Visiter Sinaia
Sinaia ligt in het dal van de Prahova in Roemenië, aan de voet van het Bucegi-gebergte. De geschiedenis van de stad begint in 1690, het jaar waarin prins Mihail Cantacuzino een klooster liet bouwen na zijn pelgrimstocht naar de berg Sinaï in Egypte. Dat klooster staat er nog steeds. Het wordt omringd door een imposante muur en staat bekend als de plek waar de eerste in het Roemeens vertaalde bijbel werd bewaard. Sindsdien is de stad flink veranderd en uitgegroeid tot een van de belangrijkste skioorden van Roemenië. Hoewel het stadscentrum behoorlijk is volgebouwd voor de wintersport, hebben de hoger gelegen delen van Sinaia hun rustige sfeer bewaard. Met de vele chalets in saxonische stijl doet het bijna denken aan een bergdorp in Zwitserland.
Het majestueuze kasteel Peleș in Sinaia
De absolute blikvanger van Sinaia is het luxueuze kasteel Peleș. Dit imposante neorenaissance-gebouw valt op door de hoge torentjes en het vele houtsnijwerk en interieur. De koninklijke residentie werd in de negentiende eeuw gebouwd in opdracht van koning Carol I van Roemenië. Het kasteel telt maar liefst 160 kamers, waaronder een Arabische salon, een theater- en filmzaal, een muzieksalon en een indrukwekkende bibliotheek. Bovendien hangen er zo'n 2000 schilderijen aan de muren. Voor die tijd was het paleis hypermodern, want het beschikte over een volledig verwarmingssysteem en zelfs elektriciteit. De ontwerper van dit systeem, de Poolse ingenieur Franciszek Rychnowski, ontving voor zijn werk een gouden medaille uit handen van de koning van Roemenië zelf.
Sinaia herbergt nog meer negentiende-eeuwse villa's, zoals het kasteel Pelișor, dat volledig in Art Nouveau-stijl is opgetrokken, en de villa Luminiș, waar de beroemde Frans-Roemeense klassieke componist Georges Enesco verbleef.
Tussen traditie en moderniteit
Dankzij de vele koninklijke monumenten en vakantieverblijven groeide Sinaia uit tot een centrum voor toerisme, kuuroorden, wandelaars en wintersporters. De stad is een ideaal vertrekpunt voor tochten door het Bucegi-gebergte. Dit natuurpark staat vol met rotsformaties in bijzondere vormen, zoals de beroemde Sfinx van de Bucegi, die tot de verbeelding spreekt met talloze legendes. In de winter transformeert het gebied in een volwaardig skigebied. De bergtoppen zijn vanuit Sinaia eenvoudig te bereiken met kabelbanen. Let tijdens je tochten op in de natuur, want in dit deel van de zuidelijke Karpaten leven nog veel wilde dieren, waaronder beren en lynxen.
Wanneer kun je het beste gaan?
Sinaia is zowel in de zomer als in de winter een bezoek waard, afhankelijk van je plannen. Houd er wel rekening mee dat de temperaturen in december, januari en februari kunnen dalen tot -20 °C.
Hoe kom je er?
Sinaia is goed bereikbaar vanaf Boekarest via de nationale weg DN1. Je kunt ook de trein nemen, die je in ongeveer 1,5 uur vanuit de Roemeense hoofdstad naar Sinaia brengt.
