Il Parco delle Buttes-Chaumont, quando Parigi crea la sua montagna
Sotto i tuoi piedi c'è gesso. Gesso estratto per secoli, fino a trasformare questo angolo del 19° arrondissement in una ferita aperta nel tessuto urbano.
Nel 1863, Napoleone III e il suo prefetto Haussmann incaricarono l'ingegnere Jean-Charles Alphand di trasformare l'area in un parco. Il risultato, inaugurato nel 1867, è una lezione di audacia paesaggistica che Parigi non ha mai più replicato.
Perché visitare il Parco delle Buttes-Chaumont?
Con i suoi 25 ettari, questo parco è il più scosceso e il più grande tra i giardini gestiti dal Comune di Parigi, esclusi i due bois e i giardini statali. Scogliere a picco, un lago artificiale di 1,5 ettari, una grotta con stalattiti, cascate e un ponte sospeso firmato da Gustave Eiffel: tutto è stato costruito da zero, creando un'illusione di natura selvaggia che funziona ancora oggi. Circa 6 milioni di visitatori lo frequentano ogni anno.
Ciò che colpisce appena superati i cancelli è il silenzio che scende sulle spalle. I rumori della città si smorzano contro le colline e le fronde. L'effetto è quasi istantaneo, ed è esattamente ciò che i parigini cercano qui, a poche fermate di metropolitana dal centro.
Un giardino costruito sul vuoto
Il sottosuolo delle Buttes-Chaumont è un groviera. Per decenni, i cavatori hanno estratto gesso, il minerale che una volta riscaldato diventa gesso da costruzione. Il materiale veniva esportato fino negli Stati Uniti, al punto che il quartiere era chiamato quartier Amérique. Quando il parco fu creato su queste cave esauste, fu necessario compensare costantemente gli assestamenti e le infiltrazioni d'acqua nella roccia.
È questa fragilità costitutiva a spiegare gli importanti lavori in corso dal 2023 e il grande cantiere in preparazione. Costruire sul gesso significa operare su un terreno che richiede manutenzione senza sosta, per quanto spettacolare sia lo scenario che sostiene.
Il lago ritrovato, le scogliere in attesa
Una buona notizia per i visitatori dal 2024: il lago è di nuovo pieno. Svuotato alla fine del 2023 per la prima volta in trent'anni per estrarre 1.800 metri cubi di fango accumulato, è stato riempito nuovamente nella primavera del 2024. Germani reali, gabbiani comuni e aironi cenerini sono tornati. Il riflesso del tempio della Sibilla sulle acque calme è di nuovo visibile.
Tuttavia, l'accesso all'isola centrale resta chiuso, così come al belvedere, al chemin des Aiguilles, a una parte del sentiero della grotta e alla cascata piccola. L'instabilità dei terreni impone restrizioni di sicurezza che dureranno ancora diversi anni, ma il cantiere interessa solo il 5 % del sito: il 95 % del parco resta aperto. I lavori di consolidamento sono pensati su più anni: dodici milioni di euro sono già stati investiti e una prima dotazione di sei milioni è impegnata per i lavori e gli studi.
Consiglio d'amico: Per ammirare il tempio della Sibilla nonostante la chiusura dell'isola, percorri la riva sud del lago vicino al ponte di mattoni. È da lì che la vista sull'isola rocciosa e sul chiosco è più libera. Al mattino, quando la luce è ancora bassa, il riflesso nell'acqua è particolarmente suggestivo.
La vita nel parco: cosa si fa veramente
L'uso del parco varia molto a seconda dell'ora. All'alba, i corridori occupano i 5 chilometri di sentieri con i loro dislivelli impegnativi. Durante il giorno, famiglie e gruppi di amici occupano i prati ondulati per picnic che possono durare ore. La sera, l'atmosfera cambia attorno al Rosa Bonheur, la guinguette (tipico locale di ristoro) emblematica del parco, la cui terrazza spesso trabocca sul prato in estate.
Abbiamo un legame particolare con questo parco, proprio perché attira pochi turisti al di fuori delle belle giornate: è Parigi senza pose, Parigi che vive. In settimana, fuori dal periodo estivo, si può trovare una tranquillità rara.
Da scoprire in priorità:
- La passerella sospesa progettata da Gustave Eiffel, lunga 65 metri e sospesa a 8 metri sopra il lago, offre un punto di vista impareggiabile sull'intera area.
- Gli alberi notevoli: un platano d'Oriente piantato nel 1862, un cedro del Libano del 1880, due ginkgo biloba e una sofora dai rami spettacolari che si piegano verso l'acqua.
- Il Pavillon Puebla, bar-ristorante Belle Époque immerso nel verde, ideale nel tardo pomeriggio per un drink in terrazza sopra le fronde.
- Gli spettacoli di Guignol (teatrino dei burattini) con il Guignol Anatole e il Guignol de Paris, i mercoledì, sabato, domenica e nei giorni festivi.
- Il percorso biodiversità in 28 punti di interesse, consultabile su Paris.fr, ideale per trasformare la passeggiata in una vera esplorazione naturalistica.
I punti di forza del parco
- Ingresso completamente libero, tutti i giorni dell'anno.
- Oltre 40 metri di dislivello e un rilievo unico che contrasta nettamente con i giardini piatti alla francese.
- Il lago di nuovo pieno dal 2024: la fauna acquatica e i riflessi del tempio sono tornati.
- Atmosfera autenticamente parigina: jogger, famiglie, gente che fa picnic e la guinguette convivono naturalmente.
- Biodiversità notevole: aironi cenerini, ballerine gialle e parrocchetti dal collare nidificano nel sito.
Punti di attenzione
- L'isola con il suo belvedere, il tempio della Sibilla, il chemin des Aiguilles e la cascata piccola restano inaccessibili per motivi di sicurezza.
- Una parte del sentiero circolare attorno al lago è chiusa.
- Tutta la parte centrale del parco, compreso il Temple de la Sibylle, è già chiusa per un restauro che durerà diversi anni.
- Molto affollato nei weekend soleggiati a partire dalle 13:00; preferire la mattina o i giorni feriali.
Orari
Da maggio a settembre: dalle 7:00 alle 22:00, tranne dal 16 luglio al 6 settembre, periodo in cui il parco chiude alle 23:59 per le aperture serali estive.
Da ottobre ad aprile: dalle 7:00 alle 20:00.
Quanto dura questa attività
*Informazioni soggette a variazione
Ho sempre amato passeggiare nel parco delle Buttes-Chaumont. Anche se il XIX arrondissement è lontano dall'essere la zona più piacevole in cui vivere nella capitale, questo parco è una vera boccata d'aria fresca. Penso che ognuno possa trovarci qualcosa di adatto: famiglie, gruppi di amici, jogger, ecc. È molto affollato in estate, ma va bene, è normale che tutti vogliano goderselo.