Visitare Salonicco
Affacciata sul mar Egeo, la capitale della Macedonia è la seconda città più popolosa della Grecia dopo Atene. Ricca di un patrimonio antico e bizantino, unisce con eleganza le sue vestigia storiche a un volto moderno. Vivace e accogliente, con il suo grande giardino urbano intitolato Alessandro Magno e la vicinanza alle spiagge della Calcidica, questa città portuale e universitaria offre mille sfaccettature. Fondata nel 315 avanti Cristo, vanta ben 15 monumenti inseriti nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Un patrimonio raro in una città moderna
La città bassa è pulsante e vive giorno e notte. La via pedonale Aristotele conduce alla piazza centrale, ricca di negozi, proiettando subito i visitatori nel cuore di Salonicco. I palazzi con i portici danno il tono a un contesto architettonico eccezionale, di cui le chiese bizantine sono l'esempio più lampante, a cominciare dall'Agia Sophia dell'VIII secolo, tra le più antiche. Lungo la via Egnatia, la chiesa della Panagia Chalkeon del 1028 contrasta con il movimento circostante, e si trovano anche l'Arco di Galerio con i suoi tre pilastri a bassorilievo romano e la monumentale Rotonda di San Giorgio, edificata nel 306. Dal centro il porto è a pochi passi, dominato dal simbolo della città: la celebre Torre Bianca, ex prigione ottomana del XV secolo oggi trasformata in un museo che racconta la storia locale e illumina il lungomare. A Salonicco i musei non mancano, da quello della Civiltà Bizantina a quello della Guerra, passando per il museo della Fotografia, d'Arte Contemporanea e della presenza ebraica. Le collezioni del museo di archeologia sono imperdibili data la profondità storica del luogo, mentre gli scavi continuano nell'Agora, l'antico foro romano completo di terme e piccolo teatro. I vari mercati coperti svelano le specialità del territorio e la vita quotidiana dei residenti.
Un vecchio quartiere fuori dal tempo
La città vecchia si sviluppa sulle alture, e Ano Poli è una vera meraviglia. I resti delle antiche mura la circondano e all'interno le sue stradine acciolate e colorate formano un dedalo pittoresco dove le architetture bizantine e ottomane si alternano. Il monastero dei Vlatades del XIV secolo è un gioiello e la casa natale di Atatürk, oggi convertita in museo, merita una visita. I piccoli giardini si alternano alle case basse tipiche dei Balcani, la vista panoramica è spettacolare e tra le taverne e le botteghe ci si ferma volentieri a godersi l'atmosfera. A dominare l'area sorge l'Eptapyrgion di Salonicco, una fortezza edificata alla fine del IV secolo e modificata nel corso di tre diversi imperi, che veglia sulla città con le sue dieci torri. Le spiagge, tra cui Perea che è la più vicina, completano l'offerta di questa destinazione ricca e affascinante.
Quando andare
Il clima è di tipo continentale e il periodo ideale per visitare Salonicco va da aprile a novembre. In autunno il festival internazionale del cinema richiama molti visitatori, mentre a Pasqua si tiene la celebrazione religiosa più sentita dell'anno.
Come arrivare
L'aeroporto internazionale garantisce collegamenti aerei e un autobus assicura il tragitto verso il centro città. Da Atene, distante 500 km, treni diretti e autobus collegano le due città.
La seconda città della Grecia che definirei brulicante! Salonicco vale davvero la pena, è molto piacevole passeggiarci, sia vicino al mare che nella città vecchia che si trova su una collina (e che offre una bella vista dopo una bella salita!). Ci sono un sacco di negozi e botteghe sotto i palazzi e qualche rovina. È un'atmosfera diversa da quella di Atene, più rilassata e meno turistica!