessuto industriale molto attivo. Proprio qui è stato costruito il primo planetario 3D dell'India.
La città custodisce una profonda diversità culturale e religiosa, testimoniata dai luoghi di culto legati alle tre principali religioni locali: induismo, cattolicesimo e islam. Merita una visita il Kadri Manjunath Temple, fondato nel 1068 e custode di antiche reliquie induiste, così come la cappella di San Luigi Gonzaga, eretta nel 1885 da missionari gesuiti e decorata con eleganti ornamenti e affreschi colorati. Più recente ma altrettanto rilevante è il Kudroli Gokarnath Temple, un santuario dedicato a Shiva interamente in marmo e strutturato attorno a una vasca sacra. Prima di rilassarti sulle spiagge di Panambur o Tannirbhavi, fai un salto al mercato del pesce nei pressi del porto vecchio, il posto migliore per assaggiare i piatti tipici della cucina locale a base di pesce e latte di cocco.
Il patrimonio culturale e naturale del Karnataka
Sul lato orientale, Mangalore confina con i Ghati Occidentali, un sistema montuoso e forestale riconosciuto come patrimonio mondiale dell'Unesco. Conviene organizzare escursioni per raggiungere le Cascate Hanuman Gundi o il forte Jamalabad, entrambi situati nello splendido parco nazionale di Kudremukh. Da non perdere anche la gigantesca statua monolitica di Bahubali, alta 17 metri. Poco distante, la cittadina costiera di Udupi rappresenta un punto di riferimento spirituale e gastronomico fondamentale per questa regione.
In città potresti imbatterti nelle singolari tradizioni della comunità di lingua Tulu, come gli spettacoli di danza e teatro popolare notturni noti come Yakshagana.
Quando andare?
Il periodo migliore per visitare Mangalore e i dintorni va da ottobre ad aprile, durante la stagione secca.
Come arrivare?
Mangalore è facilmente raggiungibile in volo da Mumbai, Bangalore e Chennai, oppure in treno e in auto dalle principali località del sud dell'India come Bangalore e Cochin, o partendo dallo Stato di Goa.
