Luberons tusindårige vagtpost
De gyldne sten på Gordes Slot har flammet i den provencalske sol i snart tusind år. Bygningen er tronende placeret på toppen af landsbyen, som er optaget på listen over Plus Beaux Villages de France (de smukkeste landsbyer i Frankrig), og dette massive bygningsværk med runde tårne kronet af skydeskår dominerer Apt-dalen i en holdning, der på en gang er forsvarlig og majestætisk. Nordsiden rejser sine høje, nøgne mure, mens vinduerne med sengotiske sprosser på sydsiden lader lyset strømme ind med en udpræget middelhavsagtig elegance.
Hvorfor fascinerer dette slot så meget?
Slottet er omtalt allerede i 1031 af Guillaume d'Agoult, en af de mægtigste lensherrer i Provence, og det udviklede sig hurtigt til et nobile castrum, som det eneste med denne betegnelse blandt alle de omliggende slotte. Det blev forstærket i det 14. århundrede for at modstå plundringer fra Raymond de Turenne og de store lejesoldatkompagnier, og det holdt endda stand under religionskrigene.
Mellem 1525 og 1541 forvandlede Bertrand Rambaud de Simiane middelalderfæstningen til en renæssancebolig uden at fornægte sin militære fortid. Denne dobbelte identitet udgør hele stedets charme: en befæstet borg, der åbner sig mod kunsten og lyset.
Trappen og pejsen: to skulpturelle bedrifter
Allerede ved indgangen gennem den indre gårdhave vækker den monumentale vindeltrappe respekt. Hvert trin er hugget ud af en enkelt sten fra stenbruddene i Ménerbes, Oppède og Saint-Pantaléon. Billedhuggerne har udhugget detaljer med en forbløffende finhed: elegante svaner, våbenskjold, konsoller, stiliserede tidsler, små ►
rundkindede keruber og sarte muslingeskaller præger opstigningen.
På første sal rummer den 23 meter lange storsal en skat, der har været fredet som historisk mindesmærke (Monument Historique) siden 1902: en kolossal pejs på 7,20 meters længde og 4,50 meters højde. Den bærer årstallet 1541 og vidner om afslutningen på Simianes arbejder. Dens tolv nicher rummede i sin tid statuetter af apostlene med Kristus i midten, som alle blev ødelagt under Den Franske Revolution, hvor man også huggede familiens våbenskjold i stykker. De stiliserede akantusblade, udhuggede tidsler og kassetten med rosetter kæmper om opmærksomheden med deres ynde i den okkerfarvede sten.
Et enestående panorama og en insiders hemmelighed
Fra terrasserne favner udsigten Comtat Venaissin og hele dalen helt til Alpilles. Vinmarker, olivenlunde og lavendelmarker danner en mosaikk, der skifter med årstiderne: lysegrøn om foråret, guld og lilla om sommeren, rød og okker om efteråret.
Et godt råd: Vil du forstå slottets arkitektoniske udvikling med et enkelt blik, så gå hen til indgangen af haven ved Hôtel Simiane over for nordsiden. Fra venstre mod højre ses det saracenske tårn fra det 12. århundrede med sine middelalderlige skydeskår, det "afkronede" tårn fra det 14. århundrede med tagsten samt renæssancetårnene fra det 16. århundrede bestilt af Bertrand de Simiane. Det er det bedste fotosted og en gratis historietime.
En ramme om samtidskunst
Slottet blev købt for en symbolsk franc af Victor Vasarely i slutningen af 1960'erne og genopstod efter sin restaurering. Fra 1970 til 1996 gik kunstnerens geometriske værker i dialog med de middelalderlige hvælvinger i en slående kontrast. I dag fortsætter slottet sin kulturelle gerning med skiftende udstillinger hvert år. I 2025 indtager Hans Silvesters fotografier de hvælvede sale.
Et særskilt rum fortæller historien om Gordes og hylder de kunstnere, der slog sig ned i landsbyen: Marc Chagall, André Lhote, Jean Deyrolle. Slottet er ikke længere bare en fæstning frosset fast i fortiden, men et levende sted, hvor kulturarv og skaben gensidigt nærer hinanden.
Château de Gordes er mest af alt besøg værd for sin udsigt og sin imponerende arkitektur. Resten er mest en samling udstillingslokaler. Selve slottet er derfor ret enkelt og, syntes jeg, lidt tomt. Man kan sagtens nøjes med at se det udefra, især fordi parkeringspriserne i Gordes er rigtig høje.