Bezoek het Kasteel van Gradara
Lijkt het alsof de tijd in de Marche-regio heeft stilgestaan? Als je door dit prachtige deel van oostelijk Italië reist, zou je het bijna geloven. De streek ligt aan de Adriatische Zee en verbergt in het achterland talloze stadjes met een bijzondere uitstraling. Gradara is daar een van. De stad werd vereeuwigd door Dante in de Goddelijke Komedie en is onlosmakelijk verbonden met zijn burcht. Het Kasteel van Gradara torent hoog boven de vallei uit en biedt een unieke mix van indrukwekkende architectuur, romantische intriges, machtsspelletjes en liefdesverhalen. Het museum en de weergang maken dit een fascinerende plek die aanvoelt als een reis terug in de tijd.
Strijdende heren en illustere families
Het Kasteel van Gradara is uitzonderlijk goed bewaard gebleven, zeker als je bedenkt dat de eerste fundamenten rond 1150 werden gelegd. De familie Malatesta voltooide de bouw in 1200. Zij vormden het begin van een lange en illustere lijst van bewoners. Families als de Montefeltro, Griffo, Sforza, Borgia en de della Rovere hebben hier allemaal hun stempel gedrukt en hun macht laten gelden. De geschiedenis van het bouwwerk, met zijn dubbele ringmuur van meer dan 800 meter lang, is er een van vele wisselende fortuinen. De dikke muren en verdedigingswerken laten geen twijfel bestaan over de militaire rol van het kasteel. De weergang is een hoogtepunt van het bezoek en biedt een panoramisch uitzicht over de heuvels en de zee. Vandaag de dag wandel je door zalen vol kunst, van fresco's van Aspertini tot een altaarstuk van Andrea Della Robia. Het interieur is prachtig. Je kunt er niet omheen dat dit de plek is waar zich in 1248 het tragische verhaal van Paolo en Francesca afspeelde, dat dankzij Dante tot de verbeelding is gaan spreken. Van een militaire vesting maakte hij het tot een symbool van de liefde. Een historisch museum met antieke voorwerpen, wapens en kleding brengt het bewogen verleden tot leven, en een tocht door de tufsteengrotten vormt een indrukwekkende afsluiting van het bezoek.
Het kasteel van Gradara dateert uit de middeleeuwen en is opmerkelijk goed bewaard gebleven. Het interieur bevat verschillende kamers die nog steeds zijn ingericht met het meubilair uit die tijd. Sommige oude voorwerpen, zoals wapens of kleding, worden tentoongesteld.
Aarzel niet om een rondje over de stadsmuren te lopen om te genieten van het panoramische uitzicht over de omgeving.