The Spire bekijken
De Spire van Dublin, ook wel bekend als het Monument of Light, is een gigantische stalen sculptuur in de vorm van een naald. Je vindt dit baken in het stadscentrum op O'Connell Street. Voor de Ieren vervult het een vergelijkbare rol als de Eiffeltoren voor de Fransen.
Een naald uit de hemel
Dit staaltje moderne kunst van 120 meter hoog werd in 2003 ontworpen door Ian Ritchie. Het is de hoogste sculptuur ter wereld en de top is 's nachts verlicht. Het doel van het ontwerp was om de straat nieuw leven in te blazen als symbool voor een wederopstanding van de stad. Op deze plek stond voorheen de Nelson Pillar, een monument ter nagedachtenis aan de Slag bij Trafalgar. Dit bouwwerk werd in 1966 verwoest door een bomaanslag van de IRA. De regering besloot het monument volledig te verwijderen, mede om de herinnering aan de impopulaire Nelson uit te wissen. Het plan was om de breedste laan van Europa een nieuwe dimensie te geven en een verwaarloosde zone in de stad op te knappen.
Een verdeeld monument
Wie over O'Connell Street loopt, kan er niet omheen. Het monument staat daar als een opvallend ankerpunt. Veel Ieren hebben een uitgesproken mening: je houdt ervan of je vindt het niets. The Spire of Dublin is zelfs wel eens terug te vinden in lijstjes met de meest vreemde bouwwerken ter wereld. Desondanks is het het meest gefotografeerde monument van de stad. Het dient ook als uitstekend herkenningspunt in het centrum. De basis van de sculptuur heeft een diameter van 3 meter en loopt taps toe tot slechts 15 cm aan de top. Het geheel bestaat uit 8 holle roestvrijstalen buizen die in elkaar zijn geschoven volgens een telescopisch systeem. Een modern bouwwerk met een prijskaartje van 4 miljoen euro dat nog altijd de gemoederen bezighoudt.
Deze metalen toren is indrukwekkend en zeker een kleine omweg waard als je in de buurt bent. Ga naar de voet van de toren, kijk omhoog: het lijkt echt alsof hij de hemel raakt!