El Odeón de Herodes Ático: cuando la Antigüedad acoge tus veladas de verano
Las luces se apagan. Cinco mil espectadores contienen el aliento en el aire templado de la noche ateniense. Sobre los graderíos de mármol pentélico, el Partenón iluminado vigila el escenario. Desde hace casi dos milenios, el Odeón de Herodes Ático ofrece esa misma sensación, la de ocupar el asiento exacto de un espectador del año 161.
¿Por qué asistir a un espectáculo en el Odeón?
Herodes Ático, un riquísimo senador romano y mecenas de Atenas, mandó construir este teatro en memoria de su esposa Regilla, fallecida en el año 160. La obra duró una década. En su origen, un techo de cedro cubría todo el recinto, lo que lo convertía en un odeón en sentido estricto, un lugar destinado a conciertos más que a un teatro al aire libre.
Tras ser destruido por los hérulos en el año 267, el monumento permaneció en silencio durante siglos antes de ser restaurado entre 1952 y 1953. Desde 1955, acoge el Festival de Atenas y Epidauro, uno de los certámenes de artes escénicas más antiguos de Europa. Por su escenario han pasado figuras como Maria Callas, Frank Sinatra, Luciano Pavarotti, Elton John y, más recientemente, Sting.
La arquitectura: 5000 plazas talladas en la roca
La cávea de 81 metros de diámetro se adapta a la ladera suroeste de la Acrópolis. Los graderíos de mármol blanco se elevan hasta los 28 metros de altura. El escenario mide más de 35 metros de ancho y los vestigios de la fachada con sus tres niveles de arcadas permiten adivinar la ambición desmedida del proyecto original.
La acústica sigue siendo asombrosa. Incluso sentado en las filas superiores, cada nota de violín o cada frase llega con una claridad intacta. Los atenienses tienen un dicho: no importa dónde estés sentado, el sonido te encontrará.
Vivir la experiencia: antes, durante y después del espectáculo
Antes del espectáculo
El paseo hacia el Odeón forma parte del ritual. La calle peatonal Dionysiou Areopagitou bordea la vertiente sur de la Acrópolis. Vendedores de joyas artesanales, músicos callejeros y aromas a maíz asado y algodón de azúcar acompañan tu camino bajo el cielo rojizo del crepúsculo ateniense.
Consejo de amigo: los tacones están prohibidos en el recinto para proteger el mármol antiguo. Trae calzado plano. Los asientos no tienen respaldo y conservan el calor de la jornada, así que alquilar un cojín plegable en la entrada puede salvar tu velada.
Durante el espectáculo
Las representaciones suelen comenzar a las 21:00, cuando el calor remite. La mayoría dura entre dos y tres horas, a menudo sin intermedio. Evita los asientos centrales alejados de los pasillos si crees que tendrás que levantarte. Las puertas se cierran al comenzar la función y solo es posible entrar durante el descanso, si lo hay.
Después del espectáculo
Los atenienses prolongan la noche cenando tarde en el barrio de Koukaki, a pocos minutos a pie. Los restaurantes permanecen abiertos hasta pasada la medianoche e incluso más tarde.
Programación: ¿qué se puede ver?
El Festival de Atenas y Epidauro ofrece cada verano, de junio a octubre, una cartelera que combina ópera, ballet, tragedias antiguas, conciertos sinfónicos y artistas contemporáneos. La Ópera Nacional Griega presenta allí sus producciones principales con regularidad. En 2025, el festival celebra sus 70 años con un programa especialmente interesante.
A tener en cuenta:
- Las entradas para los nombres más importantes se agotan rápido, a veces en pocas horas.
- La venta suele abrirse a finales de abril en el sitio oficial del festival.
- Los precios varían de 15€ a más de 100€ según el espectáculo y la ubicación.
- Las óperas y tragedias cuentan con subtítulos en griego y en inglés.
Horarios
*Información sujeta a cambios
Descubrí este monumento durante mi visita a la Acrópolis. No es el mejor conservado del sitio, pero el muro detrás del escenario sigue siendo impresionante. Por otro lado, las gradas en semicírculo, que han sido reconstruidas, ya no parecen antiguas en absoluto. Desafortunadamente, para entrar hay que comprar obligatoriamente una entrada para un espectáculo. Es una lástima cuando no se tiene la oportunidad, porque me imagino que la acústica es excepcional.