Een auto huren op Madeira: wat je moet weten voordat je reserveert
Funchal is de plek waar de meeste verhuurbedrijven op het eiland gevestigd zijn, met twee hoofdlocaties om je auto op te halen: de luchthaven van Madeira (Cristiano Ronaldo, vluchtcode FNC) in Santa Cruz en het centrum van Funchal. Vrijwel alle bezoekers halen hun auto direct bij aankomst van de vlucht op op de luchthaven.
Het eiland is compact, maar het landschap is bergachtig en ruig. Een auto is hier vaak de enige praktische manier om de levadas, de noordelijke dorpen en de uitzichtpunten in het binnenland te verkennen, aangezien bussen hier nauwelijks of niet komen.
Waarom autorijden op Madeira net even anders is
Dit is het meest specifieke aspect van deze bestemming: de bergwegen op Madeira zijn smal en bochtig, met scherpe haarspeldbochten en veel tunnels. Sommige secundaire wegen hebben slechts één rijstrook met uitwijkplaatsen.
Dit heeft direct invloed op het type auto dat je kiest en de verzekering die je afsluit.
- Kies bij voorkeur voor een kleine of middelgrote motorinhoud, omdat dit een stuk handiger rijdt in krappe bochten en bij het parkeren in dorpen
- Een automaat rijdt een stuk comfortabeler op steile hellingen, maar is in de huur over het algemeen wel duurder
- Controleer of het eigen risico ook schade aan velgen en de onderkant van de auto dekt, want dat komt op de smalle wegen van het eiland regelmatig voor
- Een gps of offline navigatie-app is nagenoeg onmisbaar omdat het mob bereik op sommige bergwegen te wensen overlaat
Goed om te weten: probeer 's nachts rijden op de wegen in het binnenland te vermijden. Er is amper straatverlichting en in afgelegen gebieden laat de bewegwijzering te wensen over.
Lokale verhuurders versus grote namen in Funchal
Op de luchthaven van Funchal vind je de balies van de grote internationale verhuurverhuurders vaak gebundeld in dezelfde hal als de lokale en regionale Portugese bedrijven. Door die nabijheid kun je ter plekke makkelijk prijzen vergelijken.
De lokale verhuurders uit Madeira kennen de specifieke omstandigheden van het eiland door en door: de staat van de wegen per seizoen, plekken waar parkeren lastig is en handige tips over tol- en snelwegtunnels. Hun wagenpark bestaat bovendien vaker uit compacte auto's die goed passen bij het terrein.
De internationale ketens bieden juist meer houvast qua standaardprocedures en de afhandeling van eventuele geschillen, wat prettig is als je uit het buitenland komt en gedoe bij problemen wilt voorkomen.
Seizoenen en beschikbaarheid op Madeira
Madeira trekt het hele jaar door bezoekers dankzij een mild en stabiel klimaat, waardoor de seizoensgebonden prijsverschillen meevallen in vergelijking met bestemmingen waar de hoog- en laagseizoenen sterker uiteenlopen.
De drukste periodes zijn rond Kerst en Oud en Nieuw (het vuurwerk in Funchal trekt veel bekijks) en in de zomermaanden. Reserveer je auto in deze periodes ruim een paar weken van tevoren, want het wagenpark op het eiland is door de beperkte geografische ruimte nu eenmaal eindig.
Tolwegen en tunnels op het eiland
Op Madeira vind je diverse toltunnels en snelle autowegen (de VE-wegen die Funchal met andere plekken op het eiland verbinden). Betalen gaat vrijwel altijd automatisch en zonder fysieke slagbomen, waarbij de rekening achteraf via de verhuurder loopt.
Sommige verhuurbedrijven rekenen administratiekosten bovenop deze tolkosten. Vraag daarom altijd even bij de balie na hoe ze tol afrekenen en of er een handig abonnement of kastje is dat je kunt activeren.
Voor wie is een huurauto op Madeira echt nodig?
Een auto huren is handig als
- Je in je eigen tempo de levadas, het noorden van het eiland of de Pico do Arieiro wilt ontdekken
- Je vakantie langer duurt dan 3 tot 4 dagen en je plekken wilt bezoeken die ver van Funchal liggen
- Je verblijft buiten het stadscentrum op een plek waar bussen nauwelijks rijden
Een auto is minder nodig als
- Je vooral in Funchal blijft, waar je alles makkelijk te voet en met de taxi doet
- Je niet op je gemak bent met rijden in de bergen over smalle en bochtige wegen
- Je maar heel kort blijft (1 tot 2 dagen), omdat de tijd die je nodig hebt om aan het rijden te wennen dan niet opweegt tegen de voordelen