Visitar Veliko Tarnovo
Cidade animada no centro da Bulgária, Veliko Tarnovo é um ótimo ponto de parada para entender o país como um todo. Cercada por três colinas, a cidade tem um formato que lembra um anfiteatro, com suas casas construídas lado a lado nas encostas do rio Yantra. Antiga capital do reino búlgaro, ela viveu seu auge na Idade Média. As antigas muralhas da cidadela, erguidas no topo do monte Tsarevets, são o principal cartão-postal da cidade.
Uma cidade que guarda a história búlgara
O terreno de Veliko Tarnovo é habitado por humanos há mais de 7.000 anos. Ocupada por tribos trácias que deram lugar a assentamentos romanos, a cidade foi destruída pela primeira vez durante uma invasão eslava. Em 1185, os búlgaros se libertaram do jugo do Império Bizantino. Eles escolheram Veliko Tarnovo como capital e ergueram a citadelle Tsarevets para abrigar a corte real. A independência do reino foi decretada entre os muros da igreja de São Demétrio pelos reis Petar e Assen. Em homenagem a essa vitória, eles também construíram a igreja dos 40 Mártires, que hoje funciona como um Panteão.
Caminhando pela rua Gurko, no coração do centro histórico, você encontra ótimos ângulos para observar as casas ao redor. A maioria foi erguida no século XIX, quando a Bulgária proclamou sua independência após séculos de domínio otomano. Algumas construções são referências da arquitetura daquela época, como a pousada de Hadzhi Nikoli e a casa Sarafkina, que tira proveito do terreno inclinado com um andar no nível da rua e quatro do lado do rio.
Uma parada imperdível
Ainda na parte antiga da cidade, vale a pena caminhar pela rua Samovodskata Charshia, repleta de pequenas lojas de artesanato e restaurantes. A culinária traz pratos típicos da Bulgária: no cardápio, sopas bem encorpadas, massas folhadas com massa filo e uma dose de Rakija para finalizar.
Aproveite sua passagem por Veliko Tarnovo para explorar os arredores. A região abriga vários locais históricos, como o mosteiro da Transfiguração, que fica a apenas 7 quilômetros. Vale a pena conhecer também o vilarejo de Arbanasi. O interior da igreja da Natividade de Cristo impressiona pela quantidade de afrescos religiosos. Um pouco mais adiante fica a reserva arqueológica Nicopolis ad Istrum, com as ruínas de uma cidade romana fundada pelo imperador Trajano no ano 106 a.C. Para quem gosta de caminhar na natureza, há uma trilha sinalizada que passa pelo cânion Emenski.
Quando ir
Veliko Tarnovo é excelente nos meses mais quentes, de junho a setembro. No verão, a cidadela ganha um espetáculo noturno de som e luz.
Como chegar
Há trens que partem de Sofia e Varna com destino a Gorna Oryahovitsa, cidade localizada a apenas 7 quilômetros de Veliko Tarnovo. De lá, você pode alugar um carro, pegar um trem ou subir no ônibus número 10. Outra opção prática são as várias empresas de ônibus que fazem o trajeto direto entre Sofia e Veliko Tarnovo em cerca de três horas.
Capital medieval da Bulgária. Gostei mais de Tarnovo do que de Sofia. Cidade muito graciosa encravada na montanha, com ruas que vão para todos os lados. Não tem muita coisa para fazer a não ser caminhar pelas ruas, de onde às vezes se tem uma vista muito bonita do resto da cidade. Também tem uma igreja em cima de uma colina que vale a pena: vista linda e pinturas religiosas bem modernas lá dentro. Dê uma olhada no calendário, já que rola um espetáculo maravilhoso de som e luz em algumas noites! Enfim, apenas as partes de Old Town e Tsarevets compensam se você não for ficar muito tempo.