Abu Dhabi besuchen
Mit fast 1,5 Millionen Einwohnern und einer Bevölkerung, die sich zwischen 2005 und 2015 verdoppelt hat, ist Abu Dhabi die Hauptstadt des gleichnamigen Emirats, dem größten der Vereinigten Arabischen Emirate. Der Name bedeutet auf Arabisch Vater der Gazelle. Einer Legende nach soll dieses Tier die Menschen einst zur Entdeckung der Region geführt haben. Die Stadt wurde 1771 offiziell vom Beduinenstamm der Bani Yas gegründet und blieb über Jahrhunderte ein kleines Dorf. Ihr heutiger Aufstieg ist eng mit der Ölindustrie verknüpft. Ursprünglich auf einer Insel gelegen, wächst Abu Dhabi stetig weiter und ist heute über drei Brücken mit dem Festland verbunden. Mittlerweile dehnt sich das Stadtgebiet immer weiter in Richtung der benachbarten Wüste Rub al-Chali sowie auf künstliche Inseln im Meer aus.
Die Kultur der Emirate in Abu Dhabi erleben
Abu Dhabi balanciert stets zwischen technologischen Meisterleistungen und der Bewahrung des lokalen Erbes, insbesondere des traditionellen Handwerks. Ein beeindruckendes Panorama über die Stadt bieten die Etihad Towers mit ihrer Aussichtsplattform in 300 Metern Höhe. Für eine völlig andere Atmosphäre lohnen sich die verschiedenen Souks der Hauptstadt.
Die meisten Sehenswürdigkeiten in Abu Dhabi sind zwar modern, greifen jedoch architektonische Stile des Nahen Ostens auf. Ein absolutes Muss ist die prächtige Sheikh-Zayed-Moschee, die 2007 eingeweiht wurde. Sie bietet Platz für bis zu 40.000 Gläubige, und im Gebetssaal liegt der weltweit größte handgeknüpfte Perserteppich. Ein Teil des Präsidentenpalastes Qasr al-Watan ist seit 2019 für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Qualität der Fassade und der prunkvollen Innenausstattung erinnert an einen Palast aus 1001 Nacht.
Wer sich für das kulturelle Erbe interessiert, sollte das Haus der Kunsthandwerker im Qasr al-Hosn besuchen. Dies ist der ehemalige Palast der Herrscherfamilie und das älteste Gebäude der Stadt, dessen Ursprünge bis ins Jahr 1790 zurückreichen. Ein Teil des Geländes ist der Herstellung traditioneller Beduinenobjekte gewidmet.
Das kulturelle Zentrum der Vereinigten Arabischen Emirate
Neben Luxus und Freizeitinfrastruktur zeichnet sich Abu Dhabi durch ein hochwertiges kulturelles Angebot aus. Seit etwa zehn Jahren entwickelt die Stadt auf der Saadiyat-Insel einen eigenen Cultural District. Im Jahr 2017 wurde dort der vom Architekten Jean Nouvel entworfene Louvre Abu Dhabi eröffnet. Die Galerien präsentieren die Geschichte der Menschheit in zwölf Kapiteln. Zukünftig wird das Viertel zudem das Guggenheim Abu Dhabi sowie das Sheikh Zayed National Museum beherbergen, das der Geschichte der Emirate gewidmet ist.
Abu Dhabi ist auch ein ideales Ziel für einen entspannten Aufenthalt. Die breite Uferpromenade La Corniche lädt zum Spazierengehen ein und bietet einen hervorragenden Blick auf die Skyline. Nicht weit entfernt liegt das prunkvolle Emirates Palace, welches man besichtigen kann und das in Sachen Luxus mit dem berühmten Burj al-Arab im benachbarten Dubai konkurriert.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die Übergangszeiten im Herbst und Frühling sind ideal für eine Reise nach Abu Dhabi. Im Sommer ist Vorsicht geboten, da die Temperaturen leicht die 50°C-Marke erreichen können.
Wie kommt man hin?
Zahlreiche Fluggesellschaften bieten Verbindungen von großen europäischen Flughäfen an. Vor Ort ist das lokale Taxinetz das am häufigsten genutzte Verkehrsmittel für Reisende.
Der erste große Unterschied ist, dass man nicht an jeder Straßenecke einen Baukran sieht. Unser Reiseleiter hat uns erklärt, dass dieses Emirat auf Kultur setzt, um bekannter zu werden. Sie haben eine Insel erschlossen, um große Museen unterzubringen, von denen einige in Partnerschaft mit den bedeutendsten Museen der Welt entworfen wurden, wie etwa der Louvre oder bald auch das Guggenheim.
Wir haben die Scheich-Zayid-Moschee besucht, die wirklich wunderschön ist, und einen kleinen Park namens Heritage, der einen Eindruck davon vermittelt, wie die Bauern früher gelebt haben, mit Ziegen, einer Kuh und einem Gemüsegarten. Es gibt dort auch ein kleines kostenloses Museum mit alten Gegenständen und Waffen. Außerdem eine kleine Strandpromenade mit einem schönen Blick auf die Stadt.