Kuala Lumpur in het kort
De economische hoofdstad van Maleisië is absoluut de moeite waard. Kuala Lumpur is een plek waar hypermoderne architectuur samengaat met de invloeden van islamitische tradities, en vormt daarmee hét symbool van het succes van het land. Trek een paar dagen uit om deze stad en al haar facetten te ontdekken.
Een metropool met vele gezichten
Het iconische beeld van Kuala Lumpur wordt gevormd door de Petronas Towers, opgetrokken uit glas en staal. Het is volkomen logisch dat je je nek moet verreken om de top te zien: met een hoogte van 451 meter staan ze in de top 10 van hoogste torens ter wereld. De Petronas Towers werden in 1998 gebouwd door Cesar Pelli in opdracht van het bedrijf Petronas. Het ontwerp is een knappe mix van Maleise, islamitische en westerse invloeden. Het centrum van Kuala Lumpur weerspiegelt de snelle ontwikkeling en modernisering van de stad. In dit uitgestrekte netwerk van straten staan wolkenkrabbers zij aan zij met traditionele huizen. De beste manier om Kuala Lumpur te verkennen is door je er simpelweg te laten verdwalen. Zo kom je wellicht uit op het Merdeka Square, een immens rechthoekig plein. Het diende ooit als locatie voor hockeytoernooien en herbergt tegenwoordig een fraaie victoriaanse fontein.
De invloed van de islam
Een bezoek aan de Chinese en Indiase wijken van Kuala Lumpur mag niet ontbreken. Chinatown en Little India zijn levendige en kleurrijke plekken die de culturele diversiteit van Maleisië tonen. De islam speelt echter een centrale rol in het land. De vrijdagmoskee, Masjid Jamek, is een van de belangrijkste plekken in Kuala Lumpur. Het is de oudste moskee van de stad, gebouwd in 1909. Hoewel moslims tegenwoordig vaker de modernere Nationale Moskee bezoeken, blijft dit een heerlijke plek om rond te wandelen. Je kunt er de koepels bewonderen en het bassin omringd door palmbomen. Voor meer islamitische kunst ga je naar het Muzium Kesenian Islam. Dit museum biedt een breed overzicht van ambachten en kunst uit China, India, Zuid-Azië en de Maghreb. Je ziet er onder meer de kris, het nationale wapen van Maleisië. Het gebouw zelf is prachtig met zijn patio, mooie tuin en de omgekeerde Perzische koepel.
Als je tijd over hebt, mag een uitstapje naar de Batu Caves niet ontbreken. Deze gigantische grotten liggen op 15 kilometer van Kuala Lumpur en herbergen diverse hindoeïstische tempels, die je bereikt na het beklimmen van een trap met 272 treden. Het gouden standbeeld van de god Murugan waakt over de Tamils, vooral tijdens het spectaculaire Thaipusam-festival.
Wanneer gaan
Kuala Lumpur is het hele jaar door te bezoeken. Het regenseizoen loopt van oktober tot april, maar dit uit zich meestal in gematigde buien. Het klimaat is constant warm en vochtig, met temperaturen die variëren tussen de 20 en 30 graden.
Hoe er te komen
Een rechtstreekse vlucht vanuit Europa naar Kuala Lumpur duurt ongeveer 12 uur. Voor een vliegticket betaal je gemiddeld 600 tot 800 euro. Je kunt Maleisië ook over land bereiken vanuit Thailand of Singapore, bijvoorbeeld met de bus.
Je vois très bien l'impression que ça peut faire, de manger dans un resto panoramique qui tourne, y a la même chose à Berlin, heureusement que ça ne va pas trop vite !