De Hospices de Beaune, een gotisch meesterwerk met gekleurde daken
De geglazuurde dakpannen schitteren in het Bourgondische zonlicht. Rood, groen, geel en zwart: hun geometrische patronen vormen hypnotiserende ruiten op de steile daken. In 1443 stichtte kanselier Nicolas Rolin hier een hospitaal voor de armen. Bijna zes eeuwen later blijft dit gebouw een van de meest treffende voorbeelden van middeleeuwse burgerlijke architectuur in Europa.Waarom de Hospices de Beaune bezoeken?
Dit voormalige ziekenhuis is tot 1971 in gebruik geweest. De nonnen verzorgden hier zieken onder omstandigheden die tegenwoordig bijna onvoorstelbaar lijken. Een bezoek helpt je begrijpen hoe men in de middeleeuwen dacht over liefdadigheid, ziekte en de dood. De plek is opvallend goed bewaard gebleven: van het originele meubilair en keukengerei tot de medische instrumenten. Alles vertelt hier een eigen verhaal. Naast de historische waarde herbergt de instelling een hoogtepunt van de Vlaamse schilderkunst: het polyptiek van het Laatste Oordeel van Rogier van der Weyden. Dit retabel, dat in opdracht van Nicolas Rolin zelf werd gemaakt, is op zichzelf al de reis waard.De Grande Salle des Pauvres, het kloppend hart van het hospitaal
Met een hoogte van zestien meter en een plafond in de vorm van een omgekeerde scheepsromp, maakt deze zaal direct indruk. Dertig bedden met rode baldakijnen staan langs de muren. Elk bed was bedoeld voor twee zieken. Achterin bevindt zich een kapel, zodat de bedlegerige patiënten de mis konden volgen zonder hun bed te verlaten. De beschilderde balken dragen nog altijd de wapenschilden van Nicolas Rolin en zijn echtgenote Guigone de Salins. Hun devies "Seulle" is overal terug te vinden, gegraveerd in zowel steen als hout. De vloer van originele plavuizen is door de eeuwen heen zichtbaar uitgesleten.Het polyptiek van het Laatste Oordeel
Een prestigieuze opdracht
Rogier van der Weyden, de officiële schilder uit Brussel, voltooide dit retabel rond 1450. Wanneer het is geopend, is het meer dan vijf meter breed en toont het Christus in majesteit die de uitverkorenen scheidt van de verdoemden. De gezichten van de opgestane mensen drukken angst of gelukzaligheid uit met een verontrustend realisme.Details bekijken
Er is een vergrootglas beschikbaar voor bezoekers. Hiermee zie je de verfijning van het werk: de tranen op de wangen, de reflecties in de ogen en de texturen van de stoffen. Het paneel van de Hel toont verwrongen lichamen die de vlammen in worden gezogen. Het paneel van het Paradijs baadt juist in een geruststellend, goudkleurig licht.Tip van een insider: Kom bij openingstijd of na 16:00 uur om het polyptiek zonder de grote massa te bewonderen. De expositieruimte is klein en de drukte belemmert vaak het zicht.
Apotheek en keuken, getuigen van het dagelijks leven
In de apotheek staan de aardewerken potten uit Nevers keurig uitgestald op notenhouten planken. Theriak, cantharidenzalf, slangepoeder: de etiketten herinneren aan een tijd waarin medicijnen en vergif dicht bij elkaar lagen. Een bronzen vijzel uit 1782 staat centraal in de ruimte. De keuken heeft nog steeds het mechanische spit dat door een automaat wordt aangedreven. Koperen pannen hangen boven de haard. Hier werden dagelijks soepen en pap bereid voor de bewoners.De binnenplaats met de polychrome daken
Dit is het iconische beeld van Beaune. De steile daken reiken bijna tot aan de grond van de eerste verdieping. De geglazuurde dakpannen vormen patronen van chevrons en ruiten. De smeedijzeren waterput in het midden van de cour dateert uit de 15e eeuw. De galerijen met vakwerk lopen over twee niveaus en boden vroeger, net als nu, beschutting tegen de regen. Niet te missen:- De gebeeldhouwde waterspuwers op de hoeken van de daken
- De zonnewijzer op de zuidgevel
- De bewerkte dakkapellen in flamboyant gotische stijl
De wijnveiling van de Hospices
Elke derde zondag van november vindt hier de bekendste liefdadigheidsveiling ter wereld plaats. De wijnen die door de eeuwen heen aan de Hospices zijn geschonken, brengen recordbedragen op. Het evenement bepaalt de reputatie van de Bourgondische oogst en trekt verzamelaars uit de hele wereld aan.Openingstijden
Dagelijks geopend. Van eind maart tot half november: 9:00 tot 18:30 uur. Van half november tot eind maart: 9:00 tot 11:30 uur en 14:00 tot 17:30 uur. De laatste toegang is 1 uur voor sluitingstijd.
Indicatieve openingstijden, onder voorbehoud van wijzigingen
Dit is de plek die je niet mag missen in Beaune! Ik ben er al twee keer geweest en ik krijg er maar geen genoeg van. Het gebouw is prachtig, vooral het dak met de veelkleurige geglazuurde tegels. De mooie binnenplaats geeft toegang tot de historische zalen die je kunt bezoeken. Het pronkstuk blijft het beroemde veelluik van het Laatste Oordeel van Rogier van der Weyden, een echt meesterwerk, maar ik heb ook genoten van de schilderijen, de Vlaamse wandtapijten en de apotheek, die me onderdompelde in de oude medische praktijken.
Hoewel je entree moet betalen, biedt de kassa een heel ruime keuze aan ervaringen, zoals bijzondere routes of de sterrennacht, die ik geweldig vond, met observaties door een telescoop.