Medinaen i Tunis: 13 århundreders levende historie i hjertet af byen
I den okkerfarvede labyrint i Medinaen i Tunis synes tiden at stå stille. Siden 1979 har UNESCO beskyttet dette klenodie, hvor 700 monumenter fortæller historien om en by, der fra det 12. til det 16. århundrede var en af den islamiske verdens mest magtfulde. Her værner 110.000 indbyggere om en årtusindgammel livsstil i et spind af gyder, hvor hver eneste sten hvisker en historie.
Hvorfor fascinerer Medinaen i Tunis så meget?
Denne befæstede by blev grundlagt i 698 omkring Zitouna-moskeen, dækker 280 hektar og forbliver et af de bedst bevarede eksempler på arabisk-muslimsk byplanlægning i Nordafrika. Under almohadernes og hafsidernes dynastier strålede Tunis som det intellektuelle og kommercielle midtpunkt i Ifriqiya.
De pragtfulde paladser, prestigefyldte madrasaer og karavanserainer vidner om denne fordums عظيمة (storhed). Selve arkitekturen tilpasser sig klimaet med smalle gyder, der beskytter mod sommerens sol og holder på varmen om vinteren, samt gårdhavehuse, der danner oaser af svalhed.
Det, der gør Medinaen enestående, er, at den fortsat er en levende organisme. Håndværkere arbejder i deres gamle værksteder, familier bor i de historiske boliger, og soukterne summer af en uafbrudt handel gennem århundreder.
Soukterne: En sansemæssig rejse mellem tradition og håndværk
Hvert håndværkerlaug har sin egen souk, der har været organiseret efter et fast hierarki siden middelalderen. Nær Zitouna-moskeen samles de fornemme erhverv: boghandlere og parfumemagere i Souk el-Attarine, hvor duften af æteriske olier fylder luften. Længere væk byder Souk des Chéchias på et særpræget syn med hundredvis af røde uldhatte hængt op i butikker med sirlige udstillingsvinduer.
Souk des Étoffes breder sine glitrende tekstiler ud, mens Souk El Birka i dag huser guldsmede og brodører i boder, der indtil 1841 fungerede som slavemarked. Håndværkerne arbejder under åben himmel, og vævere, keramikere, kobbersmede og marokkanere viderefører århundredgamle teknikker for øjnene af de forbipasserende.
Et godt råd: Undgå fredage og søndage, hvor mange butikker holder lukket. Vil du væk fra turiststrømmene, kan du søge ud i sidegyderne til hovedfærdselsårerne. Her finder du familieværksteder, hvor håndværkerne gerne fortæller om deres fag. Prutning om prisen hører med til den kulturelle oplevelse, men altid med gensidig respekt.
Arkitektoniske perler, du ikke må gå glip af
Zitouna-moskeen, byens åndelige hjerte
Oliventræets moské blev opført i 732 på resterne af en kirke og har navn efter det træ, der engang prydede dens gård. Den blev genopført i det 9. århundrede og fungerede i århundreder som et anset islamisk universitet. Dens firkantede minaret i almohadisk stil præger Medinaens silhuet. Ikke-muslimer kan besigtige gården og ydre arkitektur fra lørdag til torsdag mellem kl. 9 og 12 samt kl. 14 og 17.
Enestående paladser og herskabshuse
Dar el-Bey, regeringspaladset, blander stilfuldt arkitektoniske udtryk fra forskellige tidsaldre på resterne af et formodet romersk teater. Dar Hussein og Dar Lasram viser den tunesiske overklasses livsstil med gårde prydet med zellige-fliser, bemalede lofter og ciseleret stuk. Tourbet el Bey blev opført i det 18. århundrede og er det største mausoleum i Tunis med sale dækket af polykrome fajancefliser og marmorgrave.
Den ægte oplevelse af medinaen
At gå på opdagelse i medinaen kræver tid og en portion viljebestemt vildigen. De monumentale porte som Bab el-Bhar (havporten) markerer indgangen fra den nye by. Lad dig indenfor lede af lydene: bønnekaldene, kobbersmedenes hammerslag og de livlige samtaler på de traditionelle caféer, hvor mynteteen flyder rigeligt.
Udsigtsterrasserne giver et uventet overblik over byen. Gå op på Café M'Rabet over for Zitouna-moskeen for at se ud over det tætte tæppe af tagterrasser med deres minareter. Tagene udgør i øvrigt et levende miljø i sig selv, hvilket blev udødeliggjort i filmen »Halfaouine« af Férid Boughedir.
Personlige råd:
- Til kunsthåndværksentusiasten: Kig efter de arabiske kalligrafiværksteder i Centre des Arts Calligraphiques i Dar El Monastiri
- Til madøret: Smag på de traditionelle kager og brik i familieboderne i boligkvartererne
- Til fotografen: De safrangule døre (en hellig farve i Koranen) med deres dekorative, afværgende søm er fantastiske motiver