South Street Seaport: beoordelingen en praktische tips

South Street Seaport bezoeken

Op een steenworp afstand van Wall Street en Battery Park ligt South Street Seaport, een wijk die zowel bij toeristen als bij de lokale bevolking geliefd is.

De geschiedenis van de haven

De geschiedenis van deze haven gaat terug tot de 18e eeuw. Vanaf het begin van 1810 kreeg het gebied echter pas echt vorm op lokaal niveau. In enkele jaren tijd veranderde de plek die voorheen enkel voor vrachtvervoer diende in een levendige buurt vol winkels, bars en hotels.

Tijdens de 20e eeuw werd South Street Seaport door de neergang van de maritieme sector met sloop bedreigd. Zoals wel vaker gebeurt in New York, besloot een vereniging van buurtbewoners dit stadsmonument te redden door ontwikkelaars erbij te betrekken. Door het laten aanwijzen van bepaalde gebouwen als beschermd erfgoed, voorkwamen zij dat deze gesloopt konden worden.

Pas in de jaren 70 begonnen winkels zich hier te vestigen, voornamelijk op de begane grond van de gerestaureerde panden. In de jaren 80 werd het gebied een voetgangerszone, wat het succes van deze al populaire plek definitief bezegelde.

Een nostalgische wandeling

De wijk strekt zich uit langs de kasseien van Fulton Street, waar de gebouwen soms meer dan honderd jaar oud zijn en de East River de grens vormt. Vanaf de kades van de oude haven wandel je langs het water en geniet je van een onbelemmerd uitzicht op de Brooklyn Bridge.

Iets verderop vind je het South Street Seaport Museum. Dit museum werd in 1967 opgericht en stelt diverse prachtige historische schepen tentoon. Je kunt er onder meer sleepboten, vrachtschepen en zeilschepen bekijken die allemaal van voor de jaren 30 stammen.

Een wandeling over de kades is een uitstekende activiteit in New York. Aan de ene kant zie je het water en de zeilschepen die aan de kade liggen, aan de andere kant vind je talloze winkels, restaurants en bars met uitnodigende terrassen. Het is dan ook niet vreemd dat de kades bij de eerste zonnestralen direct volstromen.