Det skal du vide om Triumfbuen i Paris
Fra sin tagterrasse overvåger Triumfbuen tolv avenuer, der stråler ud som en kæmpe stjerne. Den lyse sten fanger aftenslyset, mens den uophørlige trafik hvirvler rundt nedenunder. Napoleon bestilte byggeriet i 1806 i kølvanten på Austerlitz. Der skulle tredive års arbejde til at færdiggøre denne neoklassiske kolos på halvtreds meters højde.
Et monument født af et kejsers løfte
Den 18. februar 1806 satte et dekret officielt gang i byggeriet. Arkitekten Jean-François Chalgrin tegnede en bue inspireret af den romerske antikken, men i overdimensionerede proportioner. Den Store Hær havde netop vundet den ene sejr efter den anden. Kejseren lovede sine soldater, at de ville vende hjem under triumfbuer.
Arbejdet trak ud. Napoleon abdicerede i 1814 uden at nå at se sit værk færdiggjort. Buen blev endelig indviet i 1836 af Louis-Philippe, som dedikerede den til revolutions- og kejsertidens hære. Et snedigt politisk træk for at forene franskmændene omkring et fælles symbol.
Skulpturerne der fortæller Frankrigs historie
La Marseillaise af François Rude
På den nordøstlige pille er det umuligt at overse dette romantiske mesterværk. En bevinget kvinde med et ansigt forvredet af et kampråb svinger sit sværd mod fjenden. Under hende kaster krigere i alle aldre sig ud i kampen. François Rude udhuggede dette højbillede mellem 1833 og 1836. Bevægelsens styrke og ansigternes udtryksfuldhed gør denne gruppe til en af monumentets kraftfuldeste skulpturer.
Ansigtet på denne allegori over friheden menes at være inspireret af kunstnerens hustru, Sophie. Det hjelmprydede hoved måler alene næsten to meter. Disse kolossale proportioner fornemmes næppe fra gadeplan, men afslører hele deres kraft, når man kommer tættere på.
De andre højbilleder
Over for Champs-Elysées fejrer Le Triomphe de Napoléon af Jean-Pierre Cortot kejserdømmets højdeunkt i 1810. På de to andre piller udhuggede Antoine Etex La Résistance og La Paix. Hver gruppe fortæller et nøgleøjeblik i den franske historie.
De 660 navne graveret i sten
Kig op mod de indre piller. Fyrre kolonner med navne står på række i halvmørket. Her er 660 generaler, marskaller og admiraler, som tjente Frankrig mellem 1792 og 1815. Af dem er 128 navne understreget, hvilket angiver, at de faldt i kamp. Udvalget vakte bitre skænderier. Victor Hugo tordnede selv i et digt i 1837 og beklagede sig over, at hans fars navn manglede.
Et godt tip: Ankom tidligt om morgenen eller sidst på eftermiddagen for at undgå den enorme menneskemængde, der vælter ind på terrassen. De 284 trin i vindeltrappen kan føles uendelige, men der findes en elevator til gangbesværede og gravide kvinder.
Den Ukendte Soldats Grav og dens evige flamme
Midt på forpladsen bærer en granitplade fra Vire inskriptionen: »Her hviler en fransk soldat, der døde for Fædrelandet, 1914-1918«. Siden den 11. november 1920 har dette gravsted æret alle de soldater, der faldt for Frankrig. Tre år senere blev en flamme tændt for første gang af André Maginot, krigsminister.
Hver aften kl. 18.30 bliver flammen tændt på ny under en offentlig ceremoni. Der bliver stille på forpladsen. Flagene sænkes, signalhornet spiller for de faldne, og der holdes et minuts stilhed. Dette ritual har aldrig været afbrudt, heller ikke under den tyske besættelse.
Panoramaterrassen med et unikt udsyn over Paris
Fra toppen er perspektivet betagende. Den historiske akse udfolder sig i al sin pragt: Champs-Elysées snor sig ned mod Concorde og Louvre på den ene side, mens Grande Arche de la Défense skyder op på den anden. De tolv avenuer tegner deres perfekte stjerne rundt om monumentet. Eiffeltårnet tårner frem i det fjerne, og Sacré-Cœur dominerer Montmartre mod nord.
Museet, der er indrettet i de indre sale, fortæller monumentets historie gennem modeller, arkivdokumenter og skulpturer. En film, der vises uafbrudt, kaster lys over opførelsen og symbolikken i denne bygning, som er blevet et nationalt symbol.
Åbningstider
*Oplysningerne kan ændre sig
Frankrigs mest berømte rundkørsel er omgivet af uafbrudt trafik, og oven i købet gør den masse af mennesker, der presser sig sammen ved monumentets fod, en svimmel! Denne monumentale bue er under alle omstændigheder imponerende, og dens massive udseende er tydeligt synligt fra Champs-Élysées. Udsigten op ad avenuen er rigtig smuk. Endelig er udsigten super fra toppen, men hvor er det dyrt at få lov til at gå op!