Kæmpen i Provence: Bestigning af Mont Ventoux
I 1.910 meters højde blæser vinden, så kasketten er ved at ryge af. Det stenede, månelignende landskab strækker sig så langt øjet rækker, mens Alperne toner frem i det fjerne. Længere nede glitrer Middelhavet på klare dage. Denne skaldede top, der dominerer sletten i Comtat Venaissin, har fascineret mennesker i århundreder.
Hvorfor bestige Mont Ventoux?
Géant de Provence har været udpeget som biosfærereservat af UNESCO siden 1990. Den anerkendelse hylder et sjældent fænomen: På bjergets skråninger mødes middelhavsvegetation og alpine arter. Lavendel og stenege ved foden af massivet, bøgetræer og ædelgraner midtvejs og derefter en ørken af klippestykker, hvor planter, man normalt kun finder i Alperne, slår rod. Dette biologiske sammenstød skyldes bjergets bratte højdeforskel, da det ligger isoleret midt i de provencalske kalkstenshuse og -høje.
Digteren Petrarca besteg bjerget i 1336, hvilket regnes for historiens første vandretur udelukkende foretaget for nydelsens skyld. Siden da er bjerget aldrig holdt op med at tiltrække vandrere, cyklister og nysgerrige sjæle. Tour de France har besteget det 18 gange, hvilket har skabt grundlaget for dets sportslige legende.
Tre sider, tre stemninger
Via Bédoin: udfordringen
Det er den legendariske rute fra Tour de France. Vejen stiger over 21 kilometer med en stigning på 1.600 meter. Cyklister frygter den for dens strækninger på 11,5 procent. Til fods er stien med udgangspunkt i landsbyen Sainte-Colombe en vandretur på 4,5 til 5 timer for at nå toppen.
Via Malaucène: skoven
Nordsiden fører gennem enorme skove af fyrreskov og cedertræer. Duften af harpiks følger med op ad stien. Stationen Mont Serein er et udmærket udgangspunkt for vandrere, der vil undgå de lange anmarscher. Derfra tager det under 2 timer at nå toppen via GR4-vandreruten.
Via Sault: den blide vej
Den mest gradvise opstigning strækker sig over 25 kilometer, men stigningen er moderat. Plateauet ved Sault, der er kendt for sine lavendelmarker, byder på et postkortværdigt provencalsk landskab, inden opstigningen rigtigt begynder.
Et godt råd: Toppen kan være lukket fra midt i november til midt i april afhængigt af vejrforholdene. Om sommeren gælder det om at starte tidligt om morgenen for at undgå den trykkende varme og overfyldte parkeringspladser. Mistralvinden kan blæse med op til 250 km/t på toppen, så tjek altid vejrudsigten på meteo-ventoux.fr, før du tager afsted.
På toppen: udsigt over tre regioner
Udsigtstavlen hjælper med at genkende landskabets pejlemærker. På en klar dag rækker blikket fra Mont Blanc til Pyrenæerne og fra Cévennes til Middelhavet. Meteorologisk station og telekommunikationsantennen markerer det højeste punkt. En mindesten hylder den britiske cykelrytter Tom Simpson, som døde på disse skråninger under Tour de France i 1967.
Det kan man få øje på fra udsigtsterrassen:
- Dentelles de Montmirail, et fint tilhugget kalkstensmassiv mod sydvest
- Alpilles og Luberon i horisonten
- Rhônedalen og alpekæden på klare dage
- Gorges de la Nesque, en spektakulær kløft gravet ud ved foden af massivet
Fauna og flora: et koncentrat af klimaer
Gemserne har slået sig ned på nordsiden. De lever side om side med vandrerne uden at udvise frygt. I de stenede skråninger på toppen har omkring tres sjældne plantearter fundet et fristed: Reuters akeleje med sine blå blomster og mandletidsel med de hvide torne. Botanikere rejser langvejsfra for at observere denne mosaik af biotoper, hvor den alpine flora overlever blot få kilometer fra de middelhavske oliventræer.
Åbningstider
*Oplysningerne kan ændre sig
Udsigten fra toppen af Mont Ventoux er helt enestående. For at nå derop skal du i gang med en vandretur, som er til at overkomme med en smule anelse vilje. Om sommeren skal du tage af sted tidligt om morgenen og huske rigeligt med vand på grund af varmen. Man kan også køre derop i bil, men det er knap så fedt.