Visitar Veliko Tarnovo
Una ciudad llena de vida en el centro de Bulgaria, Veliko Tarnovo es una parada excelente para entender el país de un vistazo. Rodeada por tres colinas, la ciudad tiene forma de anfiteatro con sus casas escalonadas sobre las laderas que descienden hacia el río Yantra. Antigua capital del reino búlgaro, vivió su época dorada durante la Edad Media. Las antiguas fortificaciones de la ciudadela, alzadas en lo alto del monte Tsarevets, son el principal reclamo de la localidad.
Una ciudad testigo de la historia búlgara
El emplazamiento de Veliko Tarnovo está habitado desde hace más de 7000 años. Ocupada por tribus tracias y después por asentamientos romanos, la ciudad sufrió una primera destrucción tras una invasión eslava. En 1185, los búlgaros se liberaron del yugo del Imperio bizantino. Eligieron Veliko Tarnovo como capital y levantaron allí la ciudadela Tsarevets para albergar la corte real. La independencia del reino se proclamó entre los muros de la iglesia de San Demetrio por los reyes Petar y Assen. Medio siglo después, el zar Iván Asen II mandó levantar la iglesia de los 40 Santos Mártires para celebrar su victoria de Klokotnitsa; hoy funciona como Panteón.
Al caminar por la calle Gurko, en pleno casco antiguo, encontrarás perspectivas fabulosas de los alrededores. La mayoría de los edificios se levantaron en el siglo XIX, cuando Bulgaria proclamó su independencia tras siglos de dominio otomano. Algunos inmuebles reflejan con claridad la arquitectura de aquel periodo, como el albergue de Hadzhi Nikoli o la casa Sarafkina, que se adapta con ingenio al desnivel del terreno: una sola planta hacia la calle y cuatro hacia el río.
Una parada imprescindible por derecho propio
Sin salir del casco antiguo, merece la pena pasear por la calle Samovodskata Charshia, repleta de pequeños talleres artesanales y restaurantes. La gastronomía local es fiel reflejo de la cocina búlgara: sopas muy consistentes, pasteles elaborados con pasta filo y un trago de Rakija para cerrar la comida.
Aprovecha tu paso por Veliko Tarnovo para explorar los alrededores. Encontrarás numerosos enclaves históricos como el monasterio de la Transfiguración, situado a solo 7 kilómetros. Tampoco te pierdas la pequeña localidad de Arbanasi, cuyo interior de la iglesia de la Natividad de Cristo desborda de frescos religiosos. Un poco más lejos se halla la reserva arqueológica Nicopolis ad Istrum, con los restos de una urbe romana fundada por el emperador Trajano en el año 106 d. C. Por último, los aficionados al senderismo pueden recorrer la ruta señalizada que atraviesa el cañón de Emen.
Cuándo ir
Veliko Tarnovo resulta idónea en los meses templados, de junio a septiembre. Durante el verano, la ciudadela cobra vida con un espectáculo de luz y sonido.
Cómo llegar
Hay trenes que conectan Sofia y Varna con Gorna Oryahovitsa, una localidad situada a tan solo 7 kilómetros de Veliko Tarnovo. Desde allí puedes alquilar un coche, tomar otro tren o subir al autobús número 10. Asimismo, varias compañías de autobuses ofrecen trayectos directos desde Sofia hasta Veliko Tarnovo en tres horas.
Capital medieval de Bulgaria. Preferí Tarnovo a Sofía. Ciudad muy bonita en la ladera de una montaña, con calles que van en todas direcciones. No hay mucho que hacer aparte de pasear por las calles donde a veces hay una vista muy bonita del resto de la ciudad. También hay una iglesia en una colina que merece la pena: bonita vista y pinturas religiosas pero modernas dentro de la iglesia, ¡miren el calendario ya que hay un magnífico espectáculo de luz y sonido algunas noches! En fin, solo las partes de Old Town y Tzarevetz merecen la pena si no se queda mucho tiempo.