Eine Mosaikdecke über einem römischen Taufbecken
Beim Betreten zieht die Kuppel sofort alle Blicke auf sich. Sie ist vollständig mit farbigen Mosaiken bedeckt, die sich um die Taufe von Christus im Jordan drehen, umgeben von einem Zug der zwölf Apostel. Der überschaubare Raum konzentriert seine gesamte Intensität auf diesen einen Dekor.
Die Wände erzählen eine andere, unauffälligere Geschichte. Stuckarbeiten und Nischen zeugen von den aufeinanderfolgenden Umbauten des Gebäudes, das auf den Überresten antiker römischer Thermen errichtet wurde. Im Zentrum nehmen die Taufbecken den Raum ein, über dem sich die Kuppel wölbt.
Warum sich ein Besuch im Neon-Baptisterium lohnt
Es ist das älteste erhaltene Monument in Ravenna. Die achteckige Backsteinstruktur wurde im späten 4. oder frühen 5. Jahrhundert von Bischof Ursus als Teil seiner großen, heute nicht mehr existierenden Basilika erbaut. Bischof Neon vollendete den Bau im späten 5. Jahrhundert und fügte die Mosaikdekorationen hinzu, die das Gebäude berühmt machen.
Sein Name unterscheidet dieses Baptisterium vom Arianischen Baptisterium, das rund fünfzig Jahre später im Auftrag des ostgotischen Königs Theoderich errichtet wurde. Die beiden Gebäude gehörten zu rivalisierenden christlichen Strömungen jener Epoche, was ihre Koexistenz in derselben Stadt erklärt.
Das Baptisterium gehört zu den acht frühchristlichen Denkmälern von Ravenna, die 1996 in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurden. Es ist das älteste Bauwerk darunter.
Ein achteckiger Grundriss voller Bedeutung
Die achteckige Form ist keine isolierte architektonische Entscheidung, sondern findet sich in fast allen frühchristlichen Baptisterien wieder. Die Zahl Acht symbolisiert die sieben Tage der Woche, ergänzt durch den Tag der Auferstehung und des ewigen Lebens. Im Deckenmosaik tauft Johannes der Täufer den im Fluss stehenden Christus, während Zeus als Personifizierung des Jordan erscheint, was antike Ikonografie und christliche Symbolik miteinander verbindet.
Der Originalboden befindet sich heute etwa drei Meter unter dem heutigen Niveau. Die Struktur und die tatsächliche Ausdehnung des antiken Gebäudes lassen sich daher nicht mehr in ihrer Gesamtheit wahrnehmen, da das Bauwerk im Laufe der Zeit durch Sedimente und die nachfolgende Stadtbebauung schrittweise verschüttet wurde.
Ein Tipp unter Freunden: Der Zugang zum Baptisterium erfolgt in der Regel mit einem Kombiticket, das weitere frühchristliche Denkmäler in Ravenna einschließt. So lässt sich die Besichtigung in einem einzigen Rundgang organisieren, anstatt mehrfach dorthin zurückzukehren.
Öffnungszeiten
| Zeitraum | Öffnungszeiten |
|---|---|
| Von April bis Oktober | 9:00 bis 19:00 Uhr |
| Von November bis März | 10:00 bis 17:00 Uhr |
Täglich geöffnet. Letzter Einlass 15 Minuten vor Schließung.
Am 25. Dezember und am 1. Januar geschlossen.
Wie viel Zeit du für diese Aktivität einplanen solltest
Plane 15 bis 30 Minuten ein, um das Bauwerk zu besichtigen und die Mosaiken der Kuppel zu betrachten.
Das Baptisterium der Orthodoxen, auch Neon-Baptisterium genannt, hat eine eher schlichte Architektur, die einen schönen Kontrast zu seinem prachtvoll verzierten Innenraum bildet. Letzterer besticht durch ein fantastisches Mosaik in Blautönen, das man unbedingt gesehen haben muss. Das Gebäude ist ziemlich klein und der Besuch geht schnell. Ich empfehle euch, ihn mit anderen religiösen Gebäuden in der Nähe zu verbinden.