Das National September 11 Memorial, wo New York die Leere in Erinnerung verwandelt hat
Wasser stürzt unaufhaltsam in zwei riesige Becken aus schwarzem Beton. Das dumpfe Grollen der Kaskaden übertönt den Lärm der Stadt. Um dich herum fangen Hunderte in Bronze eingravierte Namen das Morgenlicht ein. Jedes Jahr wird am Geburtstag jedes Opfers eine weiße Rose neben seinem Namen niedergelegt. Diese schlichte Geste, die jährlich 2.983 Mal wiederholt wird, fasst den Geist dieses Ortes perfekt zusammen.
Warum du das National September 11 Memorial besuchen solltest
Dieser Ort befindet sich genau dort, wo einst die Zwillingstürme des World Trade Center im Süden von Manhattan standen. Entworfen wurde das Mündungs- und Gedenkareal von dem Architekten Michael Arad und dem Landschaftsarchitekten Peter Walker nach einem internationalen Wettbewerb mit mehr als 5.200 Entwürfen; eingeweiht wurde es im Jahr 2011, auf den Tag genau zehn Jahre nach den Anschlägen. Das unterirdische Museum öffnete im Mai 2014 für die Öffentlichkeit.
Über das Gedenken hinaus erzählt der Ort von kollektivem Wiederaufbau. Die beiden unter dem Namen Reflecting Absence bekannten Becken nehmen exakt die Grundrisse des Nord- und Südturms ein. Das Wasser stürzt darin neun Meter tief in die Tiefe, bevor es in einem zentralen Schacht verschwindet, dessen Grund unsichtbar bleibt. Die Botschaft ist eindeutig: Die Abwesenheit ist endgültig, aber die Erinnerung fließt ununterbrochen weiter.
Was das unterirdische Museum offenbart
Der Abstieg zum Felsfundament
Der Rundgang beginnt auf einer sanft abfallenden Rampe namens « The Ribbon », die dich sieben Stockwerke unter die Erde bis auf den Felsgrund von Manhattan führt. Dieser schrittweise Abstieg nachempfindet den Weg, den die Arbeiter damals beim Räumen der Trümmer nach dem Einsturz nahmen. Während das Tageslicht allmählich schwindet, breitet sich Stille aus.
Unterwegs passierst du die Survivors' Stairs, jene Treppe an der Vesey Street, über die am 11. September 2001 hunderte Menschen flohen. Diese intakt aus den Trümmern geborgenen Stufen waren das erste Artefakts, das im Museum installiert wurde.
Foundation Hall und monumentale Artefakte
Der größte Raum des Museums öffnet sich zum slurry wall, der in den 1960er Jahren errichteten Beton-Stützmauer, die das Wasser des Hudson zurückhalten sollte. Diese Mauer hielt dem Einsturz der Türme stand. Wäre sie gebrochen, hätte der Fluss einen Teil von Lower Manhattan und das U-Bahn-Netz überschwemmt. Im Zentrum dieses Saals ragt die Last Column empor, ein elf Meter hoher Stahlträger voller Inschriften, Suchplakate und Botschaften der Rettungskräfte. Sie war am 30. Mai 2002 das letzte Metallstück, das von Ground Zero abtransportiert wurde.
Die Dauerausstellungen
Im Grundriss des Nordturms zeichnet die historische Ausstellung die Ereignisse des 11. September 2001 durch Audioaufnahmen, Telefonate, Rumpffragmente und Videos Minute für Minute nach. Der Grundriss des Südturms beherbergt die Gedenkausstellung, bei der die Porträts aller 2.983 Opfer die Wände vom Boden bis zur Decke bedecken. Persönliche Gegenstände der Familien ergänzen diese Gesichter.
Zwischen diesen beiden Bereichen ziert ein aus geborgenem Stahl der Türme geschmiedetes Zitat von Vergil die Wand. Zu seinen Füßen versucht das Werk von Spencer Finch aus 2.983 Aquarellquadraten in verschiedenen Blautönen, die Farbe des Himmels an jenem Morgen einzufangen.
Das Freiluft-Memorial und unauffällige Details
Der von Bäumen gesäumte Platz rund um die beiden Becken beherbergt über 400 Sumpf-Eichen. Darunter sticht ein Baum besonders hervor: der Survivor Tree, eine Callery-Birne, die einen Monat nach den Anschlägen verbrannt in den Trümmern gefunden wurde. Jahrelang in einer Gärtnerei in der Bronx aufgepäppelt, wurde er 2010 auf das Gelände zurückgebracht. Seine Zweige tragen noch immer die Spuren des Feuers, aber er blüht jeden Frühling aufs Neue.
Der erst vor Kurzem im Südwesten des Platzes eingeweihte Memorial Glade ehrt die Rettungskräfte, die nach dem Kontakt mit den Toxinen des Ortes schwer erkrankten oder starben. Sechs gebrochene, aber aufrechte Steinmonolithen prägen diesen unscheinbaren Weg, den viele Besucher übersehen.
Ein Tipp unter Freunden: Die Zeitfenster von 9:00 bis 10:00 Uhr unter der Woche bieten eine deutlich ruhigere Atmosphäre. Montagsabends ist der Eintritt ins Museum ab 17:30 Uhr kostenlos, aber die Tickets werden jeden Montag um 7:00 Uhr online freigeschaltet und sind extrem schnell vergriffen. Ein weiterer Trick: Lade dir den kostenlosen Audioguide über die App Bloomberg Connects vor deinem Besuch herunter, um die 11 USD Leihgebühr vor Ort zu sparen.
Öffnungszeiten
Museum: Mittwoch bis Montag sowie an ausgewählten Dienstagen von 9:00 bis 19:00 Uhr (letzter Einlass 90 Minuten vor Schließung).
Dienstags geschlossen (außer an bestimmten Daten), zudem an Thanksgiving und am 25. Dezember.
Am 10. September schließt das Museum bereits um 15:00 Uhr. Am 11. September bleibt das Museum ganztägig geschlossen (der Außenbereich ist an diesem Tag bis 15:00 Uhr nicht zugänglich).
*Angaben können sich ändern
Ich fand das 9/11 Memorial wirklich beeindruckend. "Reflecting Absence", das Werk von Michael Arad, bei dem das Wasser in die Tiefe fließt, ist sehr bewegend. Diese Becken stehen für die beiden zerstörten Türme. Rundherum sieht man die Namen der Opfer. Hier und da sind weiße Rosen abgelegt. Als Ergänzung empfehle ich euch den Besuch des spannenden Museums, das sowohl den Tag selbst mit zahlreichen Dokumenten und Objekten als auch den geopolitischen Kontext der Anschläge beleuchtet.