Oplev Brugge, Nordens anden Venedig

Hej alle sammen.

I dag vil jeg fortælle jer om en by, jeg opdagede under en lille rundrejse på et par dage: nemlig Bruges i Belgien. Denne fantastiske by ligger i regionen Flandern, nærmere bestemt i Vestflandern (hvilket er provinsen).

Jeg kan ikke huske i hvilket rejsebrev, jeg læste, at en af vores rejsefællers destination (Amsterdam?) blev kaldt "Nordens Venedig"... Men så er der jo to!! For Bruges bærer også dette tilnavn, ikke mindst på grund af de mange kanaler, der omgiver byen, og dens havn. Desuden mærker man sporene af byens rige fortid overalt, og den velbevarede middelalderarkitektur kaster dig lige ind i historien. Og for at gøre det hele endnu bedre er byen Bruges også berømt for sin chokolade og øl! Endelig, og fordi man ikke kun lever af åndelig føring, er Bruges kendt for sine flamske malere.

Her er en lille oversigt over de ting, du bare ikke må gå glip af på et ophold i Bruges.

Oplev byen

Den gamle middelalderby

Hvor skal man begynde, vil I sikkert spørge? Ja, hvorfor ikke starte med en tur rundt i byen, der viser dig alle sporene af byens militære og kommercielle fortid, især fra dens guldalder i det 15. århundrede. Mens du slentrer rundt, kommer du f.eks. uundgåeligt forbi krudttårnene eller de forsvarsporte, der omkransede byens indgange. Flere af dem er stadig i rigtig god stand, især Kruispoort og Gentpoort. Der er i alt fire middelalderporte tilbage at udforske samt nogle rester af den mur, der omgav og beskyttede den historiske by i det 12. århundrede.

Kanalerne

Glem endelig ikke at slå vejen forbi Kærlighedssøen eller Minnewater: det er et af de indre havnebassiner, der mod indersiden er lukket af slusemesterens hus. Her kan du i ro og mag beundre svanerne (byens symbol) og ænderne, der plasker rundt. Sagnet fortalte engang, at en elskende mand begravede sin udkårne og for at beskytte hendes grav lod søens vand løbe hen over den. Forlæng gåtur ved at besøge den lille park, som ofte er overset af travle turister, men som absolut er et besøg værd.

Lige ved søbredden ligger Prinsessebegijnhof ten Wijngaarde, som er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Beginerne var selvstændige fællesskaber af religiøse kvinder. Beginerhusene bebos nu af en orden af benediktinernonner.

Vil du fortsætte med at drive livsnydende rundt, kan du snuppe en båd og opleve byen fra vandet: Det er helt igennem fantastisk, og det ville være en skam at forlade byen uden at have prøvet det.

Monumenterne

Ellers er monumenterne helt overvældende: Hvis du f.eks. besøger byens centrum, vil du se det smukke rådhus, der vender ud mod Burg-pladsen. Her finder man også Bruges' fristads palads og dets museum samt Det Hellige Blods Basilika. Lige ved siden af basilikaen ligger et lille museum. Basilikaen har fået sit navn efter en af de hellige relikvier, der blev bragt hjem fra Det Hellige Land af en af Flanderns grever: Kristi blod.

Du må selvfølgelig heller ikke gå glip af det store klokketårn (Belfort), der tårner sig 83 meter op i vejret, du skal blot bestige de 366 trin for at få hele byen at se i et fugleperspektiv (det er anstrengelsen værd). Tårnet fungerer også som museum. Helt oppe fra toppen slår 47 klokker tonen an for indbyggernes hverdag. Under tårnet fungerede de gamle haller som handelsplads og samlingssted for borgerne, bl.a. når der skulle udstedes «officielle» meddelelser.

Ved foden af klokketårnet breder Store Torv eller Grote Markt sig. Omgivet af sine typiske flamske huse har pladsen en helt utrolig charme.

Museerne

Hvad angår museer, kommer du ikke til at mangle noget! Der er rigtig mange af dem. For bare at nævne nogle enkelte:

• Arentshuis eller Arents-palæet, et bypalæ fra det 17. århundrede, som rummer værker af den engelsk-bruggiske maler Frank Brangwyn;
• værdimøllen Sint Janshuis opført i 1770;
• møllen Koelewei beliggende nær byporten i Damme;
• arkæologisk museum;
• museet for folkekunst og -traditioner;
• Groeninge-museet, som huser en samling af flamske malerier (herunder de flamske primitiver) fra det 15. århundrede og op til vores tid. Uden tvivl et sted, som elskere af genren simpelthen er nødt til at besøge!
• I samme ånd: museet dedikeret til Hans Memling, som ligger i det gamle S店. Jans Hospital: Memling in Sint-Jan;
• Gruuthuse-museet (urtetårnet/huset);
• Bryggerimuseet;
• Sankt Georgs Armbrøstgilde;
• chokolademuseet;
• kniplingscentret osv.

Nyd endelig de utallige chokoladebutikker: de findes over det hele (eller næsten)! Den mest berømte er uden tvivl The Chocolate Line, som ligger midt i centrum mellem Skt. Salvator-katedralen og Belfort (du kommer stensikkert til at gå forbi den under dit besøg i Brugge).

Og saml mod til at prøve de forskellige ølsorter. Også her får du brug for tid, da der er så mange varianter... Personligt var jeg ret vild med Brugse Zot, en lys øl der præsenteres som den sidste øl, der stadig brygges i selve Brugge. Nydes naturligvis med måde!

God tur!