Die 5 schönsten Passagen und Galerien in Paris

Paris und sein Eiffelturm, Paris und seine Champs-Élysées, Paris und sein Louvre-Museum… Für jeden, der unsere wunderschöne, romantische Hauptstadt besuchen möchte, scheint das auf der Hand zu liegen!

Aber haben Sie auch schon einmal an Paris und seine überdachten Passagen und ausgefallenen Galerien gedacht?

Zugegeben, sie sind weniger bekannt und versteckt in den kleinen Gassen von Paris, doch diese außergewöhnlichen Orte sind wahre Schätze. Sie ermöglichen es Ihnen, mitten in das 19. Jahrhundert einzutauchen, in die mondäne Atmosphäre der großen Korsettkleider und in ein Paris nach der Französischen Revolution, das sich damals in einem tiefgreifenden demografischen, industriellen und städtebaulichen Wandel befand.

Sind Sie also bereit für eine etwas andere, weniger klassische Besichtigung von Paris, die jedoch genauso aufregend ist und viele Überraschungen verspricht?

Vertrauen Sie mir, schließen Sie die Augen und lassen Sie sich auf eine einzigartige Reise durch die Zeit entführen…

Doch bevor wir die Pflastersteine dieser alten Relikte betreten, die an den Glanz und die Frivolität einer ereignisreichen Epoche erinnern, werfen wir zunächst einen Blick auf ihren Ursprung und entdecken, wie diese geschichtsträchtigen Orte entstanden sind.

Die Geschichte der Pariser Passagen

Es war einmal in den überdachten Passagen und Galerien von Paris…

Die 1780er Jahre: Der Herzog von Orléans braucht Geld

Für diesen kleinen Rückblick stellen wir unsere Uhren auf die 1780er Jahre zurück, eine Zeit, in der der Herzog von Orléans, damals Eigentümer des Palais Royal, kurz vor dem Ruin stand. Er sah sich gezwungen, schnell eine Lösung zu finden, um seinen Palast zu sanieren und seine ausschweifenden Ausgaben zu decken. Was lag da näher als ein großes Immobilienprojekt, das den Bau von Einkaufsgalerien am Fuße seines Gebäudes vorsah? Die Idee war damals, an allen vier Seiten des Palastes Gebäude mit Arkaden und Geschäften im Erdgeschoss zu errichten, um Mieteinnahmen zu erzielen. Eine revolutionäre und finanziell vielversprechende Idee, die jedoch aufgrund fehlender Mittel schnell wieder aufgegeben wurde.

Was tun bei diesem herben Rückschlag? Aufgeben kam nicht infrage! Um das begonnene Projekt zu refinanzieren, fand der Herzog von Orléans einen Ausweg: Er entschied, den unfertigen Platz mit provisorischen Buden auszustatten, die drei Reihen von Geschäften beherbergten, welche durch zwei überdachte Gänge erschlossen wurden. Und der Erfolg war unmittelbar! Mit ihren achtundachtzig Geschäften, darunter Modegeschäfte, Perückenmacher, Limonadenverkäufer, Kunsthändler, Lesekabinette, Buchhandlungen und andere Gewerbetreibende, wurden diese „Holzgalerien“ des Palais Royal zur beliebtesten Attraktion für Pariser und Besucher. Es war der Ort, an dem man sich zeigte, flanierte, Handel trieb oder sich… vergnügte!

Erste Hälfte des 19. Jahrhunderts: Das goldene Zeitalter der Passagen

So entstand der Prototyp der überdachten Passagen und Galerien von Paris, die sich bald darauf auf Initiative kluger Spekulanten vervielfachten, die in der Idee des Herzogs von Orléans, Geschäfte und Wohnungen zu vermieten, die rentabelste Investition der damaligen Zeit sahen. Vor allem auf freien Grundstücken, die nach der Französischen Revolution vom Adel und Klerus beschlagnahmt worden waren, sahen diese Spekulanten den idealen Ort für den Bau der ersten Passagen. Der nun verfügbare und zentral gelegene Raum in Paris wurde umgestaltet: Die neuen Eigentümer (oder besser gesagt: Finanziers!) von Grundstücken, Häusern und Stadtpalais rissen die bestehenden Gebäude und Gärten ab, um ein- oder zweistöckige Gebäude zu errichten. In deren Mitte befanden sich echte Galerien mit mindestens einem Ein- und Ausgang, um eine Abkürzung zwischen zwei Straßen zu schaffen und so den Zugang zu den belebtesten Teilen der Stadt zu erleichtern. Auf diese Weise wurden während der Restauration (1814, 1830) und der Julimonarchie (1830, 1848) rund dreißig überdachte Passagen gebaut, hauptsächlich am rechten Seine-Ufer, um die wohlhabende Kundschaft der damaligen Zeit anzuziehen.

Obwohl diese Passagen von Anfang an sehr gut besucht waren, erlebten sie ihren wahren Höhepunkt in den 1850er Jahren. Die Spaziergänger flohen vor einem Paris, das noch stark von mittelalterlichen Zuständen geprägt war, fehlende Gehwege, kein Strom, Schlamm in den Straßen, üble Gerüche und ohrenbetäubender Lärm, und suchten Zuflucht in diesen geschützten Orten, die mit den technischen Errungenschaften der Zeit glänzten. Was gab es Besseres als diese überdachten, verglasten, beheizten und gasbeleuchteten Galerien, um trockenen Fußes zu flanieren und Schaufensterbummel fernab der Unwetter und Gefahren der Stadt zu unternehmen?

Auf diese Weise wurden diese Orte sehr schnell zu einem bevorzugten Treffpunkt für das neue, reiche und ausgabefreudige Bürgertum, aber auch zu einem Raum für Bälle, Galanterien, Begegnungen und Unterhaltung.

Ende des 19. Jahrhunderts: Der Niedergang

Doch wie das bei allen schönen Dingen so ist: Dieser Erfolg war nur von kurzer Dauer. Die Ankunft der Haussmannschen Umbauarbeiten (und damit auch die Kanalisation!), das 20. Jahrhundert, der Ausbau der Eisenbahn, die Massenwirtschaft, der Aufstieg der großen Kaufhäuser (wie zum Beispiel die Grands Magasins du Printemps im Jahr 1865, die Samaritaine 1870 oder die Galeries Lafayette 1894) sowie die wachsende Bedeutung des Autos markierten den schleichenden Niedergang dieser Passagen. Sie wurden nach und nach von Parisern und Touristen vernachlässigt, die auf der Suche nach mehr Weite und Konsumgütern waren. Von den 150 Galerien, die es 1850 in Paris gab, haben bis heute nur etwa zwanzig überlebt, gerettet durch die Stadtverwaltung von Paris, die sich des Wertes dieses einzigartigen und außergewöhnlichen architektonischen Erbes bewusst wurde und ein Programm zur Renovierung und Erhaltung dieser Pariser Passagen startete.

„Passage couvert“ oder „Galerie“?

Einen Moment bitte, ich höre da eine Frage: „Was ist eigentlich der Unterschied zwischen einer Passage und einer Galerie?“

Abgesehen von dem Anspruch auf ästhetische Überlegenheit (durch größere Dimensionen und eine reichere Ausstattung), der mit dem Begriff „Galerie“ einhergeht, gibt es eigentlich keinen Unterschied. Beide bezeichnen einen Raum, der meist zwischen zwei Gebäuden liegt, mit einem Glasdach versehen ist und in der Regel Geschäfte beherbergt. Ihre Funktion ist es, Fußgänger zu schützen und den Weg zwischen zwei meist belebten Straßen als Abkürzung zu erleichtern.

Doch genug geplaudert, denn ich habe für euch eine Auswahl von 5 Passagen und Galerien zusammengestellt, die man unbedingt gesehen haben muss. Sie sind alle fabelhaft und liegen geografisch recht nah beieinander (im 9. und 2. Arrondissement von Paris), sodass ihr sie bequem an einem einzigen Tag zu Fuß erkunden könnt. Hier ein genauerer Blick auf diese Schätze.

1, Die Passage Verdeau (oder die Passage der Antiquitätenhändler)

Beginnen wir unseren Spaziergang in der Passage Verdeau, die in der 6 rue de la Grange-Batelière beginnt und in der 31 rue du Faubourg-Montmartre im 9. Arrondissement von Paris endet.

Ein Detail fällt hier sofort ins Auge: das bemerkenswerte, sehr hohe Glasdach mit seinem Fischgrätenmuster und den klaren Linien des Neoklassizismus. Es macht diesen Ort zu einer der hellsten, luftigsten und charmantesten Passagen von Paris.

Aber wem verdanken wir dieses architektonische Meisterwerk?

Diese 75 Meter lange und 3,75 Meter breite Passage ist ein Werk der Gesellschaft „Passage Jouffroy“, die sie 1846 errichtete. Monsieur Verdeau, ein bedeutender Anteilseigner dieser Firma, gab der Passage seinen Namen. Eine kleine Anekdote am Rande: Monsieur Verdeau war der Mann, der das Prinzip der „Wäschevermietung“ für Hotels, Restaurants und Empfänge erfand.

Obwohl diese Passage lange Zeit weniger beliebt und finanziell weniger erfolgreich war als ihre Nachbarn, da sie keine zwei großen Boulevards miteinander verband, änderte die Eröffnung des prestigeträchtigen Hôtel des ventes Drouot (DEM Drehkreuz des französischen und internationalen Kunstmarktes) in der Nähe im Jahr 1980 alles. Sie belebte die Passage neu, viele Antiquitätenhändler ließen sich hier nieder, und heute drängen sich Kunstliebhaber aus der ganzen Welt in ihren Gängen. Man versteht nun besser, warum manche sie „Passage des Antiquaires“ oder „Passage Drouot“ nennen!

Doch die Antiquitätenhändler sind nicht die einzigen Herren des Ortes. Ihr findet hier auch fantastische Buchhandlungen und Kunstgalerien voller historischer Schätze sowie Restaurants, darunter das berühmte „Bistrot Verdeau“. Hier werden die köstlichen Rezepte unserer Großmütter wieder zum Leben erweckt, und während ihr esst, könnt ihr eine prächtige, große Uhr bewundern.

Aber wozu dient diese Uhr eigentlich? Soll sie einen dazu drängen, schneller zu essen?

Ganz sicher nicht! Ursprünglich wurden viele Passagen voller Geschäfte in der Nähe von Postkutschenhaltestellen gebaut. Es war für die Reisenden von damals eine sehr praktische Möglichkeit, während der Wartezeit auf ihr Transportmittel einzukaufen. Diese Uhr (genau wie andere, die ihr in manchen Passagen finden werdet) diente den Reisenden dazu, die Zeit im Auge zu behalten, damit sie ihre Kutsche nicht verpassten.

Übrigens: Diese Passage kann kostenlos besucht werden, und zwar montags bis freitags von 7:30 bis 21:00 Uhr sowie am Wochenende von 7:30 bis 20:30 Uhr.

2, Die Passage Jouffroy (oder die modernste Passage).

Verlassen wir nun die Passage Verdeau und machen uns nur ein paar Meter weiter auf, um die Passage Jouffroy zu entdecken. Sie entfaltet ihre ganze Pracht zwischen der 9 rue de la Grange-Batelière und dem 10-12 boulevard Montmartre, ebenfalls im 9. Arrondissement.

Als Verbindung zwischen der Passage Verdeau und der Passage des Panoramas wurde diese Passage 1846 von Graf Felix de Jouffroy-Gonsans eingeweiht. Schon damals zeichnete sie sich durch ihre Modernität sowie ihre technologischen und architektonischen Fortschritte aus. Tatsächlich war die Passage Jouffroy die erste Passage der Hauptstadt, die vollständig aus Metall und Glas erbaut wurde, und zudem die erste, die über eine Fußbodenheizung verfügte. (Das dürfte die Füße der feinen Damen von damals sicher gefreut haben!).

Ein unbestreitbarer Zeuge dieser Zeit ist das prächtige, freitragende Glasdach in Spitzbogenform. Es lässt ein Maximum an Licht herein und lässt den kostbaren Marmorboden erstrahlen, über den im Laufe der Geschichte unzählige Besucher flanierten, um die vielfältigen Geschäfte zu entdecken: einen Verkäufer von Sammlerstöcken, eine auf seltene Kunstbücher spezialisierte Buchhandlung, einen Spielzeugladen, der bei einem selbst wie eine Madeleine de Proust wirkt, oder auch eine originelle Boutique mit orientalischen Artikeln. Nicht zu vergessen das emblematische Hôtel Chopin, das seit der Eröffnung der Passage im Jahr 1846 besteht. Es verdankt seinen Namen dem berühmten Komponisten, der regelmäßig durch die Passage ging, um von seinem Zuhause aus die Vorführräume der Pleyel-Klaviere zu besuchen. Das ist zumindest die offizielle, politisch korrekte und vernünftige Version, die man sich damals erzählte... Aber die Legende besagt, dass unser Schlingel Chopin sich in diesem berühmten Hotel mit George Sand traf! Das bleibt natürlich zu überprüfen...

Während die Vielfalt und Originalität der dort ansässigen Boutiquen den Ruf dieser stark frequentierten Passage begründeten, war auch die Eröffnung des Musée Grévin im Jahr 1882 in unmittelbarer Nähe nicht ganz unschuldig an ihrem Erfolg. Da der Ausgang des Museums direkt in die Passage führt, zieht es seit jeher eine große Zahl Neugieriger an, die die berühmten Wachsfiguren bewundern wollen. Laut der Zeitung L’Egalité machte dies Jouffroy zur „meistfrequentierten Passage von allen, der begehrtesten bei den Händlern“.

Daher wohl auch die flexiblen Öffnungszeiten: Sie ist täglich von 7:00 bis 21:30 Uhr geöffnet und der Eintritt ist frei.

3, Die Passage des Panoramas (oder die Passage der Philatelisten)

Überqueren wir nun die Straße, oder besser gesagt den Boulevard Montmartre, um direkt in der Passage des Panoramas zu landen. Sie empfängt uns am 11 Boulevard Montmartre und verabschiedet uns an der 38 rue Vivienne im 2. Arrondissement von Paris.

Diese 1799 erbaute Passage ist nicht nur die älteste der Hauptstadt und die erste, die 1817 eine Gasbeleuchtung erhielt, sondern auch eine der legendärsten und eigenwilligsten Passagen, die je zu ihrer Zeit errichtet wurden.

Eigenwillig vor allem wegen ihres Namens, den sie den zwei großen Türmen (oder Rotunden) verdankt, die an beiden Enden errichtet wurden. In ihnen wurden riesige Panoramabilder präsentiert, DIE neue Attraktion der damaligen Zeit, die aus London importiert wurde und Scharen von Neugierigen anzog. Diese Neuheit war übrigens der Hauptgrund für die Eröffnung der Passage: Es ging vor allem darum, die Myriaden von Schaulustigen, die diese faszinierenden Panoramen bestaunen wollten, vor Regen und Schlamm zu schützen. Doch die Begeisterung und Neugier, die diese zwei Rotunden auslösten, wich bald einer gewissen Müdigkeit beim Pariser Publikum, was 1831 zum Ende dieser imposanten Bauwerke führte.

Aber kein Grund zur Sorge, die Passage selbst geriet nicht in Vergessenheit; im Gegenteil, sie glänzt und strahlt bis heute dank des Lichts ihrer zahlreichen außergewöhnlichen Schilder. Dazu gehören die fabelhaften und unscheinbaren Geschäfte für Briefmarken und alte Postkarten, die diesen Ort zum absoluten Treffpunkt für alle Philatelisten in Paris machen.

Ein Ort, der auch deshalb so stark frequentiert und begehrt ist, weil sich dort das Théâtre des Variétés befindet, das 1807 an die Passage angegliedert wurde und dafür sorgt, dass sie niemals leer ist.

Wer viel Zulauf hat, hat auch besonders ausgedehnte Öffnungszeiten: Sie können in diesem „verrückten“ (im Sinne von Briefmarken!) Ort das ganze Jahr über ohne Unterbrechung von 6:00 Uhr bis Mitternacht kostenlos flanieren.

4, Die Galerie Colbert (oder die kulturellste Galerie).

Verlassen wir nun die Passage des Panoramas über die Rue Vivienne (immer noch im 2. Arrondissement) und gehen ein paar Meter weiter zur Hausnummer 4 derselben Straße. Dort befindet sich die Galerie Colbert (erbaut 1823), die, das muss man zugeben, nicht gerade die erste Adresse ist, in die es die meisten Spaziergänger zieht!

Dass sie im Vergleich zu ihrer berühmten Nachbarin, der Galerie Vivienne, eher ein Schattendasein führt, liegt sicher an der fehlenden Auswahl an Geschäften. Dennoch lohnt es sich absolut, einen Blick hineinzuwerfen, allein schon, um die prächtige Rotunde mit ihrer atemberaubenden Glaskuppel und die außergewöhnlichen Marmorsäulenreihen zu bewundern, die perfekt zu ihrem eigentlichen Charakter passen: ihrem kulturellen Anspruch.

Denn während jede Passage, wie wir bisher gesehen haben, ihre ganz eigene Besonderheit hat, versteht sich die Galerie Colbert (im Besitz der Bibliothèque Nationale de France) als die kulturellste von allen. Das bezeugen die Institutionen, die sie beherbergt: das Institut National d’Histoire de l’Art (INHA) und das Institut National du Patrimoine (INP).

Sie ist nicht nur die kulturellste, sondern sicher auch die fotogenste. Im Gegensatz zu ihren Kolleginnen hat sie das Privileg, regelmäßig im Rampenlicht zu stehen, vor allem dank der berühmten Brasserie „Le Grand Colbert“ mit ihrem Art-nouveau-Interieur. Sie steht unter Denkmalschutz, befindet sich direkt am Eingang und dient oft als Filmkulisse.

Zögern Sie also nicht länger und machen Sie einen Abstecher in diese Galerie, die Sie übrigens jeden Tag und durchgehend willkommen heißt.

5, Die Galerie Vivienne (oder die luxuriöseste Galerie)

Nur einen Katzensprung von der Galerie Colbert entfernt, oder besser gesagt zwei Hausnummern weiter, erwartet uns die Galerie Vivienne in der Rue Vivienne 6, ebenfalls im 2. Arrondissement von Paris.

Wenn man vor dieser riesigen Galerie aus dem Jahr 1823 steht, gibt der Eingang aus geschmiedetem Eisen, bewacht von zwei imposanten weiblichen Skulpturen mit fein drapierten Gewändern, bereits die Richtung vor: Luxus und Raffinesse sind hier Programm!

Und das Versprechen wird eingelöst, sobald man den Eingang durchquert. Gebadet in dem unglaublichen Licht, das durch das gigantische Glasdach mit seinen Arkaden fällt, spazieren Sie über die kleinen Fliesen eines prachtvollen Mosaikbodens mit ockerfarbenen, roten und violetten Mustern, ein Werk des berühmten Italieners Giandomenico Facchina.

Ein Luxus, der sich auch an den Wänden widerspiegelt, verziert mit Symbolen für Erfolg (Lorbeerkränze), Reichtum (Füllhörner) und Handel (der Merkurstab).

Diese filigrane und sorgfältige Dekoration hat viele High-End-Boutiquen und Marken dazu bewegt, sich hier niederzulassen, wie etwa Jean-Paul Gaultier, Wolff & Descourtis oder Yuki Tori. Angeblich soll Kenzo hier 1970 sogar seine allererste Modenschau im Geheimen organisiert haben…

Und für die Anekdoten-Liebhaber: Sehen Sie diese monumentale Treppe, die sich bei Nummer 13 der Galerie versteckt? Ihre zahlreichen Stufen führen in Wahrheit zum ehemaligen Wohnsitz von Vidocq, dem berühmten französischen Sträfling, der zum Polizeichef und Gründer der weltweit ersten Privatdetektei wurde! Der Legende nach soll es einen unterirdischen Gang geben, der die Galerie Vivienne mit den Gärten des Palais Royal verbindet, so konnte sich dieser wagemutige Charakter bei Gefahr aus dem Staub machen…

Nur die Geschichte weiß, ob das stimmt. Für den Moment bleiben uns die Überreste dieser opulenten und prunkvollen Galerie, in der Sie jeden Tag von 8:30 bis 20:30 Uhr shoppen können, vorausgesetzt, Ihr Geldbeutel ist gut gefüllt!

Fazit

Mit dieser eleganten Note endet mein kleiner Überblick über meine 5 liebsten überdachten Passagen in Paris. Aber seien Sie gewiss: Die Hauptstadt verbirgt noch einige andere, die ebenfalls einen Besuch wert sind. Hier ist eine etwas ausführlichere Liste für den Fall, dass Sie Ihre Entdeckungstour durch die Passagen und Galerien von Paris eines Tages fortsetzen möchten:

• Galerie Véro-Dodat (19 rue Jean-Jacques Rousseau, Paris, 75001)
• Passage du Grand-Cerf (145 rue Saint-Denis, Paris, 75002)
• Passage Choiseul (40 rue des Petits Champs, Paris, 75002)
• Passage du Caire (2 place du Caire, Paris, 75002)
• Passage des Princes (5 boulevard des Italiens, Paris, 75002)
• Galerie de la Madeleine (9 place de la Madeleine, Paris, 75008)
• Passage du Havre (109 rue Saint-Lazare, Paris, 75009)
• Passage Brady (46 rue du Faubourg Saint-Denis, Paris, 75010)