Wat je moet weten over Wizz Air, de Hongaarse prijsvechter
Ontstaan en oprichting van het bedrijf
Wizz Air werd in september 2003 opgericht door József Váradi, de voormalige topman van Malév Hungarian Airlines. Het doel was om een luchtvaartmaatschappij met lage tarieven op te zetten die zich specifiek richtte op Centraal en Oost-Europa. De eerste vlucht vond plaats op 19 mei 2004 en verbond Katowice met Londen Luton, vlak nadat Polen en Hongarije toetraden tot de Europese Unie.
Een prijsvechter met internationale allure
Momenteel biedt Wizz Air vluchten aan naar bijna 200 bestemmingen in Europa en daarbuiten. De maatschappij opereert vanaf 33 bases in 16 landen, waaronder Albanië, Oostenrijk, Bulgarije, Cyprus, Hongarije, Italië, Litouwen, Polen, Roemenië, Servië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Arabische Emiraten. De vloot bestaat uit meer dan 200 moderne Airbus A320 en A321 toestellen met een gemiddelde leeftijd van 4,3 jaar. Hiermee streeft de onderneming naar scherpe prijzen in combinatie met een hoge operationele efficiëntie.
Strategie en erkenningen
Wizz Air houdt de operationele kosten laag door een efficiënt vlootbeheer en door hoofdzakelijk te vliegen op luchthavens waar de vertrekheffingen lager liggen.
De maatschappij staat bekend om haar aandacht voor veiligheid en duurzaamheid. Volgens airlineratings.com behoort de airline tot de tien veiligste luchtvaartmaatschappijen ter wereld. Daarnaast werd Wizz Air in 2019 en 2023 door de Air Transport Awards uitgeroepen tot Luchtvaartmaatschappij van het jaar. Ook werd de onderneming van 2021 tot 2023 door de World Finance Sustainability Awards benoemd tot Meest duurzame prijsvechter.
Onderscheidend vermogen en toekomstplannen
Wizz Air zet sterk in op duurzaamheid en opereert met een van de laagste koolstofemissies in de luchtvaartsector. De maatschappij is van plan haar netwerk en vloot verder uit te breiden en heeft nog bijna 300 vliegtuigen in bestelling staan, waaronder de A321XLR die over een groter vliegbereik beschikt. Met deze strategie wil Wizz Air zijn positie in Europa en het Midden-Oosten versterken, terwijl het bedrijfsmodel van lage tarieven behouden blijft.
Omdat ik nu een stuk of 5-6 keer met Wizz Air heb gevlogen, heb ik geen rampzalige ervaringen gehad, de vluchten gingen meestal wel goed. Je zit natuurlijk op lowcost dus alles kost extra, geen verrassingen. Wel is de gratis handbagage qua afmetingen nog kleiner dan bij EasyJet, je moet echt heel licht reizen! En ik vind de manier waarop het inchecken werkt een beetje sneaky, 24 uur van tevoren, maar als je het eerder wilt doen moet je betalen voor stoelen, anders kost het geld (40€!) om het op de luchthaven te doen (een gedachte aan mensen die niet handig zijn met computers...). Kortom, niets dramatisch maar ik vind het niet echt sympathieke handelspraktijken.