Besøg Aguas Calientes, porten til Machu Picchu
Aguas Calientes, også kaldet Machu Picchu Pueblo, ligger ved foden af den berømte inkaby og er det sidste stop, før du når frem til ruinerne af Machu Picchu. Byen ligger smukt i en frodig dal med floden Vilcanota rislende igennem og fungerer som et uundgåeligt knudepunkt for rejsende. Mange betragter den blot som et praktisk stop på vejen, men byen har faktisk flere interessante ting at byde på, enten før eller efter du udforsker selve det arkæologiske område.
De varme kilder i Aguas Calientes
Navnet siger det hele, for Aguas Calientes er kendt for sine naturlige kilder med varmt vand. Badene ligger i udkanten af byen og er indrettet i bassiner med forskellige temperaturer. Vandets kvalitet bliver jævnligt kritiseret på grund af de mange turister, men kilderne er alligevel kærkomne, når trætte ben skal slappes af efter en lang vandretur.
Museet Manuel Chávez Ballón
Dette lille museum ligger omkring 30 minutters gang fra centrum og fortæller historien om Machu Picchu samt de arkæologiske udgravninger på stedet. Her finder du spændende indblik i inkaineniørkunst og de teorier, der knytter sig til byens egentlige formål. Der er sjældent overfyldt, hvilket gør det til et oplagt sted at få mere baggrundsviden, før du står midt i ruinerne.
Botanisk have og Mandor-vandfaldene
Følger du jernbanesporet et par kilometer ud for byen, kommer du til Mandor-vandfaldene, som er et herligt naturområde til en vandretur i junglen. Stien snor sig gennem en botanisk have, hvor du kan opleve lokale planter og fugleliv. Turen kræver ingen guide og er en oplagt mulighed for at slippe væk fra byens summende menneskemængde for en stund.
Håndværksmarkedet
Lige ved siden af togstationen ligger Aguas Calientes' håndværksmarked med utallige boder, der sælger tekstiler, smykker og andre souvenirs fra den andinske kultur. Priserne er ofte lidt højere end i Cusco, men det er et fint sted at finde en sidste ting med hjem, inden du forlader regionen.
Mad med smag af Den Hellige Dal
Madscenen i Aguas Calientes er et miks af andinske traditioner og internationale retter. Trucha a la parrilla er en lokal specialitet bestående af grillet ørred fanget i de omkringliggende floder. Du kan også bestille lomo saltado, der er saftigt oksekød lynstegt med grøntsager og pommes frites.
Til tørsten er mate de coca den foretrukne drik, som er kendt for at hjælpe kroppen med at vænne sig til den høje beliggenhed.
Hvor skal du spise?
- Indio Feliz (Centrum): En fransk-peruansk fusionsrestaurant i høj kvalitet.
- Tree House (Centrum): Et populært spisested med retter inspireret af både lokale og internationale køkkener.
- El Mapi (Centrum): En restaurant med veltilberedt mad i stilfulde rammer.
- La Boulangerie de Paris (Centrum): Det rette sted, når lækkersulten efter friskbagt brød og kager melder sig.
Hvor skal du bo?
- Inkaterra Machu Picchu Pueblo Hotel (Centrum): Et luksuriøst hotel i grønne og rolige omgivelser.
- Tierra Viva Machu Picchu (Centrum): Et komfortabelt valg, hvor du får rigtig meget for pengene.
- Gringo Bill’s (Centrum): Et hyggeligt og uformelt overnatningssted for rejsende med et moderat budget.
- Supertramp Hostel (Centrum): Et livligt og ungt hostel for backpackere.
Hvornår skal du rejse hertil?
Det bedste tidspunkt at besøge Aguas Calientes på er fra maj til september i tørtiden. Mellem november og marts regner det ofte, hvilket kan gøre adgangen til Machu Picchu besværlig. I juni måned afholdes den store andinske festival Inti Raymi i Cusco, hvilket kan mærkes på antallet af besøgende i hele regionen.
Hvordan kommer du dertil?
De fleste rejsende tager toget fra Cusco med selskaberne PeruRail eller Inca Rail, en tur der tager mellem 3 timer og 30 minutter og 4 timer afhængigt af afgangen. En billigere løsning er at tage en bus til Hydroelectrica og derefter gå de resterende cirka 2 timer og 30 minutter ind til byen.
Hvordan kommer du omkring?
Aguas Calientes er en overskuelig by, hvor alt kan nås til fods. Vil du op til Machu Picchu, kører der jævnligt busser fra centrum, men du kan også tage turen op ad bjerget til fods på omkring 1 time og 30 minutter.
Aguas Calientes er en lille termisk by ved foden af Machu Picchu, det berømte peruvianske vidunder i verden. Det er naturligvis en meget turistet by med sit enorme marked nær stationen, et stort udvalg af overnatningssteder og restauranter for besøgende fra hele verden. Jeg vil ikke nødvendigvis anbefale kilderne, da de ikke er særlig rene.
Alligevel synes jeg, at stemningen i Aguas Calientes er ret magisk, og jeg mødte søde mennesker der og havde en dejlig aften under mine to besøg.