Besuch im Buckingham Palace
Der Buckingham Palace ist die offizielle Residenz der britischen Königsfamilie und der Hauptwohnsitz von Königin Elisabeth II. Er dient außerdem als Austragungsort für königliche Familienfeiern, Empfänge für Staatsoberhäupter und ist eine echte Touristenattraktion. Das Gebäude umfasst rund 775 Zimmer, darunter 78 Badezimmer, 118 Personalschlafzimmer, 52 königliche Gästezimmer und 19 Prunkräume (State Rooms).
Im Sommer, wenn sich die Königin in Schottland aufhält, sind einige Räume für die Öffentlichkeit zugänglich:
- The Grand Staircase: eine breite Marmortreppe, auf der Porträts von Mitgliedern der königlichen Familie ausgestellt sind.
- The State Dining Room: das Speisezimmer von Königin Elisabeth II., das für offizielle Bankette reserviert ist.
- The Picture Gallery: eine Ausstellung von Gemälden von Künstlern wie Rembrandt, Rubens und Canaletto sowie Werken von van Dyck, ergänzt durch ein Familienporträt von Königin Victoria, ihrem Ehemann Prinz Albert und fünf ihrer Kinder.
- The Green Drawing Room: eine Art Vorzimmer, in dem Gäste und offizielle Besucher vor ihrer Audienz bei der Königin warten.
- Thronsaal: der Ort für Investiturzeremonien und königliche Empfänge, der zudem für die offiziellen Fotos der Königsfamilie genutzt wird.
Der Palast ist von Londons größtem Privatgarten umgeben: 16 Hektar, die prächtig angelegt und mit 350 Wildblumenarten geschmückt sind sowie zahlreichen Vogel und Schmetterlingsarten eine Heimat bieten.
Die Wachablösung
Sie findet im Sommer täglich und im Winter jeden zweiten Tag um 11:00 Uhr statt. Der Postenwechsel der Wachen erfolgt alle zwei Stunden. Auch wenn die Wachablösung ein bekanntes Schauspiel ist, greift im Falle einer Bedrohung des Palastes ein eingespieltes Protokoll für den Einsatz der Wachen.
Der Balkon des Buckingham Palace
Der berühmte Balkon, von dem aus die Königin das Volk grüßt, Mitglieder der Familie ihre offiziellen Auftritte absolvieren und sich Brautpaare nach ihrer Hochzeit zeigen (Prinz Charles und Lady Diana sowie Prinz William und Kate Middleton), ist weltbekannt.
Öffnungszeiten
Im September: von 9:15 bis 18:30 Uhr.
*Angaben können sich ändern
Buckingham Palace ist eine echte Attraktion. Man wird förmlich angezogen (der Herdentrieb, nehme ich an, als Touristen folgt man eben der Masse seiner Artgenossen), und wenn man erst einmal davor steht, ist man vom Weg nicht enttäuscht. Wenn man in Ruhe darüber nachdenkt, sagt man sich, dass dort eigentlich nichts Außergewöhnliches passiert (ein Gitter, tadellose und sehr disziplinierte Wachen, von Ausnahmen abgesehen war es das auch schon), da bewegt sich nicht viel. Aber genau das ist es: Die Aura des Ortes bewirkt, dass man, sobald man dort ist, nicht mehr ganz bei Sinnen ist. Man genießt es, ohne genau zu wissen, warum, und genau das hat mir bei meinem kleinen Abstecher nach London besonders gut gefallen.