La Rambla bezoeken
Of je het nu La Rambla of las Ramblas noemt, deze boulevard in Barcelona is inmiddels legendarisch. De laan wordt geflankeerd door platanen en vormt het kloppend hart van het centrum. Het is een constant levendige promenade van 1200 meter die loopt tussen de Plaça de Catalunya en de Port Vell. De naam is afgeleid van de opdeling in vijf verschillende delen, de zogeheten ramblas. Het is een geliefde plek voor toeristen en geldt als het bekende symbool van de binnenstad.
Vijf sferen voor een iconische boulevard
Ondanks de huidige populariteit heeft La Rambla een sfeer behouden die doet denken aan de 19e eeuw, mede dankzij de kiosken en de architectuur. Van bovenaf gezien en door de schaduw van de platanen lijkt de laan bijna op een groene rivier die de stad in tweeën snijdt. Dat beeld klopt aardig, want tot 1850 stroomde hier de Riera d'en Malla. Het centrale gedeelte is autovrij en de vijf ramblas beginnen bij de Rambla de Canaletes, waar je de beroemde bronzen fontein met goudaccenten uit 1860 vindt. Volgens de legende keer je terug naar Barcelona als je van het water drinkt. Op de Rambla dels Estudis valt de kerk van Betlem op. Dit bouwwerk werd voltooid in 1732 en is een van de weinige barokke monumenten in de stad. Iets verderop, op de Rambla de Sant Josep, zorgt de markt van La Boqueria voor reuring, net als de vele bloemenverkopers. Op de grond is de mozaïek van het Pla de l'Os van Joan Miró te bewonderen. Op de Rambla dels Caputxins treden straatartiesten zoals muzikanten en levende standbeelden op. Dit is ook het punt dat het dichtst bij het Palau Güell en het Gran Teatre del Liceu ligt. 's Nachts kun je dit gedeelte vanwege de veiligheid beter mijden. De wandeling eindigt bij de Rambla de Santa Monica, waar je portrettekenaars vindt en talloze bars en restaurants. Deze sectie leidt naar het 60 meter hoge uitkijkpunt met het standbeeld van Christoffel Columbus, en de zee is vanaf daar slechts enkele meters verwijderd. Hoewel het er soms erg druk kan zijn, blijft een wandeling over La Rambla een klassieker.
Ik was benieuwd om deze beroemde laan in het echt te zien. De wandeling is aangenaam, met de platanen, de kiosken en vooral de straatartiesten. Maar er zijn altijd erg veel toeristen, waardoor de plek een beetje van zijn charme verliest. Erg toeristisch, maar toch de moeite waard als je in Barcelona bent.