Bezoek de Vuurtoren van Pointe Saint-Mathieu
In Plougonvelin, niet ver van de stad Brest, staat de Vuurtoren van Pointe Saint-Mathieu. Het bouwwerk dateert uit het midden van de 19e eeuw en wijst schepen de weg naar de Goulet de Brest.
Geschiedenis
Op dit rotsachtige voorgebergte stond ooit een abdij. Volgens de legende werd deze in de 6e eeuw gesticht, al is daar geen historisch bewijs voor. De ruïnes die je tegenwoordig ziet, behoren toe aan een benedictijnenklooster dat in de 12e eeuw op dezelfde plek werd gebouwd. De overlevering wil dat zeelieden naar Egypte reisden om de stoffelijke resten van Sint-Matteüs op te halen en naar deze abdij brachten. De relieken bleven er niet lang, want zestig jaar later werden ze gestolen en overgebracht naar Salerno in Italië, waarna ze uit de geschiedenis verdwenen.
In 1689, met de opkomst van de militaire haven van Brest, besloot la Marine Royale (de Franse koninklijke marine) om een nieuw type lantaarn te testen in een vuurtoren. Deze werd geplaatst boven op de vierkante toren van de kerk. Het systeem bleek veel beter bestand tegen slecht weer en verving uiteindelijk de bestaande verlichtingssystemen in het hele land.
De abdij aan de voet van de vuurtoren was in die tijd al vervallen. Ze werd verkocht aan een particulier en gesloopt om de stenen te hergebruiken. De vuurtoren zelf maakte geen deel uit van deze verkoop en bleef behouden in de kerktoren.
Aan het eind van de 19e eeuw verkeerde de toren in slechte staat en was hij te laag. De marine besloot daarom een ronde granieten toren te bouwen, waarbij de stenen van de abdij werden gebruikt. Zo kreeg de vuurtoren zijn huidige vorm.
De Vuurtoren van Pointe Saint-Mathieu
De vuurtoren werd in 1932 geëlektrificeerd, kreeg in 1963 zijn witte kleur en werd in 1996 volledig geautomatiseerd. Sinds 2006 is er geen vuurtorenwachter meer aanwezig om de golven in de gaten te houden.
Als je niet bang bent om de 167 treden van deze vuurtoren te beklimmen, ga er dan zeker heen en klim helemaal naar boven. De vuurtoren torent boven de kliffen van de pointe Saint-Mathieu uit en biedt bij helder weer een fantastisch uitzicht over de oceaan, de kust van de Finistère, het schiereiland van Crozon en de Tas de Pois.
Ik raad je ook aan om een wandeling te maken langs het douanierspad dat er vlak naast loopt.