Påskeugen og Stilhedens Procession i San Luís Potosí

San Luis Potosí-katedralen, opført i det 17. århundrede af franciskanerne

San Luis Potosí, hvor kommer det navn fra? For det første henviser "San Luis" til den franske konge, Sankt Ludvig, da byen blev grundlagt i 1589 af franciskanerordenen. For det andet blev "Potosí" tilføjet af spanierne i 1792 som en reference til de bolivianske miner, da staten San Luis Potosí tilfældigvis gemmer på store forekomster af sølv- og guldminer. Det var på baggrund af disse rigdomme, at byen udviklede sig.

Det tørre landskab på sletten ved San Luis Potosí

Vandreservoiret, den eneste tilbageværende rest af akvædukten, der førte vand til midtbyen

Byen er opført midt i ørkenen, og arkitekterne viste stor opfindsomhed ved at skaffe drikkevand via en gigantisk akvædukt. I dag er det kun det vigtigste vandreservoir, der er tilbage. Byen blev oprindeligt grundlagt af oprindelige folk, chichimecaerne, hvis efterkommere i dag er huichol-folket. Visse kvarterer føles stadig utrolig autentiske, såsom San Miguel og San Sebastian, der adskilles af Calzada de la Guadalupe.

Traditionel kvindelig huichol-dragt

Traditionel mandlig huichol-dragt

Traditionelle huichol-danse

I dag fremstår San Luis som en by i kolonialstil med et utal af kirker som Templo del Carmen, Templo San Agustin, Templo de San Francisco og Basilica de la Guadalupe. Under den stille uge (Semana Santa), helt præcist på langfredag, finder en af Mexicos vigtigste tavshedsprocessioner (Procesión del Silencio) sted. Tusindvis af deltagere fra forskellige kvarterer og omegnslandsbyer gennemfører en pilgrimsfærd i byens gader, som genfortæller Jesu livs forskellige faser.

Templo del Carmen

Tavshedsprocessionen begynder først ved mørkets frembrud, men folkemængden samles i god tid for at sikre sig plads på de stolerækker, der stilles op langs gaderne. Processionen starter ved Templo del Carmen og bevæger sig ud på en stor rute gennem byen. Tempoet er meget langsomt, og da der deltager tusindvis af bønhører, varer den religiøse begivenhed flere timer!

Forberedelse af processionen med de forskellige altre, der skal bæres

Mange af optogene består af bønhører (pénitents), nogle med hætter, der dækker ansigtet fuldstændigt, andre barfodede eller med lænker om fødderne, og vigtigst af alt: folk i alle aldre!

Bønhørernes optog, hvor nogle bærer bibler, rosenkrans eller lanterner, mens andre spiller langsomt og sørgmodigt på trompet eller tromme

Optog med tilhørende små børn, som må gå i timevis i kulden i takt med de sørgmodige orkestre

Der bæres i alt 14 altre gennem midtbyen, som symboliserer de forskellige stationer i Jesu liv. Altrene er lavet af massivt træ og prydet med skulpturer og vældige mængder dekorationer. Men det mest imponerende er det antal mennesker, der skal til for at bære dem! Mændene skiftes undervejs, flytter dem til den anden skulder eller tager en pause for at aflaste den ømme ryg.

Et af de sidste altre, der forestiller Jomfru Maria og bæres af flere mænd

Processionen omfatter også nogle mere særprægede indslag, såsom en parade af romere (som forfulgte datidens kristne samfund), personer i traditionelle kolonidragter samt det kristnede huichol-folk.

Optoget med romere, en overraskelse her i Mexico!

Det huichol-folk, som er blevet kristnet, men har bevaret deres traditionelle dragter, et ægte eksempel på religiøs synkretisme

De spanske kolonisatorer, som deltog i kristningen af regionens oprindelige folk

Den stille uge (Semaine Sainte) er i dag ikke blot en religiøs højtid over hele landet, men også den eneste ferieuge for de fleste mexicanere. Der er derfor mange turistbegivenheder, der fremmer lokal kultur og gastronomi, såsom Feria del Taco i San Luís. Det er en oplagt mulighed for at smage regionens tacos og opleve, hvordan de bliver lavet, fra tortilla til tallerken!

Tortilleríaen, som fremstiller tortillapandekager industrielt af masa, den nixtamaliserede majsdej. Man køber sin pakke med helt varme tortillas pr. kvart kilo, halvt kilo eller helt kilo!

Men de bedste tacos nydes med håndlavede tortillas! En lille bold af masa æltes og formes (i hånden eller med en "maricona", en manuel presse), før den bages på begge sider og vendes uden at brænde fingrene på en comal (stegeplade).

På den bagte tortilla kan man derefter smøre alverdens "guisos", som regel kødretter i sovs. Man kan tilføje hvide løg (tilberedte eller rå), koriander, limesaft og naturligvis chilisovs, enten grøn eller rød.

Tacos kan også være "dorados", hvilket vil sige lukkede og gyldenbrune i olie. Man kan nok regne med, at det er ret fedtet, men det er nummer ét-retten inden for mexicansk fastfood! Man finder dem over det hele, på gaden eller på restaurant, på alle tider af døgnet. Tacoen har endda sneget sig ind i dagligdagssproget: For eksempel kan det at "spise" hedde "echarse un taco" (bogstaveligt talt "at kaste en taco til livs").