Terraço Dufferin: 430 metros de madeira em frente ao rio São Lourenço
O vento do rio desliza sobre as pranchas de madeira gastas por milhões de passos. A seus pés, 60 metros abaixo, o bairro do Petit-Champlain se estende ao longo da margem. Atrás de você, a silhueta imponente do Château Frontenac se destaca contra o céu. Esta passarela de madeira de 430 metros, suspensa no cabo Diamante desde 1879, continua sendo o mirante mais famoso da cidade de Quebec.
Por que este calçadão marca tanto quem passa por aqui?
Antes de ser público, este terraço era reservado aos governadores coloniais. Samuel de Champlain mandou construir sua residência ali logo em 1620. Durante dois séculos, apenas os dignitários podiam admirar essa paisagem. A abertura ao público em 1838 transformou esse privilégio em herança coletiva. Todos os anos, cerca de 2,5 milhões de visitantes pisam nessas pranchas.
O Lord Dufferin, governador-geral do Canadá de 1872 a 1878, salvou as fortificações da demolição e ampliou o terraço de 85 para 430 metros. Ele mesmo colocou a pedra fundamental em 1878. Seis quiosques com telhados verdes e brancos pontuam o percurso atualmente, levando nomes de figuras históricas: Frontenac, Plessis, Victoria, Lorne e Princesa Louise.
Os destaques do percurso
O panorama sobre o rio
A vista alcança a ilha de Orléans e a margem sul. As balsas fazem o trajeto para Lévis, deixando rastros brancos na água cinza ou azul, dependendo da estação. Ao pôr do sol, a luz transforma o rio em um espelho cor de cobre.
Os vestígios sob seus pés
Prismas de vidro integrados às pranchas permitem avistar as ruínas do Château Saint-Louis. Esta cripta arqueológica, única na América do Norte, guarda os restos de quatro fortes e dois castelos construídos entre 1620 e 1834. O Parks Canada (órgão federal de parques do Canadá) oferece visitas guiadas de cerca de 60 minutos para explorar essas fundações onde o próprio Champlain viveu seus últimos dias. Mais de 500.000 artefatos foram descobertos durante as escavações de 2005 a 2007.
Os canhões e a estátua de Champlain
Vários canhões britânicos do final do século XVIII ladeiam o calçadão. Na extremidade oeste, o monumento de Samuel de Champlain, inaugurado em 1898, domina o rio que ele navegou pela primeira vez em 1608.
O inverno: a descida centenária
Desde 1884, um tobogã de madeira de 250 metros desafia a gravidade na encosta do cabo Diamante. Os trenós descem três corredores de gelo a velocidades que chegam a 70 km/h. Quatro passageiros por trenó, gritos que cortam o ar gelado e a chegada em disparada em frente ao rio. Esta atração funciona de meados de dezembro a meados de março, conforme as condições meteorológicas. O quiosque Au 1884 vende os ingressos e oferece achocolatados e doce de bordo em pau para aquecer os visitantes congelados.
Dica de amigo: Para evitar filas longas nos tobogãs, chegue logo na abertura às 10h ou no fim do dia por volta das 16h. A experiência fica ainda mais espetacular ao cair da noite, quando as luzes da cidade baixa se acendem uma a uma.
O verão: artistas de rua e funicular
Os dias quentes trazem músicos, malabaristas e engolidores de fogo para as pranchas. O funicular do Velho Quebec, em funcionamento desde 1879, liga o terraço ao bairro do Petit-Champlain em menos de um minuto. Para quem prefere escadas, a passarela dos Governadores sobe em direção à Cidadela e às planícies de Abraão a partir da extremidade leste do terraço. Em 1885, o terraço se tornou o primeiro local público na América do Norte a ser iluminado por postes elétricos.
Em resumo:
- Vista do rio São Lourenço, de Lévis e da ilha de Orléans
- Acesso ao funicular em direção ao Petit-Champlain
- Cripta arqueológica dos Fortes-e-Castelos-Saint-Louis
- Tobogã de gelo no inverno
- Atrações e espetáculos de rua no verão
Da terraça você terá uma vista linda do castelo e do rio. É o lugar ideal para passear, ouvir os artistas de rua ou tomar um sorvete. Debaixo da terraça, um acesso ao sítio arqueológico permite visitar as ruínas. O calçadão costuma ficar bem movimentado, especialmente em certas épocas.