Alpe d’Huez im Überblick
Etwa 60 Kilometer von Grenoble entfernt liegt der Bergort Alpe d’Huez, der wegen seines nach Süden ausgerichteten Plateaus auf 1860 Metern Höhe oft als «Insel der Sonne» bezeichnet wird. Das beschert Skifahrern, Langläufern und Snowboardern hervorragende Wetterbedingungen. Der in den 1920er Jahren gegründete Ort ist sowohl familienfreundlich als auch lebendig und war in vielen Bereichen ein Pionier. So nahm hier 1936 der erste Skilift den Betrieb auf, und das Filmfestival für Komödien, das seit 1997 ausgetragen wird, genießt landesweite Bekanntheit. Zudem befindet sich hier die mit 16 km längste schwarze Piste der Welt, die Sarenne!
Mit einem Skigebiet von 10.000 Hektar und 250 km Pisten gehört Alpe d’Huez zu den zehn größten Skigebieten Frankreichs. Es verbindet die fünf Orte Auris-en-Oisans, La Garde, Oz-en-Oisans, Vaujany und Villard-Reculas und bietet nicht weniger als 135 Pisten für den alpinen Skilauf, die gleichmäßig auf alle Schwierigkeitsgrade verteilt sind. Während Anfänger vor allem den unteren Bereich nutzen, stürzen sich Fortgeschrittene auf die Sarenne, um die 16 km lange Abfahrt vom Gletscherrand aus in Angriff zu nehmen, was eineinhalb Stunden ununterbrochenes Fahrvergnügen verspricht. 81 Liftanlagen, 2 Snowparks und ein Tiefschneebereich für sehr erfahrene Skifahrer runden das Angebot ab. Langläufer kommen auf 50 km Loipen auf ihre Kosten.
Sollte der Naturschnee nicht ausreichen, sorgt eine Anlage mit rund 100 Schneekanonen für die Beschneiung von etwa fünfzig Pisten. Bei den Besucherzahlen rangiert das Département im Bereich Bergtourismus auf dem dritten Platz in Frankreich. Wer kann, meidet am besten die stark frequentierten Weihnachts- und Februarferien und plant die Reise stattdessen für den Januar oder März ein, wenn es ruhiger zugeht. Die Auslastung der Hotels liegt in der Saison häufig zwischen 75 und 90 Prozent.
Im Sommer herrscht im Ort ebenfalls reges Treiben mit zahlreichen Veranstaltungen, Events und gelegentlichen Etappenzielen der Tour de France. Auch Wanderungen und sportliche Aktivitäten erfreuen sich bei Sommergästen großer Beliebtheit.
Alpe d'Huez ist ein Bergort, der im Winter vielen anderen ähnelt. Im Sommer gibt es jedoch etwas, das ihn für Radsportfans einzigartig macht: der Anstieg ab Bourg d'Oisans, 21 Kehren, die sich über fast 14 km erstrecken, mit Abschnitten von 13%, an denen es schon eine Leistung ist, überhaupt voranzukommen.
Durch die Tour de France berühmt geworden, ist es ein echtes Erfolgserlebnis, die Auffahrt zu meistern.