Pavepaladset: anmeldelser, pris og eksklusiv rabatkode

Pavepaladset: en gotisk fæstning der trodsede Rom i halvfems år

Pavepaladset rager op på sit klippefremspring og breder sin femten tusinde kvadratmeter store blonde stenmasse ud som en udfordring til evigheden. Mellem 1335 og 1352 lod to pavebyggere det hidtil største gotiske paladskompleks opstå af den provencalske jord, hvilket svarer til fire katedraler. Ni paver herskede her over den vestlige kristendom langt fra urolighederne i Rom og forvandlede en by ved Rhône-floden til Vestens åndelige hovedstad.

Derfor fortjener denne pavelige fæstning flere timers besøg

Dette palads er ikke blot et almindeligt monument. Det er det arkitektoniske vidnesbyrd om en periode, hvor pavedømmet valgte at forlade Rom for at slå sig ned i Provence. Fra 1309 til 1377 blev Avignon det centrale knudepunkt for den katolske kirkes åndelige og verdslige magt. Det titaniske byggeri er opdelt i to særskilte enheder: det Palais Vieux (Gamle Palads), der er stramt og befæstet under Benedikt 12., og det Palais Neuf (Nye Palads), der er overdådigt og skulpturelt under Klemens 6.

Monumentet har været optaget på Unescos verdensarvsliste siden 1995 og rummer femogtyve sale, der er åbne for offentligheden. Hver besøgende modtager gratis en HistoPad, som er en digital og revolutionerende tablet på syv sprog, der ved hjælp af augmented reality genskaber det fjortende århundredes pragt. De nøgne hvælvinger vågner op til dåd, de blå tapeter med guldstjerner vender tilbage til lofterne, og de bare vægge prydes af strålende freskoer.

Repræsentationssalene der har set konger og kardinaler passere revy

Grand Tinel og dens legendariske fester

Denne enorme sal på otteogtyve meter i længden dannede ramme om de pavelige banketter og konklaverne, hvor de nye paver blev valgt. I det fjortende århundrede forsvandt det loft med træværk under et blødt blåt stof bestrøet med gyldne stjerner, der symboliserede himmelhvælvingen. De tilstødende køkkener kunne bespise op til tusind gæster. Det siges, at menukortene bød på stegt påfugl, hejre i sovs og farseret pattegris.

Den store Klemens-kapel, en svævende katedral

Med sine tooghalvtreds meter i længden, femten i bredden og tyve meter til loftet trodser dette kapel al fornuft. Klemens 6. ønskede at imponere med sin uforholdsmæssighed. Ribbevælvingerne skyder sig op i et gotisk svimmelhedsanfald. I dag danner paladsets Cour d'honneur (Æresgård) hver juli ramme om de mest prestigefyldte forestillinger under Festival d'Avignon og viderefører dermed den kulturelle tradition, som de mæcenatiske paver startede.

De private lejligheder og deres mirakuløse freskoer

I hjertet af det seksogtyve meter høje Tour du Pape (Pavens Tårn) afslører de private lejligheder en uventet intimitet. Chambre du Cerf (Hjorteværelset) blæser gæsterne bagover med sine verdslige freskoer malet af Matteo Giovannetti mellem 1343 og 1348, som viser jakt-, fiske- og samlescener i skovlandskaber med en slående friskhed. På væggene i Chambre du Pape (Pavens Værelse) betragter en urolig hjort pavehovedet fra hans studieværelse som et symbol på åndelig årvågenhed.

Kapellerne Saint-Martial og Saint-Jean huser paladsets billedmæssige skatte. Her udfoldede Giovannetti mellem 1344 og 1348 uvurderlige freskocyklusser, der fortæller helgenernes liv. Scenerne er forsynet med billedtekster og opstillet alfabetisk, hvilket vidner om middelalderens lærdom. Disse malede sale er i øvrigt de eneste steder, hvor fotografering stadig er forbudt for at beskytte de århundrede gamle pigmenter.

Det gode råd: ankom ved åbningstid kl. 9 i højsæsonen for at nyde salene, mens der endnu er stille. Panoramaterrasserne på toppen byder på en fantastisk udsigt over Avignon, Rhône og Mont Ventoux. Afsæt to gode timer til det fulde besøg, og mere hvis Othoniel Cosmos-udstillingen frister.

De pavelige haver og deres botaniske hemmeligheder

Paladsets haver er blevet nyindrettet for nylig og er opdelt i tre særskilte områder, som man kan nå via Maria Casarès-gården. Verger Urbain V (Byskoven Urbain V), som har været offentlig park siden 1927, byder på en legeplads prydet med dyreskulpturer. Jardin du Palais (Paladshaven) dyrker de middelhavsplanter, der fandtes i det fjortende århundrede, såsom rosmarin, lavendel, figentræer og oliventræer. Det mere intime Jardin du Pape (Pavehaven) rummer grif-fontænen og en monumental pergola.

Disse haver lukker tredive minutter før resten af monumentet. De er gratis hver dag for indbyggerne i Avignon mod forevisning af dokumentation. De er perfekte til en skyggefuld pause efter opstigningen af de fem hundrede trin, som paladsets indendørs rute byder på.