Visitare il Santuario Kasuga-taisha: lanterne, foreste e tradizione a Nara
Il Santuario Kasuga-taisha, fondato nell'VIII secolo, è uno dei luoghi più iconici di Nara. Situato ai margini della foresta, fonde spiritualità shintoista, natura e architettura raffinata in un contesto davvero unico.
Un santuario shintoista ricco di storia
Eretto nel 768 per proteggere la città di Nara, all'epoca capitale del Giappone, il Santuario Kasuga-taisha è dedicato alle divinità protettrici della potente famiglia Fujiwara. È stato ricostruito più volte seguendo il rituale shintoista dello shikinen sengu, che prevede la ricostruzione periodica dei santuari.
L'architettura segue uno stile sobrio ed essenziale, tipico dei luoghi di culto antichi, con edifici dai tetti in corteccia di cipresso e colori vermigli intensi. Diversi padiglioni sono classificati come Tesori nazionali. Anche se l'area non è immensa, emana un'atmosfera particolarmente serena, specialmente lontano dagli orari di punta.
Un paesaggio di lanterne fuori dal tempo
Ciò che rende unico il Kasuga-taisha sono le sue 3.000 lanterne in pietra e bronzo sparse lungo i sentieri e sotto le gallerie. Sono state donate nel corso dei secoli dai fedeli e dalle famiglie nobili. Due volte l'anno, a febbraio e ad agosto, vengono tutte accese durante i festival Mantōrō, creando un'atmosfera suggestiva al calar del sole.
Fuori dai periodi di festival, alcune sale permettono di osservare le lanterne accese nella penombra, per coglierne l'effetto visivo. Il contrasto tra la natura circostante e questi oggetti votivi scolpiti conferisce al luogo un aspetto quasi irreale.
Una passeggiata tra cervi e cedri
Il santuario si trova nel cuore del parco di Nara, noto per i suoi cervi in libertà, considerati messaggeri degli dei nella tradizione shintoista. Se ne incontrano regolarmente sul sentiero che conduce al santuario, talvolta un po' insistenti se hai dei biscotti in mano.
L'avvicinamento avviene tramite un sentiero ombreggiato, fiancheggiato da lanterne ricoperte di muschio, tra grandi alberi di cedro. Puoi anche estendere la visita al giardino botanico adiacente o al museo del santuario, che espone maschere rituali, spade antiche e oggetti votivi.
Per chi ama i luoghi tranquilli, l'atmosfera qui cambia radicalmente con il passare delle stagioni, dal verde intenso dell'estate alle sfumature dorate dell'autunno.
Orari
*Informazioni soggette a variazione
Il santuario Kasuga-taisha si trova nella foresta di Nara, un po' in altura. Lo chiamano il "santuario delle lanterne". Come dice il nome stesso, se ne trovano ovunque, sia di pietra, lungo il sentiero che porta all'ingresso, sia appese all'interno. Di notte deve essere ancora più magico. Nonostante tutto, non è il mio tempio preferito in Giappone e avrei apprezzato delle lanterne colorate, come quelle che si vedono in Corea del Sud.