Universal City: bem-vindo à fábrica de sonhos de Hollywood
São 8h45 da manhã. Uma fila de visitantes já marca passo diante dos portões, café na mão, com os olhos ainda meio adormecidos. Em poucos minutos, eles vão cruzar a entrada de um território de 168 hectares onde o cinema deixa de ser um espetáculo passivo e vira uma experiência física. Aqui, a gente não assiste aos filmes. A gente vive eles.
O paraíso dos cinéfilos que curtem fortes emoções
Este parque é perfeito para famílias cujos filhos já passaram da idade dos brinquedos de parquinho infantil. Adolescentes e adultos fãs de blockbusters encontram o seu lugar ao sol por aqui. Se você sonha em caminhar pelo castelo de Hogwarts ou desafiar o King Kong bem de perto, você está no endereço certo.
Por outro lado, se você procura uma imersão leve em clima de conto de fadas, é melhor escolher outro passeio. As atrações contam com simuladores de voo, efeitos 3D intensos e acelerações fortes. Quem tem tendência a enjoar em veículos ou sofre de claustrofobia pode acabar passando mal. Reserve o dia todo e chegue bem na hora da abertura para fugir das filas que, na alta temporada, chegam facilmente a 90 minutos por atração.
Um orçamento alto, bem no estilo da Califórnia
O ingresso padrão custa entre 109 e 129 dólares (cerca de 630 a 745 reais) dependendo da data escolhida. A opção Express Pass, que permite cortar a fila uma vez em cada brinquedo, sobe para valores entre 179 e 259 dólares (cerca de 1.035 a 1.500 reais). O estacionamento varia de 25 a 50 dólares (cerca de 145 a 290 reais) conforme a proximidade da entrada.
O Studio Tour: a experiência que justifica a viagem
Nenhum outro parque no mundo oferece algo parecido. Durante 45 minutos a uma hora, um trenzinho leva você para os bastidores de estúdios de cinema de verdade que continuam em funcionamento. Você passa pela rua de Wisteria Lane onde foi gravada a série Desperate Housewives, pelo cenário em tamanho real de De Volta para o Futuro e pelo avião destroçado de Guerra dos Mundos, criado pelo próprio Steven Spielberg.
O trajeto inclui sequências imersivas impressionantes. O King Kong ataca em 3D. Um terremoto sacode o seu vagão. Os tubarões de Jaws saltam da água. Se você só puder fazer uma única coisa neste parque, escolha esta.
Dica de amigo: o tour é oferecido em inglês e espanhol. Mesmo que você não domine o inglês, escolha essa versão. O tour em espanhol costuma focar em produções latino-americanas pouco conhecidas por nós.
Super Nintendo World e o mundo de Harry Potter
Estas duas áreas temáticas representam o que há de melhor no parque em termos de imersão. O Super Nintendo World, inaugurado em 2023, recria o universo do Mario com um cuidado impressionante nos detalhes. Os blocos se movem. As moedas fazem barulho. A atração Mario Kart: Bowser's Challenge mistura realidade aumentada e percurso físico com um resultado espetacular.
O Wizarding World of Harry Potter ocupa uma colina inteira. O castelo de Hogwarts se ergue acima do vilarejo de Hogsmeade, cujas construções tortinhas replicam os filmes com fidelidade absoluta. Lá dentro, a atração Harry Potter and the Forbidden Journey continua sendo uma das melhores experiências de parques temáticos em todo o mundo.
Experimente a Butterbeer gelada, aquela bebida cremosa com sabor de caramelo que faz todo mundo enfrentar fila. Custa caro e é bem doce, mas faz parte do ritual. A loja Ollivanders oferece um pequeno espetáculo onde uma varinha mágica escolhe um visitante na plateia.
O Lower Lot: as atrações radicais
O parque se divide em dois níveis ligados por escadas rolantes bem compridas. O Lower Lot, na parte de baixo, concentra os brinquedos mais intensos. O Jurassic World: The Ride molha todo mundo dos pés à cabeça em uma queda vertiginosa bem na frente do T-Rex. O Revenge of the Mummy mistura montanha-russa no escuro com efeitos de fogo e fumaça.
O Transformers: The Ride 3D joga você no meio de uma batalha entre Autobots e Decepticons. As telas gigantes e os movimentos da cabine criam uma ilusão de velocidade e queda muito bem calibrada. Quem tem estômago sensível já fica avisado.
Dica de amigo: siga direto para o Lower Lot assim que os portões abrirem. As filas costumam ser menores de manhã, já que a maioria dos visitantes prefere ficar na parte de cima perto da entrada.
CityWalk: compras e restaurantes sem precisar de ingresso
Este calçadão para pedestres localizado entre o estacionamento e a entrada do parque funciona como uma área comercial aberta ao público. Restaurantes, lojas, cinema IMAX e simulador de queda livre preenchem três quarteirões coloridos. Muita gente que não tem tempo para o parque vem apenas jantar aqui ou assistir aos shows gratuitos na praça central.
O clima é bem turístico. Os preços também. Mas o local ajuda a esticar a noite depois que o parque fecha ou permite fazer uma refeição sem pagar as tarifas ainda mais salgadas dos restaurantes lá de dentro.
Onde comer e beber em Universal City?
Lá dentro do parque, o Three Broomsticks serve comida britânica reforçada no cenário de uma taverna de Hogsmeade. O fish and chips é honesto e o torta de carne com purê é bem servida. O Toadstool Cafe, no Super Nintendo World, prepara pratos com as cores do universo do Mario, com uma apresentação caprichada que a criançada adora.
No CityWalk, o Bubba Gump Shrimp aposta em camarões de todos os jeitos possíveis. O Voodoo Doughnut vende rosquinhas gigantes e cheias de cobertura, perfeitas para fotos no Instagram. Para um brunch no fim de semana, o Henry's Hat serve panquecas fofinhas e Bloody Mary a preços justos.
Onde dormir em Universal City e arredores?
O Hilton Universal City fica bem na entrada do parque, a poucos minutos a pé. Ele oferece transporte gratuito e acesso direto a pé pelo CityWalk. O Sheraton Universal Hotel, logo ao lado, tem o mesmo nível de conforto. Espere gastar de 190 a 230 euros (cerca de 1.160 a 1.405 reais) por noite nesses hotéis.
Para economizar, procure acomodações em Burbank ou North Hollywood, a 10 ou 15 minutos de carro. Os hotéis por lá custam de 30% a 50% mais barato. Se você também planeja ir à Disneyland em Anaheim, vale a pena se hospedar por lá e fazer um bate-volta de carro até a Universal.
Como chegar e circular em Universal City?
Saindo do centro de Los Angeles, a linha vermelha do metrô chega à estação Universal City/Studio City em cerca de 40 minutos. Um ônibus gratuito deixa os passageiros bem na porta do parque. Essa escolha evita o estacionamento pago e o trânsito pesado de L.A.
De carro, pegue a rodovia US-101 e siga as placas indicando os Universal Studios. A partir do aeroporto LAX, conte de 45 minutos a 1h30 dependendo do trânsito. Para quem viaja do Brasil, há voos diretos para Los Angeles partindo de São Paulo, além de opções com conexão. O fuso horário de 5 horas a menos pode deixar o primeiro dia de passeio um pouco cansativo.
Quando ir?
Os meses de janeiro, fevereiro, setembro e comecinho de dezembro registram filas menores e temperaturas agradáveis na faixa dos 20°C. O verão californiano atrai multidões, aumenta o tempo de espera nos brinquedos e encarece os ingressos. Dê preferência para as terças e quartas-feiras em vez dos fins de semana, quando os moradores da região lotam o espaço.
Se você visitar o local entre o fim de setembro e o fim de outubro, o parque apresenta o Halloween Horror Nights, um evento noturno com casas assombradas e clima de terror. O ingresso é vendido à parte e o parque fecha mais cedo para o público geral nesses dias.
