O Arranha-Céu de Londres
O 30 St Mary Axe fica localizado no distrito financeiro da City de Londres. Também chamado de The Gherkin, o cornichon ou picles devido ao seu formato, é por esse apelido que ele é mais conhecido.
180 metros de altura, 41 andares e 178 metros de circunferência
O The Gherkin ocupa a nona posição no ranking dos edifícios mais altos de Londres. Sua curiosa forma espiralada confere a ele uma aparência inconfundível na paisagem dos vários arranha-céus do centro financeiro.
A maior parte da torre é composta por escritórios que abrigam grandes empresas e por residências distribuídas em 33 andares. Os 3 últimos andares que levam ao topo abrigam um restaurante e um bar privado com vista panorâmica de 360 graus para a cidade. O diâmetro da torre é de 178 metros, com uma área total de 48.000 m².
O edifício conta com 18 elevadores. Para fabricar a fachada de vidro do prédio, foram necessárias 7.426 peças, além de cerca de 35 quilômetros de aço em sua estrutura.
Sua forma aerodinâmica não foi escolhida por acaso: ela permite aproveitar o vento no sistema de ventilação do imóvel para manter a temperatura interna entre 12 e 25°C. Estações meteorológicas controlam automaticamente a abertura das janelas. Esse sistema de ventilação gera uma economia de energia significativa.
Ecológico, o local praticamente eliminou as vagas de estacionamento para carros em favor de um enorme bicicletário. Assim, os funcionários das empresas do arranha-céu são incentivados a usar a bicicleta ou o transporte público.
A vista panorâmica de Londres
Para chegar até a cúpula cônica de vidro, o elevador leva você a uma velocidade de 6 metros por segundo até o 40º andar. No entanto, é a pé que você sobe os degraus do último andar para alcançar o topo. Como mencionado anteriormente, esse último andar sob a cúpula serve de salão para eventos especiais como casamentos, jantares, conferências e galas. Uma espetacular vista panorâmica de 360 graus de Londres espera por você lá em cima. É o momento ideal para fotografar os diferentes pontos turísticos e monumentos emblemáticos ao redor: Leadenhall Building, City Hall, Fenchurch Building, Saint Paul's Cathedral, The Shard, Tower Bridge, Tower of London, para citar apenas os principais.
Para completar, o edifício serviu de locação para cenas de grandes produções cinematográficas como Instinto Selvagem e filmes de James Bond.
Eu não sou particularmente fã de arquitetura moderna, mas acho que esse prédio é um verdadeiro "feast for the eyes". Concorda que alguns espíritos mais zoados vão dizer que parece um supositório gigante, mas é super limpo, com cara de metrópole mesmo, super a ver com o clima da capital inglesa. Só tenho pena de quem tem que limpar aquelas janelas...