O que fazer em Siem Reap: top 3 atrações imperdíveis

Visitar Siem Reap, lá onde os templos milenares encontram a Ásia boêmia

As primeiras luzes do dia atravessam a folhagem da floresta cambojana. À sua frente, as cinco torres do Angkor Wat se destacam em uma sinfonia de tons rosados e alaranjados. Ao redor, centenas de viajantes prendem a respiração. Seja bem-vindo a Siem Reap, esta pequena cidade no noroeste do Camboja que abriga um dos patrimônios arquitetônicos mais extraordinários da humanidade. Mas reduzir este destino apenas aos templos seria perder o essencial: suas ruas coloniais onde flutuam aromas de capim-limão, mercados transbordando de mangas maduras e artesãos que esculpem a madeira com a mesma paciência de seus ancestrais queres.

Siem Reap, o paraíso dos viajantes de longa data

Vamos falar a verdade: se você detesta cruzar com outros turistas, Siem Reap pode acabar te decepcionando. Os temples d'Angkor atraem mais de dois milhões de visitantes por ano, e por um bom motivo. Mas se você aceitar dividir a experiência com gente do mundo todo, vai descobrir um destino sob medida para aficionados por história, fotógrafos em busca de uma luz especial e mochileiros que querem esticar o orçamento sem abrir mão do conforto.

A cidade atrai especialmente quem gosta de misturar exploração cultural e momentos de descanso. De três a cinco dias bastam para capturar a essência do lugar: tempo suficiente para explorar os principais templos de bicicleta, aproveitar massagens baratas, provar a gastronomia quer em plena expansão e mergulhar na vida noturna animada da Pub Street. Famílias com crianças vão gostar da tranquilidade cambojana e da infraestrutura turística bem estruturada. Apenas quem busca natureza selvagem e autenticidade total precisará se aventurar mais fundo no interior.

Um orçamento que faz o bolso sorrir

Este é o grande argumento: Siem Reap continua sendo um dos destinos mais acessíveis do Sudeste Asiático. Espere gastar de 15 a 25 dólares (cerca de 85 a 140 reais) por dia no estilo mochileiro (cama em dormitório a 3-6 USD [cerca de 17 a 34 reais], comida de rua a 2-3 USD [cerca de 11 a 17 reais] por refeição, aluguel de bicicleta), de 40 a 60 dólares (cerca de 225 a 340 reais) para um conforto intermediário (quarto com ar-condicionado, bons restaurantes locais e algumas cervejas na Pub Street, onde o happy hour oferece chopes a 50 centavos de dólar [cerca de 3 reais]), e 100 dólares (cerca de 565 reais) ou mais se você buscar luxo com spa e alta gastronomia. Os passes para Angkor custam 37 USD (cerca de 210 reais) para um dia e 62 USD (cerca de 350 reais) para três dias. Traga dólares americanos em notas impecáveis, pois essa é a moeda local de fato.

Os templos de Angkor, é claro

É impossível fugir do assunto. O complexo arqueológico se estende por 400 quilômetros quadrados de selva, pontilhado por cerca de 50 templos erguidos entre os séculos IX e XV pelo Império Khmer. O Angkor Wat, o mais famoso de todos, hipnotiza com suas torres esbeltas e baixos-relevos que narram épicos hindus. Mas não pare por aí.

O Ta Prohm te mergulha em uma atmosfera de filme de aventura, com suas pedras enlaçadas pelas raízes gigantes de sumaúmas seculares. O Bayon, no coração de Angkor Thom, fascina com seus 216 rostos de pedra que sorriem em todas as direções. Templos menos movimentados como o Preah Khan ou o Banteay Srei, a uma hora de carro, oferecem uma intimidade bem-vinda longe das multidões do nascer do sol.

A dica de amigo: esqueça o nascer do sol no Angkor Wat se você quer fugir das massas. Prefira explorar os templos de bicicleta, pegando os caminhos secundários que serpenteiam pela floresta. O trajeto da porta Leste até a porta Sul de Angkor Thom contorna os fossos e oferece vistas espetaculares em relativa tranquilidade. E, acima de tudo, vista uma calça leve e larga de algodão, aquelas famosas calças de elefante vendidas em todos os mercados por quase nada, perfeitas para enfrentar o calor e as regras de vestimenta dos templos.

A cidade colonial e seus mercados vivos

O centro de Siem Reap preserva sua alma de vila do sudeste asiático. Ao redor do Mercado Velho (Psar Chas), as fachadas coloniais desbotadas contam a história do protetorado francês. O mercado em si transborda vida logo cedo: bancadas de peixes recém-pescados no Tonlé Sap, cestas trançadas e tecidos com estampas tradicionais.

Para escapar do lado turístico, vá até o Psar Leu, o grande mercado onde os moradores locais fazem compras. Lá não há camisetas do Angkor Wat, mas sim montanhas de frutas tropicais, carnes secas e aquela animação diária que pulsa no ritmo quer. O Made in Cambodia Market também merece uma visita, com artesãos vendendo suas criações diretamente, desde cerâmicas até seda tecida à mão.

Para entender o peso da história recente, visite o Museu de Minas Terrestres. Seu fundador, um ex-menino soldado do regime do Khmer Vermelho, dedica sua vida a desminar o país. A exposição, sóbria e pedagógica, lembra que entre quatro e seis milhões de minas continuam enterradas pelo Camboja. O Wat Thmey, memorial que funciona como o equivalente local dos Campos da Morte, também oferece o esclarecimento necessário sobre o período sombrio do genocídio.

Cultura viva e circo cambodiano

Quando cair a noite, assista a um espetáculo do Phare Cambodian Circus. Essa trupe de jovens acrobatas cambodianos mistura números físicos impressionantes e relatos contemporâneos sobre a vida no Camboja. As performances combinam dança tradicional Apsara, acrobacias dignas do Cirque du Soleil e teatro de sombras. A organização sem fins lucrativos treina jovens desfavorecidos nas artes cênicas. Faça reserva com antecedência, pois os ingressos esgotam rápido.

As escapadas na natureza às portas da cidade

A uma hora ao sul, o lago Tonlé Sap estende suas águas por uma superfície que varia de tamanho de forma drástica dependendo da estação. Entre maio e novembro, as chuvas de monção transformam esse lago raso em um verdadeiro mar interior, empurrando as vilas flutuantes para longe. O Kampong Phluk oferece uma experiência mais autêntica do que o saturado Chong Kneas: casas sobre palafitas de dez metros, floresta inundada de manguezais e pescadores lançando redes de barcos estreitos.

Agora rumo ao norte, em direção ao parque nacional de Phnom Kulen. Esta montanha sagrada abriga o Kbal Spean, conhecido como o rio dos mil lingas. Esculturas hindus do século XI cobrem o leito rochoso do rio com falos de Shiva e divindades aquáticas, formando um panteão mineral polido por séculos de correnteza. A trilha de uma hora pela selva para chegar até lá faz parte do charme. Na descida, refresque-se nas cachoeiras de Phnom Kulen, onde famílias cambodianas fazem piqueniques nos fins de semana, estendendo toalhas e panelas à beira da água.

A dica de amigo: combine o Kbal Spean com a visita ao Banteay Srei no mesmo dia. Este pequeno templo de arenito rosa, afastado dos grandes circuitos, impressiona pela delicadeza de suas esculturas. Negocie um pacote com seu motorista de tuk-tuk para o dia todo (cerca de 25 a 30 USD [cerca de 140 a 170 reais]), assim você economiza nas corridas individuais.

Descobrindo a culinária quer

A gastronomia cambojana finalmente está saindo da sombra de suas vizinhas tailandesa e vietnamita. No coração dessa culinária está o kroeung, aquela pasta de especiarias e ervas aromáticas que tempera curries e ensopados. Capim-limão, galanga, cúrcuma fresca e folhas de lima kaffir compõem essa base fundamental. O prahok, uma pasta de peixe fermentado de sabor intenso, cumpre o papel do molho de peixe, mas com muito mais personalidade.

Entre os pratos emblemáticos, o amok destaca-se como um curry de peixe cozido no vapor dentro de uma folha de bananeira com leite de coco e kroeung, apresentando textura cremosa e sabores suavemente picantes. O lok lak consiste em carne bovina salteada servida sobre uma cama de alface com ovo frito, arroz e molho de pimenta de Kampot. Essa pimenta, famosa mundialmente, merece atenção especial: cultivada no sul do país, ela entrega aromas florais e frutados incomparáveis.

Para provar tudo isso, há três opções. As barraquinhas de rua perto dos mercados oferecem macarrão frito, arroz frito ou sopa tradicional por 2 a 3 dólares (cerca de 11 a 17 reais). O Khmer Grill exemplifica aqueles restaurantes familiares adoráveis onde a recepção calorosa compensa a decoração simples. Na faixa intermediária, o Sugar Palm serve uma culinária caseira refinada dentro de uma casa tradicional quer de teca: o prahok ktis (carne de porco picada com prahok) é um clássico mais acessível que a versão crua.

Para uma experiência gastronômica de alto nível, o Cuisine Wat Damnak é indispensável (reserve com semanas de antecedência). O chef francês Joannès Rivière revisita clássicos queres em menus degustação de cinco ou seis pratos por 27 a 31 dólares (cerca de 150 a 175 reais), usando exclusivamente ingredientes locais e sazonais. A sopa de lagostim do rio Mekong com caldo de coco e amendoim vale a viagem por si só. O Mahob e o Jomno oferecem uma abordagem parecida, criativa e enraizada, em ambientes contemporâneos e elegantes.

Onde comer e beber em Siem Reap?

Além dos endereços já citados, não perca o Little Red Fox no charmoso Kandal Village para um excelente café cambodiano pela manhã (sim, o país também produz café), acompanhado de doces caseiros. A Pub Street concentra bares e restaurantes em um clima festivo que às vezes passa do ponto. Os happy hours começam cedo, com cervejas a 50 centavos de dólar e coquetéis baratos. Para uma pausa fresca e doce, o Blue Pumpkin serve sorvetes artesanais em espaços climatizados com design moderno, o que cai muito bem depois de uma manhã de bicicleta sob 35 graus.

As aulas de culinária quer estão por toda parte. Espere gastar cerca de 25 dólares (cerca de 140 reais) por três horas de preparo de três pratos completos que você saboreia em seguida. Muitas aulas incluem uma ida ao mercado para escolher os ingredientes junto com o chef. É uma excelente maneira de levar lembranças comestíveis, acompanhadas das fichas de receitas.

Onde dormir em Siem Reap e arredores?

A oferta de hospedagem atende a todos os bolsos. No estilo mochileiro, os hostels se multiplicam: o Onederz Hostel e o Siem Reap Pub Hostel oferecem camas em dormitórios entre 3 e 6 dólares (cerca de 17 a 34 reais) com piscina, localização perto da Pub Street e garantia de clima internacional. Esses hostels costumam organizar passeios aos templos e facilitam a integração entre viajantes solos.

Na categoria intermediária, hotéis de charme abundam entre 20 e 60 dólares (cerca de 115 a 340 reais) a diária. O Saem Siem Reap Hotel conquista os hóspedes com sua piscina espetacular e um café da manhã farto em estilo buffet, a 15 minutos de tuk-tuk dos templos. Para um verdadeiro luxo acessível, o FCC Angkor by Avani ocupa a antiga residência do governador francês, misturando elegância colonial e conforto contemporâneo, incluindo uma piscina de água salgada.

Quem tem orçamento apertado também pode ficar em pousadas administradas por famílias cambodianas, geralmente a poucos passos do centro, por 15 dólares (cerca de 85 reais). A hospitalidade compensa o padrão simples. O ideal é reservar pelo menos a primeira noite com antecedência e depois conferir outras opções pessoalmente caso decida estender a estadia.

Como chegar e se locomover em Siem Reap?

O novíssimo Siem Reap-Angkor International Airport, inaugurado no final de 2023, aproximou consideravelmente a cidade das pistas de pouso. Voos diretos conectam Siem Reap a Bangkok (1h), Hanói, Cidade de Ho Chi Minh, Kuala Lumpur e Singapura. Saindo do Brasil, espere pelo menos uma escala. O visto de entrada é obtido na chegada por 30 dólares (cerca de 170 reais; traga notas novas, pois o Camboja recusa cédulas danificadas). Um táxi até o centro custa 30 dólares (cerca de 170 reais), o ônibus circular sai por 8 dólares (cerca de 45 reais) e os tuk-tuks cobram cerca de 20 dólares (cerca de 115 reais) após negociação.

Saindo de Phnom Penh, ônibus diretos fazem o trajeto em 6 a 7 horas pela zona rural cambojana por 10 a 15 dólares (cerca de 55 a 85 reais). Quem tem tempo aprecia o cenário de arrozais, vilarejos sobre palafitas e manadas de búfalos. Há também voos domésticos de 45 minutos que custam de 50 a 80 dólares (cerca de 285 a 455 reais).

Na cidade, esqueça alugar carro. O tuk-tuk reina absoluto: espere gastar de 15 a 25 dólares (cerca de 85 a 140 reais) pela diária com um motorista que fica te esperando na saída de cada templo. Muitos viajantes preferem andar de bicicleta (5 USD [cerca de 28 reais] a diária) ou de moto alugada (10 USD [cerca de 57 reais]) para explorar Angkor no próprio ritmo. O centro da cidade é agradável para pedestres. Na Pub Street, suas próprias pernas dão conta do recado.

Quando ir?

A estação seca, de novembro a março, oferece as condições ideais: temperaturas suportáveis (25 a 30°C), céu limpo e vegetação ainda verde por causa das chuvas recentes. Esta também é a alta temporada turística, o que significa preços mais altos e templos lotados no nascer do sol.

Abril e maio transformam o país em um forno (com termômetros chegando a 40°C), enquanto de junho a outubro chegam as chuvas de monção. Mas não subestime a monção: as tempestades raramente duram o dia todo, os templos recuperam sua aura mágica sob a neblina e os preços despencam de 30% a 50%. O lago Tonlé Sap atinge seu volume máximo, proporcionando um espetáculo imperdível.