La Reserva ornitológica de Ranganathittu, el Kashi de las aves de Karnataka
Seis islotes emergen de las aguas color turquesa del río Kaveri, formando un archipiélago donde más de 170 especies de aves han establecido su hogar. Conocida como Pakshi Kashi (el paraíso de las aves), esta reserva es el santuario ornitológico más grande de Karnataka. El aleteo de las cigüeñas pintadas, el reclamo de los martines pescadores y la silueta de los cocodrilos en el agua componen una sinfonía natural singular.
¿Por qué Ranganathittu atrae a ornitólogos de todo el mundo?
La historia de Ranganathittu se remonta a mediados del siglo XVII, cuando el rey Kanteerava Narasimharaja Wadiyar ordenó construir una presa en el Kaveri. Los islotes formados tras esta obra atrajeron rápidamente a las aves. En 1940, el célebre ornitólogo indio Dr. Salim Ali visitó el lugar y convenció al Maharaja de Mysore para proteger este enclave, dando lugar a la creación oficial de la reserva.
En febrero de 2022, Ranganathittu obtuvo el estatus de sitio Ramsar, un reconocimiento internacional a su importancia para la biodiversidad. Ubicada a solo 16 kilómetros de Mysore y a 3 kilómetros de la histórica Srirangapatna, la reserva ocupa 0,67 kilómetros cuadrados y recibe cerca de 300 000 visitantes cada año.
Una biodiversidad espectacular según la estación
Las aves residentes, las estrellas permanentes del santuario
Durante todo el año, la reserva alberga una notable población avícola. Las cigüeñas pintadas construyen nidos voluminosos en los árboles Arjuna que bordean los islotes. Las espátulas comunes agitan sus característicos picos en las aguas poco profundas, mientras los ibis cabecinegros recorren las orillas.
Los cormoranes secan sus alas extendidas sobre las rocas tras sus inmersiones. Las garcetas y garzas permanecen inmóviles, acechando cualquier movimiento en el agua. Los martines pescadores, de vivos colores, salen disparados como flechas turquesa. Cerca de 50 pelícanos residen de forma permanente en Ranganathittu.
La invasión invernal de las aves migratorias
De noviembre a marzo, el espectáculo gana en intensidad. Hasta 40 000 aves migratorias convergen en Ranganathittu, huyendo del invierno siberiano, de Australia o incluso de América Latina. El cielo se llena de formaciones de pelícanos de plumaje inmaculado. Los flamencos rosas añaden a veces sus elegantes siluetas al paisaje. Esta época convierte a la reserva en una auténtica capital ornitológica.
El paseo en barco, la única forma de explorar el santuario
El acceso a los islotes se realiza exclusivamente en barco, lo cual garantiza la tranquilidad de las aves durante la anidación. Las embarcaciones tradicionales, conocidas como coracles, o los barcos a motor permiten acercarse a la fauna. Los guías locales, a menudo antiguos pescadores, conocen cada rincón y logran avistar las especies más discretas.
Durante el recorrido de aproximadamente una hora, deslizarás entre islotes cubiertos de bambúes, higueras y árboles Terminalia arjuna. Los cocodrilos de las marismas descansan al sol en las orillas con las fauces entreabiertas. Karnataka alberga aquí su mayor población de cocodrilos de agua dulce. Las nutrias de pelaje liso se sumergen con sigilo. Al atardecer, miles de zorros voladores abandonan sus perchas.
El consejo de amigo: intenta visitar la reserva a primera hora de la mañana (en cuanto abre a las 9:00) o al final de la tarde para observar a las aves más activas y disfrutar de una luz ideal para la fotografía. Evita la pausa del almuerzo (de 13:30 a 14:30), cuando los barcos dejan de circular. Si vas en fin de semana, prepárate para encontrar cola: alquilar un barco privado en lugar de uno compartido te ofrecerá una experiencia más tranquila y personalizada.
Información práctica para tu visita
La mejor época para viajar es de junio a noviembre, cuando se produce la nidificación de las aves acuáticas residentes. Los polluelos eclosionan por miles, creando una actividad extraordinaria en los nidos. Para observar las especies migratorias, planifica tu estancia entre diciembre y marzo.
Qué llevar contigo:
- Prismáticos para observar los detalles del plumaje
- Una cámara con teleobjetivo
- Agua y algo de comer (hay una pequeña cafetería en el recinto)
- Sombrero y protector solar
- Calzado cómodo para caminar por los alrededores de la reserva
No hay alojamiento dentro del santuario. Los visitantes suelen hospedarse en Mysore (16 km), que cuenta con hoteles de todas las categorías, o en Srirangapatna (3 km), una opción más cercana pero con menos oferta. El sitio es perfecto para una excursión de un día desde Bangalore.
Os recomiendo mucho una visita a este parque si estáis en Mysore. Allí se pueden descubrir muchas especies de aves locales. Se ofrece un paseo en barco que permite acercarse mucho a los animales. Incluso nos cruzamos con cocodrilos. El lugar es bastante tranquilo, no había mucha gente cuando fuimos.