Die Heiliggeistkirche in Heidelberg, eine Wächterin aus rotem Sandstein am Marktplatz
Ihre Mauern aus rotem Sandstein fangen das Morgenlicht ein, während die Händler ihre Stände zwischen den Strebepfeilern aufbauen. Seit mehr als sechs Jahrhunderten überragt die Heiliggeistkirche den Marktplatz von Heidelberg als stille Zeugin einer wechselvollen Geschichte, in der sich königliche Ambitionen, kriegerische Plünderungen und religiöse Versöhnung abwechseln.
Warum die Heiliggeistkirche besuchen?
Diese gotische Hallenkirche ist weit mehr als nur ein Baudenkmal. Sie verkörpert die Seele von Heidelberg. Im Jahr 1386 wurde hier die Einweihungsmesse für eine der ältesten Universitäten Deutschlands gefeiert. Zwölf Jahre später gab Kurfürst Ruprecht III. den Bau des heutigen Gebäudes in Auftrag, mit einem klaren Ziel: der pfälzischen Residenzstadt ein Heiligtum zu schenken, das ihrem Rang entsprach, und seiner Dynastie eine würdige Grabstätte zu bieten. Das Schicksal hatte jedoch andere Pläne.
Der 82 Meter hohe Turm, der nach mehr als hundertjähriger Bauzeit im Jahr 1515 vollendet wurde, ist bis heute der markante Orientierungspunkt der Altstadt. Sein achteckiger Glockenturm mit der barocken Haube zeugt von den wiederholten Wiederaufbauten nach den Zerstörungen im Pfälzischen Erbfolgekrieg im Jahr 1693.
Die Bibliotheca Palatina, ein verlorener Schatz
In den Emporen der Kirche befand sich einst die bedeutendste Bibliothek der deutschen Renaissance. Im Jahr 1421 ließ Kurfürst Ludwig III. die Galerien ausbauen, um dort seine Sammlungen unterzubringen, wobei er das großzügige Licht nutzte, das den Chorraum durchflutet. Der Codex Manesse, ein Meisterwerk der mittelalterlichen deutschen Dichtung und Teil des UNESCO Weltdokumentenerbes, thronte dort einst inmitten von rund 5.000 Bänden und 3.500 Handschriften.
Im Jahr 1622 veränderte der Dreißigjährige Krieg alles. General Tilly eroberte Heidelberg, und der Bibliothekar des Vatikans, Leo Allacci, organisierte den Abtransport dieses Schatzes nach Rom. 196 mit Maultieren beladene Kisten überquerten sechs Monate lang die Alpen. Noch heute ruht der Großteil der Sammlung in den Kellern der Vatikanischen Apostolischen Bibliothek. Erst nach dem Wiener Kongress im Jahr 1816 wurden 847 deutsche Handschriften zurückgegeben.
Eine 230 Jahre lang geteilte Kirche
Die konfessionelle Geschichte der Heiliggeistkirche ist kaum zu glauben. Zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert wechselte sie mehr als zehnmal ihre Konfession. Der wohl ungewöhnlichste Moment ereignete sich 1706: Eine Trennmauer teilte das Gebäude in zwei Hälften. Die Protestanten nutzten das Kirchenschiff, die Katholiken den Chor. Beide Gemeinden feierten ihre Gottesdienste, ohne einander zu begegnen.
Tipp vom Experten: Blicke hinauf zum Gewölbe des Kirchenschiffs, um das Engelskonzert zu entdecken, ein Fresko aus dem 15. Jahrhundert, das acht musizierende Engel zeigt. Bei einer Restaurierung in den 1950er Jahren fügte der Heidelberger Maler Harry MacLean diskret einen Engel mit einem Fagott hinzu, ein zeitgenössischer Gruß, den es zu entdecken gilt.
Diese Mauer fiel erst 1936 auf Initiative des Pfarrers Hermann Maas. Heute gehört das Gotteshaus zur Evangelischen Landeskirche in Baden.
Der Aufstieg auf den Turm
204 Stufen bis zum Panorama
Die Wendeltreppe schraubt sich durch den kühlen Stein nach oben. Oben wartet die Belohnung: Das Heidelberger Schloss scheint zum Greifen nah, der Neckar schlängelt sich unterhalb des Berges und die ockerfarbenen Dächer der Altstadt erstrecken sich bis zu den bewaldeten Hügeln. Bei klarem Wetter reicht der Blick bis weit in die Rheinebene.
Was dich im Inneren erwartet
Das Innere besticht durch eine helle Schlichtheit. Der Kontrast zwischen den weißen Wänden und den braunroten Sandsteinsäulen sorgt für eine beruhigende Atmosphäre. Die Kanzel von 1731 ist das einzige ursprüngliche Ausstattungsstück, das die Zerstörungen überdauert hat. Von den etwa fünfzig fürstlichen Grabmälern ist im Chor nur noch das Grab von Ruprecht III. erhalten.
- Das Grabmal von Ruprecht III., König der Römer und Stifter des Chors
- Zeitgenössische Glasfenster, darunter das 1984 installierte Physikfenster von Johannes Schreiter
- Die mittelalterlichen Buden, die zwischen den äußeren Strebepfeilern eingezwängt sind, eine jahrhundertealte Tradition, die bis heute lebendig ist
- Die Orgel, ein bei sommerlichen Konzerten geschätztes Instrument
Musik und geistliches Leben
Die musikalische Tradition der Heiliggeistkirche geht auf ihre Anfänge zurück. Mozart und Mendelssohn sollen die Tasten ihrer Orgel berührt haben. Heute finden dort regelmäßig geistliche Konzerte statt. Von Juni bis September stehen freitags und sonntags um 17:15 Uhr kostenlose Orgelrezitale auf dem Programm. Am Samstagabend um 18:15 Uhr versammelt die kirchenmusikalische Stunde Musikliebhaber und Interessierte unter den gotischen Gewölben.
Öffnungszeiten
*Angaben können sich ändern
Diese Kirche, die sich mitten im Zentrum von Heidelberg befindet, ist sehr schön. Sie hat eine für Deutschland typische Architektur mit ihrem rosafarbenen Stein. Man kann auch das Innere besichtigen, das genauso schön ist. Auch wenn der Besuch recht schnell geht, ist sie einen Blick wert.