Willis Tower: anmeldelser, pris 2026 og eksklusiv rabatkode

Willis Tower: Da Chicago genopfandt kunsten at røre himlen

Elevatoren tager præcis 60 sekunder om at nå op til 103. etage. Undervejs viser en skærm i kabinen tempoet og peger på byens vartegn, efterhånden som du passerer dem. Så åbner dørene sig, og Chicago breder sig ud under dine fødder: det præcise gadenet, det dybblå Michigan-sø og skyskrabernes tage, der ligner tændstikæsker.

På en klar dag kan du se helt til fire stater.

Hvorfor besøge Willis Tower?

Da tårnet stod færdigt i 1973, erobrede det titlen som verdens højeste bygning fra Empire State Building, som havde holdt rekorden i 40 år. Det beholdt den i et kvart århundrede. Rekorden var ikke et udtryk for bygherrens lune, men udsprang af et helt konkret behov. Sears, Roebuck and Company, der dengang var verdens største detailvirksomhed, havde brug for at samle sine 350.000 ansatte under ét tak.

Ingeniøren Fazlur Rahman Khan fra rådgivningshuset Skidmore, Owings & Merrill udtænkte en hidtil uset konstruktion til formålet kaldet »bundled tube«, hvor ni firkantede stålrør er sat sammen i et 3x3-mønster.

Denne opfindelse reducerede mængden af nødvendigt stål til kun 33 pund pr. kvadratfod mod 42 for Empire State Building. Idéen opstod under en frokost på Chicago Club, hvor arkitekten Bruce Graham greb en pakke cigaretter, trak flere af dem op i forskellige højder og spurgte Khan, om det var det, han foreslog. Tårnets trappeformede silhuet med tilbagetrukne sektioner var født.

Skydeck og The Ledge: Afgrunden under fødderne

USA's højest beliggende observatorium

Skydeck ligger på 103. etage, 412 meter over gaden. Det er landets højest beliggende offentlige udsigtspunkt, ni etager højere end 360 Chicago i det tidligere Hancock Center. På en skyfri dag rækker udsigten omkring 80 kilometer ud over Illinois, Indiana, Wisconsin og Michigan.

Før du stiger ind i elevatoren, fører et interaktivt museumsforløb dig igennem Chicagos historie med fokus på arkitektur, madkultur, nabolag og musikliv. Dette nyere museum, der blev indviet under renoveringen til 500 millioner dollar (omkring 3,7 milliard kr.) i 2022, gør ventetiden til en oplevelse i sig selv.

At gå ud i intetheden på 103. etage

The Ledge dækker over fire fuldt glasdækkede balkoner, der skyder sig 1,30 meter ud over facaden. Tre lag glas på hver en centimeter, svejset sammen til en enkelt plade, skiller dine fødder fra afgrunden. Hver boks vejer 3,4 tons. Den tildelte tid pr. gruppe er 60 til 90 sekunder, men du kan stille dig i kø igen, så ofte du vil. Et lille tip: Slå blitzen fra på dit kamera for at undgå genskin i glasset.

Venligt tip: Tiderne bliver hurtigt fuldt bookede om sommeren. Køb dine billetter online, og gå efter åbningstid kl. 9 på hverdage for at undgå det værste af køen. Et besøg om aftenen, når storbyens skyline glitrer, giver en helt anden atmosfære og markant kortere køer.

Catalog: Tårnet har også fødderne på jorden

Renoveringen under ledelse af Blackstone begrænsede sig ikke til Skydeck. Ved foden af tårnet breder Catalog sig over 28.000 m² med restauranter og butiksliv fordelt på fem etager. Navnet hylder Sears postordrekatalog, der revolutionerede handlen i USA i begyndelsen af det 20. århundrede. Her finder du Shake Shack, kokken Rick Bayless' Tortazo, Do-Rite Donuts, Sweetgreen og en madhal styret af Urbanspace.

På taget af Catalog er en anlagt terrasse på 2.800 m² åben for offentligheden. Tre bistader huser her 60.000 honningbier. Om sommeren lægger stedet hus til koncerter og giver et anderledes perspektiv på tårnets base, hvor de 110 etager skyder lodret til vejrs lige over hovedet på dig.