Visitare il Lago d'Orta
Il Lago d'Orta, noto anche come Cusio, è uno dei bacini più suggestivi del distretto dei laghi nel nord dell' Italia, incastonato nel cuore del Piemonte. Il Lago d'Orta è separato dal ben più celebre Lago Maggiore dal Monte Mottarone. Dalla città di Stresa, una funivia permette di raggiungere la vetta, da cui si gode di una vista panoramica su sette diversi specchi d'acqua racchiusi tra le vette alpine. È difficile immaginare che questo paesaggio sia stato modellato durante l'ultima glaciazione, terminata oltre 20.000 anni fa.
Un lago romantico in Italia
Il Lago d'Orta è punteggiato da borghi medievali, tra cui spicca Orta San Giulio. Con la sua caratteristica piazza centrale affacciata sull'acqua, la Piazza Mario Motta, costellata di caffè, ristoranti e gelaterie, oltre alla piccola chiesa dai toni caldi e alle strette viuzze in pietra, Orta San Giulio conserva un fascino intatto.
Di fronte al borgo emerge l'Isola San Giulio. Secondo la tradizione, l'isola era infestata da draghi e serpenti prima che due fratelli greci evangelizzassero la zona, fondando la centesima chiesa proprio dove oggi sorge la basilique San Giulio. I traghetti collegano regolarmente l'isola al centro di Orta San Giulio. È inoltre possibile attraversare lo specchio d'acqua per raggiungere la sponda occidentale, verso Pella. Da qui, vale la pena salire al sanctuaire Madonna del Sasso, un edificio religioso arroccato su uno sperone di roccia a picco sul lago.
Salire al Sacro Monte
Una tappa fondamentale per chi visita il Lago d'Orta è il percorso devozionale del Sacro Monte, inserito tra i patrimoni dell'Unesco nel 2003. L'itinerario si snoda tra ventuno cappelle edificate a partire dal 1583 grazie al contributo della comunità locale. Ogni struttura illustra un episodio della vita di San Francesco d'Assise.