Cosa fare a Melbourne: Top 3 attività imperdibili

Visitare Melbourne, la capitale culturale dell'Australia che non dorme mai

Seconda città più grande del paese per estensione, prima per stile. Ecco come si potrebbe riassumere questa metropoli di 5,2 milioni di abitanti che si estende su oltre 7 000 km². Dimentica i cliché dell'Australia balneare e soleggiata: qui il tempo cambia quattro volte al giorno, il caffè è una vera e propria religione e la street art ricopre ogni angolo delle stradine acciottolate.

Per chi è fatta questa città?

Se ami le città cosmopolite piene di vita, i quartieri dalle personalità multiple e una scena gastronomica che rivaleggia con le grandi capitali europee, adorerai questo posto. La capitale del Victoria conquista gli amanti dell'architettura eclettica (dal gotico vittorioso al futurismo più audace), gli appassionati di street art, i cultori della cultura e i buongustai insaziabili.

Al contrario, se sogni spiagge deserte e relax continuo sotto un sole cocente, questa potrebbe non essere la tua destinazione ideale. Certo, ci sono le spiagge, ma sono urbane e molto animate.

Per quanto riguarda il budget, preparati a spendere: la vita a Melbourne costa cara, soprattutto per l'alloggio e i locali. Metti in preventivo almeno quattro o cinque giorni per cogliere l'essenza di questa città che non si lascia scoprire in un semplice fine settimana.

La City: tra grattacieli e vicoli segreti

Il CBD (Central Business District, come lo chiamano i locali) è il cuore pulsante della città. Sulle rive del fiume Yarra, questo quartiere sprigiona l'energia di una megalopoli europea moderna dove si mescolano art déco, neogotico, barocco vittorioso e torri futuristiche. È proprio questa eterogeneità architettonica a fare tutto il suo fascino.

Ma la vera magia si nasconde nei laneways, quei vicoli acciottolati dai nomi evocativi. Hosier Lane è il tempio della street art: ogni centimetro quadrato di muro mostra graffiti colorati che si rinnovano continuamente. Degraves Street e Centre Place pullulano di caffè minuscoli dove i baristi sono veri artigiani del chicco.

I luoghi d'interesse imperdibili

Il NGV (National Gallery of Victoria) custodisce oltre 70 000 opere d'arte australiana e internazionale in due edifici distinti. L'ACMI, il centro dedicato all'immagine in movimento, farà la gioia dei cinefili. E se cerchi una dose di natura urbana, i Royal Botanic Gardens offrono 38 ettari di verde perfettamente curato.

L'Aquarium resta un'attrazione per famiglie molto popolare con le sue 10 000 creature marine, dagli squali ai pinguini dell'Antartide. Per chi cerca un po' di brivido, sali sui 91 piani dell'Eureka Tower: la vista a 360 gradi sulla baia di Port Phillip vale decisamente la salita.

Consiglio d'amico: il tram gratuito City Circle compie il giro delle principali attrazioni del CBD. Sali su una vettura verde e oro, siediti e goditi il commento audio. È l'ideale per orientarsi il primo giorno.

Fitzroy e Collingwood: l'anima bohémien e creativa

Direzione nord oltre lo Yarra per tuffarsi nell'universo hipster di Fitzroy. Questo quartiere storico, diventato il primo sobborgo della città nel 1839, è oggi il tempio del caffè d'autore, dei negozi vintage e delle gallerie d'arte indipendenti. Brunswick Street vibra al ritmo dei negozi di vinili, delle librerie indipendenti e dei cocktail bar nascosti.

I locali cult non mancano: Industry Beans per un caffè studiato in un vecchio magazzino ristrutturato, Cutler & Co per un'esperienza gastronomica informale, o Marion per un bicchiere di vino naturale la sera. La street art esplode letteralmente a ogni angolo di strada.

Subito accanto, Collingwood prolunga l'esperienza con Smith Street, una delle strade commerciali più eclettiche del paese. Proud Mary serve abbondanti colazioni accompagnate da caffè artigianali tostati in loco. Non perdere i Collingwood Yards, un hub creativo che riunisce laboratori d'artista, gallerie e concept store.

Carlton: l'Italia a Melbourne

Soprannominata Little Italy, Carlton incarna l'eredità italiana della città. Lygon Street ha praticamente inventato la cultura del caffè a Melbourne: è qui che la prima macchina per espresso Gaggia d'Australia fu installata negli anni Cinquanta presso lo University Café.

Ancora oggi, questa via respira la dolce vita con le sue trattorie a gestione familiare, le gelaterie artigianali e le pasticcerie traboccanti di cannoli e tiramisù. Brunetti Classico resta l'istituzione irrinunciabile per un cappuccino accompagnato da autentica pasticceria italiana. DOC Espresso propone pizze cotte a legna che attirano folle di clienti.

I Carlton Gardens ospitano il maestoso Royal Exhibition Building, inserito nel patrimonio mondiale dell'UNESCO, oltre al Melbourne Museum con le sue mostre sui popoli aborigeni e un cinema IMAX.

St Kilda: la bohème balneare

A 6 km a sud del centro, St Kilda emana un fascino deliziosamente decadente. Questa ex stazione balneare vittoriana ha vissuto molteplici vite: enclave ebraica del dopoguerra, quartiere a luci rosse e poi roccaforte punk-rock. Oggi è un mix affascinante di palazzi vittoriani invecchiati, appartamenti moreschi e stradine equivoche.

La spiaggia di St Kilda attira le folle nei fine settimana per rilassarsi sulla sabbia dorata, fare paddle o semplicemente sorseggiare un drink in terrazza su Acland Street. Il St Kilda Pier regala tramonti spettacolari e, con un po' di fortuna, potrai scorgere i piccoli pinguini minori blu al Breakwater.

Il Luna Park, con la sua immensa faccia ghignante all'ingresso, è un parco di divertimenti vintage attivo dal 1912. Il Palais Theatre, iconica sala art déco, ospita ancora concerti e spettacoli. Per la scena musicale alternativa, dirigiti all'Esplanade Hotel (affettuosamente chiamato "The Espy") dove Nick Cave ha mosso i suoi primi passi esplosivi.

Consiglio d'amico: il mercato artigianale della domenica sull'Esplanade merita una visita per scovare creazioni locali uniche. Arriva presto per evitare la calca del pomeriggio.

Gli altri quartieri da esplorare

• South Yarra incarna il lusso chic con le boutique di stilisti su Chapel Street, i suoi appartamenti art déco e i meravigliosi Royal Botanic Gardens nelle vicinanze. È qui che si pratica il shinrin-yoku (bagno di foresta), passeggiate terapeutiche guidate all'interno dei giardini.
• Richmond e la sua Victoria Street trasportano direttamente a Ho Chi Minh: ristoranti vietnamiti a perdita d'occhio, negozi di souvenir asiatici e profumi di pho che fluttuano nell'aria. Bridge Road è il paradisò dello shopping di moda a prezzo scontato.
• Chinatown, incentrata su Little Bourke Street, rappresenta la più antica comunità cinese permanente d'Australia risalente ai tempi della corsa all'oro degli anni 1850. I ristoranti servono dim sum, anatra laccata e noodle freschi fino a tarda notte.

Dove mangiare e bere a Melbourne?

La gastronomia a Melbourne non è un semplice pasto, ma un'esperienza quasi mistica. La città è così ossessionata dal caffè che le catene internazionali come Starbucks hanno dovuto chiudere i battenti, incapaci di competere con i torrefattori locali.

I nomi da ricordare? St. ALi a South Melbourne, pioniere del movimento dello specialty coffee dal 2005. Seven Seeds a Carlton, punto di riferimento per i caffè monorigine. Brother Baba Budan nel CBD per un espresso ristretto in un ambiente essenziale. Market Lane per chicchi tostati quotidianamente.

Sul fronte dei ristoranti, la diversità etnica della città garantisce un'offerta sterminata. MoVida nel CBD per tapas spagnole sofisticate. Cumulus Inc. su Flinders Lane per una cucina australiana moderna. Maha per una cucina mediorientale di alto livello. E non perderti il Queen Victoria Market, tempio gastronomico dal 1878 dove trovare frutta fresca, formaggi artigianali, pesce e cibo di strada da tutto il mondo.

Per gli amanti della birra, la scena artigianale è in pieno fermento con indirizzi come Moon Dog World ad Abbotsford (dotato di piscina interna !), il birrificio Fixation Brewery specializzato in IPA, o Molly Rose Brewery per un'atmosfera più intima. I bar nascosti (speakeasies) si celano nei vicoli: bisogna conoscere l'indirizzo segreto per poter entrare.

Dove dormire a Melbourne e dintorni?

Il CBD concentra la scelta più ampia di alloggi, dagli ostelli economici agli hotel di lusso di design. È l'opzione più comoda per chi visita la città per la prima volta: tutto è raggiungibile a piedi o con i tram gratuiti. Metti in preventivo tra 50 e 187 €* a notte a seconda della categoria.

Fitzroy e Collingwood offrono alcuni boutique hotel per un'immersione totale nell'atmosfera hipster, anche se la disponibilità è limitata. South Yarra propone soluzioni di alto livello in un contesto più residenziale. St Kilda si adatta ai budget più limitati grazie ai numerosi ostelli della gioventù, sebbene il quartiere mantenga un carattere un po' ruvido.

Per un'esperienza originale, alcune strutture offrono il glamping sui tetti del CBD all'interno di roulotte Airstream vintage degli anni Settanta. South Melbourne e Middle Park rappresentano ottime alternative per le famiglie, tranquille e vicine alla spiaggia di Albert Park.

Come arrivare e muoversi a Melbourne?

Due aeroporti servono la città: il Melbourne Airport (Tullamarine), il principale, situato a 23 km a nord-ovest, e l'Avalon Airport, più piccolo e defilato. Dalle principali città italiane, calcola almeno 23 ore di volo con uno scalo. I biglietti oscillano tra 700 e 1.200 €* a seconda della stagione.

Dall'aeroporto di Melbourne, il SkyBus collega la Southern Cross Station in 30 minuti con corse ogni 10-15 minuti (circa 20 dollari). Per risparmiare, prendi il bus 901 fino alla Broadmeadows Station e poi un treno (circa 5 dollari con la carta Myki, ma ci vuole un'ora). Non esiste ancora un collegamento ferroviario diretto, tuttavia un progetto di linea ferroviaria è in fase di sviluppo.

In città, la rete tranviaria è la più estesa al mondo e serve praticamente tutti i quartieri. La carta Myki (6 dollari più ricarica) funziona su tutti i mezzi pubblici. Il biglietto giornaliero costa 8,80 dollari nei giorni feriali e 6,40 nel fine settimana. I tram circolano tutta la notte il venerdì e il sabato su alcune linee selezionate.

I treni suburbani partono dalla Flinders Street Station (l'edificio con la cupola gialla, simbolo della città) e dalla Southern Cross Station. Per spostarsi nella regione, la compagnia V/Line garantisce i collegamenti verso Geelong, Ballarat, Bendigo e la Great Ocean Road. Il centro si gira comodamente a piedi, e diversi quartieri si prestano perfettamente a essere esplorati in bicicletta.

Consiglio d'amico: fai attenzione ai "hook turns" (le svolte a destra effettuate dalla corsia di sinistra) se guidi nel CBD. Questa regola unica in Australia consente ai tram di circolare senza essere bloccati dalle automobili in fase di svoltata.

Quando andare?

Il clima di Melbourne è noto per la sua imprevedibilità: si suol dire che si possano vivere quattro stagioni in un solo giorno. I periodi migliori sono l'autunno (marzo-maggio) e la primavera (settembre-novembre), con temperature miti tra 15 e 25°C, meno affollamento e prezzi più vantaggiosi.

L'estate (dicembre-febbraio) attira folle di visitatori durante le vacanze scolastiche, con temperature che a volte superano i 30°C. È l'alta stagione turistica, quindi conviene prenotare con anticipo. L'inverno (giugno-agosto) resta mite (6-15°C) ma grigio e ventoso. Di contro, le tariffe crollano e i festival invernali (mercati notturni, eventi gastronomici) animano la città.

Evita se possibile Natale e Pasqua, periodi di massima affluenza. Tra i grandi eventi figurano gli Australian Open (tennis a gennaio), il Gran Premio di Formula 1 ad Albert Park (marzo) e la Melbourne Cup (la corsa ippica di novembre che ferma l'intero paese).