Museu Benaki: avaliações e dicas práticas

O Museu Benaki: 6.000 anos de história grega em um palacete ateniense

Um teto dourado do século XVIII, trazido de uma residência macedônia, domina a sala 27. Os painéis de madeira esculpidos e pintados capturam a luz da manhã, criando reflexos que dançam nas paredes. Esse tipo de surpresa espera o visitante a cada andar deste museu fora do comum, onde se passa da pré-história à Grécia moderna cruzando 36 salas repletas de memória.

Por que visitar o Museu Benaki?

Antonis Benakis, filho de um rico negociante de algodão de Alexandria, dedicou 35 anos de sua vida a coletar mais de 45.000 objetos que testemunham a cultura grega. Em 1931, ele ofereceu ao Estado grego sua coleção e a residência da família, um elegante palacete neoclássico em frente ao Jardim Nacional de Atenas. O museu tornou-se assim o primeiro museu privado da Grécia.

Ao contrário dos grandes museus arqueológicos, o Benaki conta a história como um continuum. Do neolítico à guerra de independência, os objetos dialogam entre si, revelando as múltiplas influências que moldaram a identidade helênica: bizantinas, otomanas, venezianas, europeias.

As coleções andar por andar

Térreo: da pré-história a Bizâncio

Três taças de ouro datadas de 3000-2800 a.C. abrem o percurso. Esses objetos martelados, de uma simplicidade impressionante, marcam a transição entre a idade da pedra e a idade do bronze. Mais adiante, joias micênicas incluem um anel-sinete gravado que representa um casamento sagrado. A sala 12 abriga duas obras da juventude de Doménikos Theotokópoulos, mais conhecido como El Greco, pintadas antes de sua partida de Creta.

Primeiro andar: a arte sob dominação estrangeira

Trajes tradicionais bordados, objetos litúrgicos ortodoxos e cerâmicas pós-bizantinas atestam a vitalidade cultural grega apesar de quatro séculos de ocupação otomana. As reconstituições de salões provenientes de residências de Kozani, Siatista e Hidra constituem o ponto forte deste andar. Estes cômodos inteiros, salvos na década de 1930, conservam seus tetos dourados e sua marcenaria original.

Segundo andar: o café-restaurante panorâmico

A coleção continua com têxteis e instrumentos musicais tradicionais. Uma pausa é obrigatória no terraço do restaurante, que oferece uma vista aberta para a Acrópole e o Licabeto. Os sanduíches de fermentação natural e o café grego são excelentes.

Terceiro andar: o nascimento da Grécia moderna

Retratos de heróis da guerra de independência, armas dos combatentes de 1821, documentos da Philiki Etairia. A escrivaninha de Lord Byron, poeta inglês morto em Missolonghi em 1824, ocupa um lugar de honra. Esta seção ilumina um período muitas vezes desconhecido dos visitantes estrangeiros.

O que observar

• As duas pinturas de El Greco, raros testemunhos de seu período cretense
• Os salões macedônios reconstituídos com seus tetos esculpidos
• A coleção de joias de ouro helenísticas da sala 7
• As camisas bordadas da Ática com padrões geométricos
• O retrato de múmia egípcio do século III

Dica de amigo: às quintas-feiras à noite, a entrada nas coleções permanentes é gratuita das 18h à meia-noite. O museu esvazia após as 20h e o clima fica quase íntimo. Aproveite para terminar no terraço do restaurante, iluminado à luz de velas.

Um museu espalhado por Atenas

O Benaki não é apenas um único edifício. A fundação administra sete locais de exposição pela cidade: o museu de Arte Islâmica no bairro de Cerâmicou, o anexo da rua Pireos dedicado à arte contemporânea, a galeria Ghikas, o estúdio do escultor Yánnis Pappás. Cada local merece uma visita separada se o tempo permitir.