La Torre Magna, centinela de 2000 años sobre Nimes
Los 140 escalones de la escalera de caracol ascienden en la penumbra. De repente, la luz inunda el espacio. Desde la terraza, la vista alcanza el mont Ventoux, las Alpilles y los tejados ocres de la ciudad a tus pies. Este panorama de 360 grados compensa con creces el esfuerzo de la subida.
¿Por qué visitar la Torre Magna?
Esta torre octogonal de 32 metros es el último vestigio que permanece en pie de la muralla romana de Nimes. De las 80 torres que integraban las fortificaciones erigidas bajo el emperador Augusto hacia el año 15 a.C., solo esta ha sobrevivido al paso de los siglos. Los romanos la construyeron integrando una estructura gala preexistente, edificada por los Volques Arecómicos cuatro siglos antes.
Situada en la cima del mont Cavalier, a 114 metros de altitud, funcionaba como puesto de vigilancia para controlar la Via Domitia, el eje comercial principal que conectaba Roma con España. También servía para señalar a los viajeros el poder de Nemausus, una próspera colonia romana.
El ascenso hasta la torre
Se llega a la Torre Magna atravesando los Jardins de la Fontaine, uno de los parques públicos más antiguos de Francia. El camino asciende con una pendiente suave bajo pinos y encinas. Calcula unos buenos quince minutos desde la entrada de los jardines. El esfuerzo se nota cuando hace calor, pero las fuentes y los estanques del parque hacen que el paseo sea agradable.
Una vez al pie de la torre, te espera la escalera interior. Peldaños estrechos, muros de piedra bruta y luz rasante: el ambiente cambia radicalmente. Las personas que sufren vértigo o claustrofobia pueden dudar. El acceso está limitado a 12 visitantes simultáneos en la terraza superior, lo que puede generar algo de espera en horas punta.
La leyenda del tesoro de Nostradamus
En 1601, un jardinero de Nimes llamado François Traucat obtuvo del rey Enrique IV permiso para excavar la torre. Una profecía de Nostradamus supuestamente vaticinaba que un jardinero encontraría un gallo de oro enterrado bajo el monumento. Traucat cavó con determinación, vació el interior de la estructura y debilitó sus cimientos. El resultado fue nulo en cuanto a tesoros, pero los daños fueron considerables y obligaron a realizar obras de consolidación en el siglo XIX.
¿La ironía de la historia? Este mismo Traucat introdujo el cultivo de la morera en la Provenza y el Languedoc, impulsando la industria de la seda que dio riqueza a Nimes. Su obsesión por el tesoro lo arruinó, pero sus plantaciones enriquecieron a toda una región.
Consejo de amigo: Una audioguía gratuita narra la leyenda de Traucat durante el ascenso. Pídela en la recepción. Si además planeas visitar las Arenas y la Maison Carrée, el Pass Nîmes romaine por 13 EUR ofrece una relación calidad-precio mucho mejor que las entradas individuales.
Lo que se observa desde la cima
La mesa de orientación ayuda a identificar los puntos de referencia del paisaje. En un día despejado, la vista abarca más de 50 kilómetros a la redonda. Las Arenas aparecen como una elipse perfecta entre los edificios. El Pic Saint-Loup destaca al oeste y el mont Ventoux al noreste.
Los puntos clave a identificar:
- Las Arènes de Nîmes, un anfiteatro romano que se encuentra entre los mejor conservados del mundo
- La cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor (catedral de Nuestra Señora y San Cástor) y su campanario románico
- La llanura del Vistre y las estribaciones de las Cévennes (Cevenas) a lo lejos
- El trazado de la antigua muralla romana, reconocible por las alineaciones de árboles
Horarios
*Información sujeta a cambios
La Torre Magna es un vestigio impresionante de la época romana. Merece la pena la visita.
Se accede a ella a través de un agradable paseo por los Jardines de la Fontaine.
Una vez arriba, la vista panorámica de Nîmes y sus alrededores es magnífica.
Eso sí, mejor evitarla durante los momentos de mucho calor, ya que la subida puede ser agotadora en pleno verano.