La piazza dove Napoli si ritrova, tra palazzi e colonnati
Un vasto spazio pavimentato con pietre bianche disposte in motivi geometrici si apre in semicerchio di fronte al lungomare. Da un lato la facciata del Palazzo Reale, dall'altro la doppia colonnato della basilica San Francesco di Paola che chiude la piazza come un arco di pietra.
Al centro si fronteggiano due statue equestri: quella di Carlo III, opera dello scultore Canova, e quella di Ferdinando I delle Due Sicilie.
Perché visitare la Piazza del Plebiscito
Il luogo prende il nome dal plebiscito del 1860 che sancì l'unione del regno delle Due Sicilie al resto d'Italia. Prima di allora si chiamava Largo di Palazzo, un terreno aperto voluto sin dal 1543 da Don Pedro di Toledo per costruirvi un palazzo vicereale.
Fu l'architetto Domenico Fontana a progettare successivamente la piazza insieme al Palazzo Reale. Dal 1888 otto nicchie ospitano le statue dei sovrani che hanno regnato su Napoli, da Ruggero il Normanno a Vittorio Emanuele II, passando per Federico II e Carlo d'Angiò.
La basilica San Francesco di Paola
La sua costruzione iniziò nel 1816. L'edificio neoclassico si ispira direttamente al Pantheon di Roma con un portico a colonne che prolunga visivamente quelle della piazza. All'interno la navata circolare e la cupola custodiscono diverse opere d'arte sacra. L'ingresso è gratuito.
La piazza stessa ha vissuto una fase meno gloriosa quando nel 1963, in piena esplosione del parco automobilistico, fu trasformata in parcheggio pubblico prima di tornare a essere un grande spazio pedonale.
Cosa si fa oggi
I napoletani continuano a farne un punto di ritrovo dove passeggiare prima di fermarsi al vicino Gran Caffè Gambrinus. La piazza si visita liberamente per una breve sosta o come passaggio verso il lungomare e la Via Toledo che vi si immette direttamente.
Consiglio d'amico: gli orari di apertura della basilica variano a seconda dei giorni e prevedono una chiusura a metà giornata. Conviene verificare gli orari sul posto piuttosto che affidarsi a indicazioni fisse prima della partenza.
Quanto dura questa attività
Calcola dai 30 ai 45 minuti per passeggiare sulla piazza e ammirare gli edifici, oppure un'ora se decidi di aggiungere la visita della basilica.
Luogo iconico della città di Napoli da non perdere!