Visitare Poitiers
Con i suoi quasi 90.000 abitanti, Poitiers è una città dal patrimonio storico imponente, che riflette la sua importanza già a partire dal Medioevo. È un vivace centro studentesco della regione Aquitania e capoluogo del dipartimento della Vienne. La sua università, fondata nel 1431, ha visto tra i suoi banchi menti illustri della letteratura e della scienza come Rabelais, Descartes o Du Bellay. A pochi chilometri dal centro si trova il Futuroscope, nato negli anni 80. Questo parco a tema dedicato al futuro e alle nuove tecnologie propone numerose attrazioni digitali e interattive, richiamando ogni anno quasi 2 milioni di visitatori.
Un centro di potere nel Medioevo
La storia di Poitiers è segnata da battaglie decisive. È nei suoi dintorni che i Franchi guidati da Carlo Martello fermarono le invasioni moresche nel 732. Nel 1356, la città fu teatro della vittoria dell'Inghilterra sulle truppe francesi di re Giovanni II il Buono. Durante la guerra dei Cent'anni, Poitiers divenne persino la capitale del regno di Francia, uno status che portò alla creazione della sua prestigiosa università nel 1431.
Il battistero di Saint-Jean testimonia l'importanza del territorio già in epoca merovingia. Al suo interno è conservata un'antica vasca battesimale, utilizzata per il battesimo per immersione fino all'VIII secolo. Poitiers vanta anche una delle chiese romaniche più belle di Francia: la chiesa di Notre-Dame-la-Grande. Passeggiando nel centro storico, che per atmosfera e dimensioni ricorda quello di Pavia, troverai il Musée Sainte-Croix, che ospita ricche collezioni artistiche, tra cui opere di Camille Claudel.
Il Palazzo di Eleonora d'Aquitania
Poitiers visse un periodo di grande splendore sotto il regno di Eleonora d'Aquitania e di suo marito Enrico II Plantageneto, re d'Inghilterra. Fu Eleonora a stabilire qui la sua corte, nel palais des comtes de Poitou-Ducs d'Aquitaine. Dominato dal torrione di Maubergeon, l'edificio è stato sede del palais de Justice di Poitiers fino al 2019, prima di essere acquisito dalla municipalità. Oggi è aperto ai visitatori e la sua sala principale, la salle des Pas Perdus, viene utilizzata per mostre temporanee. Sempre per volere di Eleonora d'Aquitania iniziò la costruzione della cattedrale di Saint-Pierre, un edificio gotico completato un secolo più tardi.
Anche se il Rinascimento fu un periodo più tranquillo, la città si arricchì di numerosi palazzi privati, come il pregevole Hôtel Fumé. Poitiers è anche una città verde che ospita il parc de Blossac, realizzato a partire dal 1753 secondo i canoni del giardino alla francese. Il parco si estende su nove ettari e domina la vallée du Clain, offrendo scorci panoramici notevoli. Da non perdere la Roseraie de Poitiers, una distesa di colori e profumi che conta oltre 6.000 specie di fiori.
Quando andare
Il periodo migliore per visitare Poitiers va da maggio a settembre.
Come arrivare
Poitiers è facilmente raggiungibile in treno o in autobus dalle principali città francesi. Tieni presente che, sebbene l'inglese sia parlato nelle strutture turistiche, la conoscenza della lingua francese resta un vantaggio per muoversi con maggiore autonomia.
Città spaziosa con grandi parchi (menzione speciale per quello della Roseraie), un'architettura medievale piuttosto ben conservata nel centro città, le rive del Clain piacevoli per passeggiare.
Per quanto riguarda l'animazione, c'è una comunità studentesca molto presente che fa sì che ci sia un po' di movimento a livello di bar e serate. Tuttavia, la maggior parte di loro lascia la città durante le vacanze estive. È piuttosto per le attrazioni della regione che verrete in estate, come il Futuroscope a una decina di chilometri a nord, il Parco regionale della Brenne a est, il Castello di Chauvigny, il parco zoologico della Valle delle Scimmie...