Hirayu Otaki: a cachoeira congelada dos Alpes japoneses
Sessenta e quatro metros de queda livre. A água do rio Otakigawa despenca contra as rochas com um estrondo abafado que ecoa por todo o vale. Em fevereiro, essa cortina líquida se transforma em uma coluna de gelo azulado, iluminada à noite por refletores verdes e azuis. A Cachoeira de Hirayu oferece dois espetáculos radicalmente diferentes dependendo da estação.
Por que visitar a Cachoeira de Hirayu?
O Ministério do Meio Ambiente do Japão (Ministry of the Environment) classificou esta cachoeira entre as 100 mais bonitas do país em 1990. Com seus 64 metros de altura e 6 metros de largura, ela também figura entre as três grandes cachoeiras da região de Hida. Sua acessibilidade a diferencia das quedas escondidas nas montanhas: 30 minutos de caminhada fácil a partir do vilarejo termal de Hirayu Onsen são suficientes para alcançá-la.
Uma lenda local conta que, há quatro séculos e meio, soldados exaustos teriam seguido um macaco branco que saía de trás da cachoeira. O animal os levou até uma fonte termal onde puderam recuperar as forças. Foi assim que Hirayu Onsen teria sido descoberta.
Quatro estações, quatro rostos
O outono continua sendo o período mais fotografado. Em meados de outubro, os bordos e faias que emolduram a cachoeira ficam vermelhos, laranjas e dourados. O contraste com a água branca cria composições marcantes. Para conseguir as melhores fotos, chegue antes das 10h30: depois desse horário, o sol se posiciona atrás da cachoeira e ofusca os visitantes.
O inverno transforma radicalmente o local. Desde dezembro, o gelo começa seu trabalho. Em fevereiro, a cachoeira se transforma em uma imensa estalactite de gelo, às vezes tingida de azul pela luz presa na massa congelada. O festival Hirayu Otaki Keppyo Matsuri ilumina esse cenário todos os anos, de 15 a 25 de fevereiro, das 19h às 21h. Fogos de artifício são disparados diariamente durante esse período.
Dica de amigo: Durante o festival de inverno, um ônibus gratuito conecta o terminal rodoviário de Hirayu ao estacionamento do local. O último ônibus de retorno sai às 21h15. Leve roupas bem quentinhas: as temperaturas costumam cair abaixo de -10°C.
A trilha e suas condições
O caminho que leva à cachoeira tem cerca de 1,4 km de ida e volta, com um desnível modesto de 88 metros. O terreno não apresenta dificuldades técnicas. Uma plataforma de observação de madeira oferece uma vista panorâmica da queda. É impossível chegar mais perto: cordas delimitam uma zona de segurança devido ao risco de queda de pedras.
O parque que ficava junto à cachoeira fechou em novembro de 2016. A van que antes deixava os visitantes bem no pé do local não existe mais. Hoje em dia, é preciso caminhar desde o vilarejo ou dirigir até o estacionamento situado a algumas centenas de metros do mirante. No inverno e no início da primavera, a neve pode bloquear o acesso ao mirante mais próximo.
Prolongar a experiência nas fontes termais
O vilarejo de Hirayu Onsen conta com diversos estabelecimentos termais. Depois de caminhar no frio do inverno ou no calor do verão, um banho nas águas sulfurosas é indispensável. O estabelecimento Hirayunomori, situado bem perto do início da trilha, oferece banhos internos e externos com acesso diário. Vários ryokan tradicionais permitem passar a noite por lá.
Uma queda d'água magnífica em qualquer estação e impressionante. De perto, dá para sentir bem toda a sua força! É possível chegar lá de ônibus saindo da estação de Takayama.
Por outro lado, é um lugar turístico, então vai ter bastante gente! Também recomendo dar uma olhada no centrinho que fica perto. Lá você pode experimentar os onsens ou dormir em um ryokan tradicional.