Bezoek Océanopolis, het beste aquarium van Bretagne
Een trekpleister in de Finistère
Océanopolis, gelegen in Brest, is een uniek centrum in Europa voor de wetenschappelijke waardering van mariene ecosystemen. Elk jaar trekt het meer dan 400.000 bezoekers, wat het tot een van de belangrijkste toeristische locaties van de regio maakt. Tijdens je tocht langs de Bretonse kust is dit een stop die je niet mag missen. Je zult versteld staan van het bassin met haaien, uitgerust met een indrukwekkende panoramische lift, de interactieve presentaties en de regelmatige innovaties zoals de tentoonstelling van dieren uit de abyssale zone, een wereldprimeur, en zeldzame soorten zoals de platworm van Roscoff, de hermelle (zandkokerworm) en de zeepier.
Een zeepark opgericht door wetenschappers
Het aquarium, dat dertig jaar geleden werd opgericht op initiatief van Eric Hussenot en Jean-Paul Alayse, twee onderzoekers van het CNRS (Frans nationaal centrum voor wetenschappelijk onderzoek), heette aanvankelijk Maison de la Mer. Het boekte al snel veel succes bij zowel gezinnen als toeristen. Na een uitbreiding in de jaren 2000 groeide het uit tot een echt zeepark van 8.700 vierkante meter, met achtenzestig aquaria waarin 1.000 soorten leven, wat neerkomt op meer dan 10.000 zeedieren en planten.
4 zones om te ontdekken
Het gebouw, dat de vorm van een krab heeft, is niet te missen. Het is onderverdeeld in 4 zones: het otterpad, met dieren die even aandoenlijk als ondeugend zijn, en de paviljoens voor de poolgebieden, de tropen en de Bretagne. Je zult je vergapen aan de felle kleuren van de 700 tropische vissen, waaronder clownvissen, bekend van de animatiefilm Finding Nemo, blauwgestippelde pijlstaartroggen, napoleonvissen en mandarijnvisjes. Bijzonder is dat je op bepaalde momenten pinguïns kunt aanraken of zelfs de zeehonden kunt voeren.
Een levendige plek met evenementen gedurende het jaar
Océanopolis organiseert het hele jaar door evenementen zoals het festival voor oceanografische avonturenfilms, het Fête de la Science (wetenschapsfestival) en de Nuit des chercheurs (nacht van de onderzoekers). Check vooraf het programma.
Om optimaal van alle ontdekkingen te genieten, raden we je aan om 3,5 uur tot een volledige dag voor je bezoek uit te trekken. Ter plaatse vind je een restaurant, een broodjeszaak, picknicktafels in de buitenlucht en speelvoorzieningen voor kinderen.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Ik had gelezen dat dit een van de mooiste aquaria van Frankrijk was en ik viel een beetje tegen. Ik vond die in La Rochelle en Le Croisic beter, die waren beter onderhouden en mooier ingericht. Het aquarium is verdeeld in verschillende paviljoens en toont vooral vissen, roggen en haaien in nogal krappe ruimtes. De uitkijkpunten zijn klein en soms behoorlijk vies. Ik vond de otters en de zeehonden wel leuk, die zie je niet zo vaak.
Let op, de locatie wordt momenteel verbouwd. Een vriendin van mij is er onlangs tijdens de werkzaamheden geweest en toen waren er twee gebouwen gesloten. Ze kreeg weliswaar een gereduceerd tarief, maar ze heeft niet veel kunnen zien. Ik raad je aan om te wachten tot het hele terrein weer open is voordat je erheen gaat.