Cara a cara com os gorilas das montanhas
Ao amanhecer, a névoa ainda se prende às encostas do Karisimbi e do Bisoke, dois dos cinco vulcões adormecidos que dominam esta região de Ruanda. Então, em meio ao farfalhar dos bambus, uma silhueta negra surge entre a folhagem. O silêncio que se segue, diante de um macho de dorso prateado que observa você a poucos metros de distância, fica gravado na memória por muito tempo após o retorno.
Por que visitar o Parc National des Volcans ?
Este parque de 160 km² protege uma das últimas populações de gorilas das montanhas do mundo, uma espécie que se acreditava estar condenada à extinção na década de 1980. Foi aqui que a primatóloga Dian Fossey conduziu suas pesquisas pioneiras por quase vinte anos, antes de ser assassinada em 1985. Seu túmulo, instalado perto de seu antigo acampamento em Karisoke, ainda pode ser visitado hoje.
Os esforços de conservação deram frutos: a população de gorilas de montanha agora ultrapassa mil indivíduos no ecossistema transfronteiriço dos Virunga, compartilhado com Uganda e a República Democrática do Congo.
O trekking de gorilas, uma experiência guiada
Todas as manhãs, os visitantes se dividem em pequenos grupos de no máximo oito pessoas, acompanhados por guardas florestais e rastreadores que conhecem os deslocamentos de cada família. A caminhada de aproximação varia bastante: às vezes trinta minutos, às vezes várias horas em uma vegetação densa e lamacenta, pelas encostas vulcânicas.
Uma vez localizado o grupo de gorilas, a observação é limitada a uma hora, mantendo uma distância respeitosa. Essa restrição não diminui em nada a intensidade do momento: ver um jovem gorila brincar nos galhos ou um macho dominante se mover sem pressa entre os seus deixa uma marca duradoura.
O trekking dos macacos dourados
Menos conhecido, o parque também abriga grupos de macacos dourados, que vivem entre os bambus. Esta trilha, geralmente mais acessível fisicamente do que a dos gorilas de montanha, atrai famílias ou viajantes que desejam uma experiência complementar, por um preço bem mais baixo.
O parque também oferece a ascensão ao Bisoke, cujo cume ultrapassa 3.700 metros e abriga um lago de cratera, além de caminhadas até os túmulos de Dian Fossey e ao acampamento de pesquisa histórico.
Dica de amigo: reserve sua permissão de trekking de gorilas com vários meses de antecedência junto ao Rwanda Development Board (conselho de desenvolvimento de Ruanda), pois as cotas diárias são rigorosas e as vagas se esgotam rapidamente na alta temporada (de junho a setembro e de dezembro a fevereiro).
Pontos fortes
- Observação de gorilas de montanha em estado selvagem, acompanhamento profissional rigoroso
- Ecossistema preservado, biodiversidade rica (búfalos, elefantes da floresta, aves endêmicas)
Avisos
- Permissão de trekking de gorilas muito cara, cotas diárias restritas
- Esforço físico às vezes exigente dependendo da localização das famílias de gorilas
- Leve roupas compridas e impermeáveis, a lama e as urtigas são frequentes nas encostas
Quanto dura esta atividade
Reserve 1 dia inteiro para uma trilha em busca dos gorilas, e até 2 a 3 dias se quiser combinar a caminhada com a subida de um vulcão ou a observação dos macacos-dourados.
*Informações sujeitas a variação